L'ancien joueur de Milan, Tayé Taiwo, a accordé une interview exclusive à Milan News via le journaliste Alessandro Schiavone. Le défenseur latéral nigérian a évoqué son passage à Milanello, ses relations avec Nesta, Thiago Silva, Ibrahimovic et Seedorf, et a discuté ouvertement de la concurrence avec Luca Antonelli pour une place de titulaire. Du regret concernant le destin de Pato à la prière pour Robinho, en passant par sa ferme conviction qu'il faut de la patience pour que Milan retrouve son sommet, Taiwo a rouvert l'album de ses souvenirs rossoneri, tout en conservant sa franchise habituelle.

Vous avez joué quatre matchs pour Milan, remportant les quatre, un bilan parfait avec un taux de victoire de 100 %. Quels souvenirs gardez-vous de votre passage chez les Rossoneri ?

J'en garde de très bons souvenirs (rires) parce que j'y étais très heureux. J'ai eu l'opportunité de jouer avec de grandes stars comme Clarence Seedorf, Ibrahimovic, Robinho, Pato et Inzaghi ! Et Filippo Inzaghi, qui m'a surpris même à 38 ans. C'était très précieux pour moi de pouvoir rejoindre un club avec des joueurs d'un tel niveau et de porter le maillot de Milan.

Vous êtes devenu une légende à Marseille, avec près de 200 apparitions pendant votre séjour là-bas. Votre expérience à Milan a-t-elle marqué un tournant dans votre carrière ? Car peu de temps après, vous êtes allé jouer en Suisse, en Finlande, en Suède, à Chypre et même à Sant'Angelo...

Non, le problème que j'ai rencontré à Milan était ma cheville. J'ai participé à tous les matchs d'entraînement, mais cette blessure m'a éloigné des terrains pendant plusieurs mois. Quand je suis revenu, tout est devenu très difficile.

Cependant, vous avez choisi de partir seulement cinq mois plus tard, décidant de redémarrer à Queens Park Rangers. Était-ce trop précipité ?

J'ai parlé avec l'entraîneur et je lui ai dit que je voulais jouer, et que je ne voulais absolument pas rester sur le banc. Il m'a dit que si je pouvais trouver un club prêt à me prêter, il ne s'y opposerait pas, alors je suis allé à Queens Park Rangers.

À l'époque, Taiwo, admiré par tous à Marseille, était-il meilleur que Luca Antonelli, qui a pris sa place de titulaire ?

Absolument ! Mais de mon point de vue, quand je suis arrivé à Milan, j'aurais dû bien apprendre l'italien. La Serie A est différente de la Premier League et de la Ligue 1. Je pense que si on m'avait donné plus de temps à l'époque, y compris le temps d'apprendre la langue, j'aurais pu être aussi performant à Milan qu'à Marseille. Mais tout cela est du passé... Cependant, je suis toujours fier d'avoir eu l'opportunité de rejoindre un club aussi important, l'une des plus grandes équipes du monde.

Comment c'était de défendre avec Nesta et Thiago Silva ?

Oh mon Dieu, c'était incroyable !

Qui était le meilleur ?

Les deux étaient très forts, et leur communication était excellente. Je me sentais très à l'aise de jouer avec eux.

Bien qu'Ibrahimovic ne soit pas techniquement un entraîneur, on dit qu'il prenait la plupart des décisions tactiques. Est-ce vrai ?

Chacun avait son propre rôle là-bas (rires). Zlatan est quelqu'un qui veut toujours gagner – cela fait partie de sa mentalité, il ne veut jamais perdre. Il veut gagner à tout prix, et c'est une bonne chose.

Vous avez également joué avec Pato à son apogée...

C'était un joueur incroyable, absolument incroyable ! Mais le joueur avec qui j'ai eu le plus de chance de jouer, c'était Clarence Seedorf ; je l'appelais Obama (rires).

Est-ce que cela vous surprend que Seedorf ne soit pas devenu un grand entraîneur ? En tant que joueur, il possédait une intelligence footballistique extraordinaire, la capacité d'anticiper les développements du jeu, une excellente lecture tactique et un superbe positionnement. Il n'était pas le plus rapide, mais il était toujours au bon endroit. Pourtant, en tant qu'entraîneur, les choses n'ont pas tourné en sa faveur – même très mal. Cela vous surprend-il ?

Pour moi, quand on a été un grand joueur, il faut aussi du temps pour devenir un grand entraîneur. Le président du club qui vous choisit doit vous donner suffisamment de temps pour prouver votre valeur.

Pour les joueurs suivants, dites-moi s'ils sont de classe mondiale, grands, bons ou médiocres : Ibrahimovic ?

De classe mondiale.

Nesta ?

De classe mondiale.

Pirlo ?

Oh là là ! Il est aussi de classe mondiale.

Van Bommel ?

Un joueur incroyable !

Thiago Silva ?

Je n'ai jamais vu un défenseur central comme lui ; il savait toujours exactement où et quand être. C'est un joueur de classe mondiale !

Robinho ?

Oh là là ! J'ai dit que j'avais passé un excellent moment à Milan précisément grâce à des joueurs comme Robinho, un joueur incroyable !

Il est actuellement en prison. Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez lui dire ?

Nous, les joueurs, subissons parfois une pression immense. Je n'ai pas grand-chose à dire, mais je ne peux que prier pour lui et espérer qu'il puisse surmonter sa situation actuelle, qui est une situation désespérée pour lui.

Mexès ?

Un défenseur très solide ; il savait défendre, excellent.

Seedorf ?

Je l'appelais Obama, hahaha !

Antonelli ?

C'est mon ami, et un bon joueur.

Comment peut-il encore être votre ami ? Il a pris votre place !

Sur le terrain, nous étions adversaires, mais en dehors, nous pouvions être amis, et nous le sommes toujours.

Pato ?

Un attaquant incroyable. C'est vraiment regrettable de voir où il en est aujourd'hui. Compte tenu du talent qu'il possédait, je pensais qu'il irait beaucoup plus loin, qu'il ne s'arrêterait pas à Milan.

Dans l'ensemble, votre expérience avec les Rossoneri a-t-elle été positive ?

Absolument ! J'étais très heureux là-bas et j'ai eu l'opportunité de jouer pour ce club, l'un des plus grands clubs du monde !

Chukwueze peut-il devenir le joueur que tout le monde attend qu'il soit ?

Oui, à mon avis, c'est un bon joueur. Avec l'arrivée d'Amorim, il a au moins le temps de montrer son talent. Si vous avez du talent et qu'on vous donne suffisamment de temps, vous pouvez prouver votre valeur !

Qu'en est-il de Milan maintenant ? Pensez-vous que le club peut retrouver les sommets de votre époque ? Les résultats et la qualité des joueurs semblent différents...

Dans un grand club comme Milan, personne ne veut attendre : tout le monde veut des résultats immédiats, mais beaucoup de choses prennent du temps. Il y a de jeunes joueurs, de nouveaux entraîneurs et de nouvelles langues à apprendre. Certaines personnes peuvent comprendre l'italien parce qu'elles parlent français, mais elles doivent quand même apprendre la langue. Sans comprendre la langue, cela peut parfois être difficile. Mais les supporters ne veulent pas attendre : ils exigent des résultats immédiats. Je crois que s'il y a de la patience avec Amorim, il réussira très bien car il dispose de joueurs de qualité.

Traduit par IA.

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