선데이 선(Sun)의 조사에 따르면, 노동당 정치인들은 UAE와 논란의 맨체스터 시티로부터 거의 30만 파운드에 달하는 무료 접대를 받은 것으로 드러났습니다. 여기에는 지난달 광범위한 재정 규정 위반을 저지른 것으로 밝혀진 걸프 국가 지원 클럽의 경기를 관람하기 위한 부대표 루시 파월(Lucy Powell)을 위한 VIP 티켓도 포함되었습니다.

지난달 맨체스터 시티가 프리미어리그 재정 규정 위반을 저질렀다는 충격적인 판결이 발표된 후, 앤디 번햄(Andy Burnham) 총리(전 그레이터 맨체스터 시장)는 맨체스터 시티 구단주들이 팀을 떠난다면 "매우 우려될 것"이라고 말해 맹렬한 비판에 직면했습니다.

그는 나중에 자신의 입장을 명확히 하며 "축구 문제를 광범위한 투자와 분리하는 것이 중요하다고 생각한다"고 말했습니다.

선데이 선은 UAE가 정치인들을 유혹하기 위해 기업용 박스석, 샴페인, 고급 항공편을 제공하는 오랜 홍보 공세를 폭로했습니다.

공식 기록에 따르면 노동당 의원들은 아랍 국가가 주선한 약 27만 5천 파운드 상당의 호화로운 여행과 해외 방문을 수락했으며, 이는 다른 정당들을 훨씬 능가하는 금액입니다.

또한, 맨체스터 시티 티켓과 접대비는 1만 4천 파운드에 달했습니다.

선데이 선의 조사 결과는 노동당과 걸프 국가 간의 긴밀한 관계에 대한 의문을 제기했습니다.

기록에 따르면 2014년 10월부터 2025년 5월까지 모든 정당의 정치인들에게 맨체스터 시티의 무료 접대가 제공되었으며, 총액은 2만 5천 파운드를 넘어섰습니다.

발행된 VIP 티켓의 절반 이상은 맨체스터와 직접 관련된 노동당 의원들에게 돌아갔습니다. 명단 최상단에는 맨체스터 시티의 에티하드 스타디움이 있는 맨체스터 중앙 지역구의 루시 파월 의원이 있습니다.

번햄의 오랜 동맹인 그녀는 11개월 동안 5경기의 무료 티켓을 받았으며, 총액은 2,360파운드였습니다.

그녀의 가장 호화로운 경기 경험은 2024년 3월이었는데, 그녀는 엘링 홀란드(Erling Haaland)를 포함한 맨체스터 시티 스타들이 뉴캐슬 유나이티드를 상대로 경기를 펼치는 것을 VIP 좌석에서 관람하기 위해 840파운드 상당의 티켓을 받았습니다.

스트렛포드 앤 엄스턴(Stretford and Urmston) 지역구의 노동당 의원 앤드류 웨스턴(Andrew Western)은 4경기의 무료 접대를 받았으며, 여기에는 2024년 8월 웸블리에서 열린 커뮤니티 실드(Community Shield)의 VIP 접대 티켓 2장이 포함되었고, 이는 880파운드에 달했습니다.

이 의원은 번햄이 7월에 다우닝가 10번지로 이사한 후 노동연금부 장관으로 승진했습니다.

한편, 맨체스터 위딩턴(Manchester Withington) 지역구의 노동당 의원 제프 스미스(Jeff Smith)는 맨체스터 시티의 초청으로 4경기에 참석했습니다.

그의 특전에는 2024년 5월 숙명의 라이벌 맨체스터 유나이티드와의 FA컵 결승전 1,798파운드짜리 티켓이 포함되었지만, 그는 스릴 넘치는 2-1 승리 후 "붉은 악마"가 트로피를 들어 올리는 것을 지켜볼 수밖에 없었습니다.

키어 스타머 경(Sir Keir Starmer) 전 총리도 맨체스터 시티의 관대함을 누렸습니다. 그는 2019년부터 축구 경기 티켓, 콘서트, 고급 의류 등 10만 파운드 상당의 무료 접대를 받은 것으로 비판을 받아왔습니다.

아스날 팬인 그는 아스날이 맨체스터 시티 원정 경기를 치른 2024년 3월 900파운드짜리 티켓을 받았습니다.

UAE가 주선한 고급 접대는 다양한 정당의 다른 웨스트민스터 정치인들에게도 혜택을 주었습니다.

2012년 이래로 UAE 정부 부처, 왕실, 국영 기업들은 의원 재정 이익 등록부에 최소 78건의 항목을 신고했으며, 총액은 46만 7천 파운드를 넘어섰습니다.

이는 월 평균 거의 3천 파운드에 해당합니다.

노동당이 가장 큰 비중을 차지했으며, 25명의 의원이 28건의 신고를 통해 거의 27만 5천 파운드를 받았습니다. 보수당은 38명의 의원이 43건의 신고를 통해 거의 17만 5천 파운드를 받았습니다.

스코틀랜드 국민당은 4건의 신고로 1만 5천 파운드 이상을 받았고, 자유민주당은 3천 5백 파운드, 리폼 UK는 1천 파운드를 받았습니다.

이러한 선물은 UAE 외교부, UAE 정부, 아부다비 교육 위원회, 아부다비 왕세자를 포함한 기부자들로부터 왔습니다.

번햄 총리는 총리가 된 지 며칠 만에 UAE 대통령이자 맨체스터 시티 구단주 셰이크 만수르(Sheikh Mansour)의 형제인 셰이크 모하메드 빈 자이드 알 나얀(Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan)과 통화했습니다.

맨체스터 시티가 프리미어리그에 의해 유죄 판결을 받았다는 소식이 전해지기 며칠 전, 클럽 회장 칼둔 알 무바라크(Khaldoon Al Mubarak)는 다우닝가 10번지에서 번햄의 무역부 장관 조나단 레이놀즈(Jonathan Reynolds)를 만났습니다.

공식 기록에 따르면 레이놀즈는 이전에 UAE 정부가 지불한 항공편 및 숙박비로 3천 5백 파운드를 수락했으며 2012년 11월 아부다비와 두바이를 방문했습니다.

그 해, UAE는 정치인들에게 137,740파운드를 관대하게 지급했으며, 2013년에는 140,769파운드를 지급했습니다.

최근 기록에 따르면 이러한 홍보 공세는 둔화될 기미를 보이지 않으며, 2026년에만 의원들에게 사용된 UAE 지출액이 이미 23,519파운드에 달했습니다.

활동가들은 의회의 지속적인 "특혜 문화"를 비난하며, 외국 정권들이 사실상 권력의 핵심에 대한 접근권을 사고 있다고 경고했습니다.

납세자 옹호자들은 대조가 이보다 더 극명할 수 없다고 말합니다. 정치 엘리트들은 두바이에서 고급 샴페인을 마시거나 에티하드 스타디움의 난방 박스에 앉아 있는 동안, 일반 가정들은 높은 청구서로 어려움을 겪고 있다는 것입니다.

납세자 연합(TaxPayers' Alliance)의 윌리엄 야우드(William Yarwood)는 "납세자들은 정치인들이 받은 선물이 이해 상충으로 이어질 수 있다는 점을 우려할 것"이라고 말했습니다.

"UAE가 후원하는 맨체스터 시티가 여전히 조사를 받고 있는 상황에서, 클럽과 함께 식사하는 정치인들은 외국 영향력과 투명성에 대한 심각한 의문을 제기합니다.

납세자들을 위해 봉사하는 선출직 정치인들은 최고의 청렴 기준을 유지하고 어떤 이해 상충도 피해야 합니다."

지난달 독립 위원회는 맨체스터 시티가 프리미어리그 재정 규정을 100건 이상 심각하게 위반했다고 판결했습니다.

이 판결은 2008년 셰이크 만수르가 인수한 이 클럽이 "허위" 상업 계약을 통해 수익을 인위적으로 부풀리고 2009년에서 2018년 사이에 9억 파운드 이상의 비용을 숨겼다는 것을 밝혀냈습니다.

맨체스터 시티는 어떠한 잘못도 부인하며 "전면적인" 항소를 제기했습니다.

앤디 번햄과 맨체스터 시티 구단주들의 긴밀한 관계는 그가 2018년 클럽의 중국 내 두 번째 사무실 개설식에 참석했을 때로 거슬러 올라갑니다.

당시 그레이터 맨체스터 시장은 극동 지역 4일간의 무역 방문 후 시티 풋볼 그룹(City Football Group)의 확장 활동을 위해 맨체스터 시티 대표단에 합류했습니다.

그는 당시 CFG의 선전에서의 활동이 "축구 조직의 중국에 대한 헌신을 보여준다"고 말했으며, "중국 축구가 겪고 있는 변화에 깊은 인상을 받았다"고 말했습니다.

번햄은 또한 CFG와 중국 축구 당국 간의 야망이 "완벽한 파트너십"이라고 말했습니다.

1년 후, 그는 에티하드 스타디움에서 맨체스터 시티 회장 칼둔 알 무바라크와 함께 디렉터스 박스에 앉아 기념 경기를 관람하는 모습이 포착되었습니다. 2025년 6월, 번햄은 CFG가 부분적으로 소유한 맨체스터 코옵 라이브(Co-op Live) 아레나에서 매시브 어택(Massive Attack)의 공연을 관람하기 위해 105파운드짜리 티켓을 받기도 했습니다.

2024년 11월, 그는 같은 장소에서 코티너스(Courteeners)의 공연을 관람하기 위해 440파운드 상당의 티켓 4장을 받았습니다.

같은 달 후반에 그는 같은 장소에서 열린 MTV 유럽 뮤직 어워드 티켓 4장을 받았습니다.

현재 이 티켓을 누가 제공했는지는 불분명합니다.

AI 번역.

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