In un'intervista, Vermeeren ha riflettuto sulla sua breve esperienza all'Olympique Marsiglia e ha affrontato le voci su un cartellino rosso, le critiche di De Zerbi e uno scontro con Kondogbia.

Nel gennaio 2024, l'Antwerp ha ceduto il centrocampista belga all'Atlético Madrid per 20 milioni di euro, ma non è riuscito a imporsi nella capitale spagnola ed è stato prestato al RB Lipsia sei mesi dopo. Vermeeren è stato poi ingaggiato a titolo definitivo dal club tedesco, seguito da un prestito all'Olympique Marsiglia.

Il nazionale belga U21 è arrivato al Marsiglia con l'etichetta di "promettente talento", collezionando 26 presenze in tutte le competizioni, giocando 1211 minuti, con una media di circa 46,5 minuti a partita. All'inizio della stagione ha iniziato titolare in sei delle sue 14 partite, ma la sfida contro il Nantes del 4 gennaio 2026, persa dal Marsiglia per 0-2, è diventata un punto di svolta. Vermeeren ha dichiarato: "In realtà, ho avuto un buon inizio lì, fino a quando quel maledetto cartellino rosso. Tutto è cambiato."

Vermeeren ha anche affrontato le critiche dell'ex allenatore De Zerbi. Il 22 ottobre 2025, durante la partita contro l'Angers, Vermeeren è stato sostituito all'intervallo. De Zerbi disse all'epoca: "Al momento non sta facendo abbastanza, altrimenti sarebbe uno dei migliori giocatori d'Europa. Diventerà uno dei migliori giocatori d'Europa, ma deve essere più aggressivo nei contrasti."

Vermeeren non si è preoccupato delle critiche di De Zerbi: "Non l'ha detto con cattiveria. De Zerbi è semplicemente molto forte e diretto. Non l'ho visto come un attacco. Mi ha dato molta fiducia, ma quando si commette un errore del genere, bisogna affrontarne le conseguenze. Nelle settimane e nei mesi successivi, ho giocato molto poco, il che è stato difficile. Alcuni compagni di squadra dicevano che non era giusto, ma alla fine, questo è il calcio. Ho parlato con De Zerbi qualche altra volta. Per quanto riguarda quello che mi ha detto, non lo rivelerò. Anche lui se n'è andato poco dopo."

Il centrocampista belga ha anche affrontato le voci su uno scontro con Kondogbia all'inizio del 2026. Il Marsiglia ha subito una pesante sconfitta per 0-3 contro il Club Brugge in Champions League, poi ha pareggiato 2-2 con il Paris FC dopo aver condotto per 2-0. In seguito a queste due partite, si è vociferato che i due centrocampisti avessero avuto un'accesa discussione durante l'allenamento il giorno in cui De Zerbi escluse Murillo. Vermeeren ha dichiarato: "Completamente falso. I media l'hanno trattato come uno scherzo. Era solo un allenamento il giorno dopo una sconfitta, e il campo era pieno di giocatori di riserva. In ogni caso, quel tipo di sedute sono mentalmente le più dure. Sì, l'allenamento è stato intenso, i contrasti aggressivi e gli animi si sono scaldati. Ma una rissa? Assolutamente no."

Ora Vermeeren ha scelto di tornare all'Antwerp per un nuovo inizio. La decisione sembra già dare i suoi frutti, poiché ha iniziato titolare tre partite consecutive prima della pausa internazionale. Vermeeren ha detto: "A causa di tutto quello che ho passato, sono mentalmente più maturo dei miei compagni di squadra. Quei momenti difficili mi hanno reso più forte. Sento che anche gli altri pensano che sembro più vecchio. Alcuni potrebbero dire: 'È già tornato all'Antwerp, quindi la sua carriera è finita.' Dai, ho solo 21 anni! La mia carriera è appena iniziata. Allo stesso tempo, non dirò di avere molto tempo, perché voglio tornare al top il prima possibile. Nel modo giusto, senza fretta."

Tradotto dall'IA.

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