Domani sera alle 23:30 ora di Beijing (CET), il Liverpool ospiterà il Manchester City nella partita della sesta giornata di Premier League. Prima della partita, Iraola ha rilasciato un'intervista esclusiva a Sky Sports. Nella prima parte dell'intervista (a causa della sua lunghezza, l'abbiamo divisa in tre sezioni), ha condiviso i suoi pensieri sul Manchester City.

Iniziamo parlando degli eventi delle ultime settimane. Tutti sono a conoscenza delle controversie che circondano il Manchester City. Come pensi che questa serie di eventi influenzerà le dinamiche della partita di questo fine settimana?

Credo che non influisca in modo significativo sul nostro lavoro principale; siamo concentrati sul calcio. Certo, sappiamo che ci sono molte discussioni esterne riguardo a questa partita e alle domande che ti stai preparando a fare. Ma dobbiamo solo fare il nostro lavoro e concentrarci sulla partita. Questa partita è intrinsecamente intensa, e ci siamo preparati per essa.

Quindi tu e i giocatori dovete attivamente bloccare questo rumore esterno?

Non si tratta di bloccare il rumore; dobbiamo concentrarci sul giocare una grande partita, regalando ai tifosi uno scontro emozionante e un risultato ideale. Liverpool contro Manchester City è sempre una battaglia monumentale. Negli ultimi anni, le partite tra queste due squadre sono sempre state momenti salienti. La tensione intrinseca e il confronto in campo sono sufficienti a mantenerci completamente concentrati.

Ti aspetti che queste controversie extra-campo aumentino ulteriormente l'atmosfera dello stadio?

Ad essere onesto, ogni volta che giochiamo ad Anfield, l'atmosfera è sempre incredibilmente passionale, soprattutto nelle grandi partite, e domenica non sarà diverso. Non ho dubbi che i tifosi saranno con la squadra. Il mio compito è dare ai tifosi motivi per esultare. Dobbiamo lavorare insieme e abbiamo bisogno del supporto dei tifosi.

Diversi ex allenatori del Liverpool hanno detto che se non fossero stati allenatori del Liverpool, avrebbero comunque guardato una partita contro il Manchester City ovunque si trovassero. Immagino che tu provi lo stesso?

Assolutamente. Questo è uno scontro monumentale. Anche se siamo ancora all'inizio della stagione, tutti guarderanno questa partita. Non solo per tutte le voci fuori dal campo, ma semplicemente perché è Liverpool contro Manchester City.

Il Manchester City mantiene attualmente un record perfetto in campionato. Considerando gli eventi recenti, pensi che queste controversie motiveranno ulteriormente i tuoi avversari, creando una mentalità da "schiena al muro"?

Dovresti porre quella domanda a loro. Non posso rispondere per il Manchester City.

Ma devi comunque anticiparlo, no?

La mia aspettativa per loro è ciò che hanno mostrato finora questa stagione. Sono molto forti, hanno leader chiave all'interno della squadra e hanno mantenuto un record perfetto in Premier League. Mi aspetto di affrontare una squadra del Manchester City molto forte; faranno aggiustamenti per ogni partita, proprio come in qualsiasi altra partita.

Come pensi che il Manchester City sia cambiato rispetto a prima? Quali sono le differenze tra gli stili di Maresca e Guardiola?

Le differenze sono chiare. Conosciamo bene Maresca; abbiamo visto le sue prestazioni come allenatore al Leicester City e al Chelsea, e comprendiamo il suo approccio tattico. Penso che questo Manchester City sia un mix, in qualche modo simile a noi: conserva gli stili di gioco consolidati del passato, incorporando nuove idee portate dal nuovo allenatore. Hanno avuto un ottimo inizio di stagione.

Parliamo della situazione della rosa. Dopo la pausa internazionale, Gakpo e Isak si sono entrambi ritirati dalle rispettive nazionali a causa di infortuni. Jaqueta si è allenato questa settimana. Qual è lo stato attuale di questi tre giocatori? Quanto è probabile che giochino?

La situazione è più o meno questa: Jaqueta si è allenato ieri, sta bene ed è disponibile, quindi mi aspetto che giochi. Gakpo e Isak non si sono ancora allenati. Avete visto i filmati dell'allenamento; abbiamo diffuso il materiale ieri senza nascondere nulla.

Non c'è alcuna segretezza intenzionale.

Esatto (ride). Non potevano allenarsi ieri. Ci sono ancora alcuni giorni alla partita, ma penso che sarà molto difficile per loro giocare.

Tradotto dall'IA.

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