1934년 8월 13일 태어난 프라이어는 1945년 아스널에서 첫 직책을 맡은 이래 90년간 구단과 인연을 맺었다. 그는 아스널 발전에 지대한 공헌을 했다.
아스널의 공식 부고 전문은 다음과 같다.
저희는 구단의 평생 회장이자 대영제국 훈장(OBE) 수훈자인 켄 프라이어의 별세 소식을 전하게 되어 깊은 슬픔에 잠겨 있습니다.
1886년 창단 이래 수많은 선구적인 인물들이 아스널을 발전시켜왔지만, "프라이어 씨"만큼 아스널 풋볼 클럽에 깊은 영향을 미친 사람은 없었습니다. 그는 평생 구단에 헌신한 놀라운 유산을 남겼으며, 그의 공헌은 앞으로도 결코 견줄 수 없을 것입니다.
프라이어는 1934년 8월 13일 이즐링턴에서 태어났습니다. 그는 제2차 세계대전 직후 구단에서 일하기 시작했으며, 놀랍게도 90년간 재직했습니다. 그는 이 구단의 살아있는 역사였으며, 평생 아스널을 깊이 사랑하고 항상 비할 데 없는 뛰어난 모습으로 구단을 대표했습니다.
케네스 존 프라이어와 아스널의 인연은 다시 이야기할 가치가 있습니다.
1945년, 11세의 켄은 하이버리 마블 홀 밖 아베넬 로드에서 친구들과 테니스를 치고 있었는데, 그들의 테니스 공이 큰 차 밑으로 굴러 들어갔습니다. 갑자기 길 건너편에서 "얘, 뭐 하니?"라는 우렁찬 목소리가 들려왔습니다.
그 말을 한 사람은 다름 아닌 아스널 감독 조지 앨리슨이었습니다. 그는 켄을 불러 다음 날 다시 오라고 했습니다. 어린 프라이어는 약속대로 왔습니다. 그의 열정에 깊은 감명을 받은 앨리슨은 그에게 일자리를 제안했습니다. 주급 2실링 6펜스에 주 출입구와 매표소 사이에서 메시지를 전달하는 일이었습니다.
5년 후인 1950년, 켄이 하이버리 카운티 그래머 스쿨을 졸업하자 아스널은 그에게 정규직을 제안했습니다. 켄은 처음에는 견습 주식 중개인으로서 더 높은 급여를 받는 다른 기회를 추구하고 싶었지만, 그의 부모님은 아스널에서 일하는 안정성을 더 중요하게 생각했습니다. 결국 켄은 구단의 매표소에 말단 직원으로 합류했습니다.
켄은 똑똑하고 날카로웠으며, 각계각층의 사람들을 능숙하게 다루었습니다. 스탠드의 일반 직원들이든 런던 재계의 거물들이든, 이사회에서는 그들을 능숙하게 대했습니다.
1965년, 켄은 밥 월의 비서 보좌관이 되었고, 이 역할에서 그는 축구 클럽 운영의 모든 측면을 진정으로 이해하기 시작했습니다.
1966년, 그는 하이버리에서 무하마드 알리와 헨리 쿠퍼 간의 세계 헤비급 챔피언십 경기를 개최하는 데 중요한 역할을 했습니다. 그는 이 사건을 자신의 경력 중 가장 자랑스러운 경험 중 하나로 자주 언급했습니다.
1973년, 켄은 클럽 비서가 되어 아스널의 핵심 인물이 되었고, 점차 축구계에서 가장 존경받는 행정가 중 한 명이 되었습니다.
1983년, 그는 전무이사로 임명되어 아스널과 축구계에서 그의 입지를 더욱 확고히 했습니다.
이 무렵 켄은 사실상 구단의 전반적인 운영을 책임지고 있었습니다. 그는 전환기를 겪는 아스널을 이끌었고, 그 뒤를 이어 조지 그레이엄 감독의 영광스러운 트로피 가득한 시대를 맞이했습니다.
켄은 그레이엄 감독 아래에서 아스널이 축구 정상으로 복귀하는 것을 보고 기뻐했습니다. 두 사람은 그레이엄이 선수로 아스널에 합류한 이래 20년 동안 서로를 알고 지냈습니다.
그러나 이 시기는 축구계 고위 임원들에게도 도전적인 시기였습니다. 훌리건 문제와 모든 팬들을 위한 의무 신분증 도입 제안이 반복적으로 제기되었으며, 경기장들은 대규모 개조가 필요했습니다.
실제로 하이버리 이전에 대한 가능성은 수십 년 동안 심각하게 논의되었습니다. 켄은 수많은 관련 협상에 참여했으며, 구단은 웸블리, 알렉산드라 궁, 또는 더 멀리 떨어진 곳으로 이전하여 경기를 치를 뻔했습니다.
그러나 2000년, 그의 선견지명으로 켄은 경기장 이전 프로젝트를 담당하는 이사로 전환하여 아스널의 하이버리에서 멀지 않은 애시버턴 그로브의 새 경기장으로의 이전을 추진했습니다.
켄은 의심할 여지 없이 이즐링턴에서 이 거대한 프로젝트를 추진할 적임자였습니다. 그는 동료 이사이자 오랜 친구인 대니 피츠먼과 손을 맞잡고 전심으로 노력했습니다.
이곳은 켄 자신의 이즐링턴이었습니다.
그는 지칠 줄 모르는 노력, 엄청난 열정, 그리고 탁월한 외교적 수완으로 프로젝트가 모든 절차적 난관을 헤쳐나가고 모든 장애물을 극복하도록 보장하여, 궁극적으로 2006년 7월 새 경기장이 제때 그리고 예산 내에서 완공되었습니다.
켄과 영국 왕실의 긴밀한 관계 때문에 처음에는 여왕 폐하가 직접 에미레이트 스타디움의 공식 개막식에 참석할 예정이었습니다.
그러나 여왕의 건강 문제로 인해 에든버러 공작이 결국 개막식을 주재했습니다. 이후 켄과 아스널 남자 1군 전체는 버킹엄 궁전에 초청되어 여왕을 알현했습니다.
이것은 그의 경력에서 또 다른 중요한 순간이 되었습니다.
축구의 진정한 성전인 이 웅장한 새 경기장은 켄에게 또 다른 친애하는 친구이자 영감이었던 아르센 벵거 감독이 이끄는 또 다른 트로피를 차지하는 아스널 팀의 이상적인 홈이 되었습니다.
그 후 약 10년 동안 켄은 계속 이사회에서 구단의 방향을 결정하는 데 기여했습니다. 그의 독특한 지역 소통 및 조정 능력 덕분에 아스널은 지역 의회와 생산적이고 존중하는 관계를 유지할 수 있었습니다.
사실, 켄보다 이즐링턴 자치구의 명예 시민권을 받을 자격이 있는 사람은 상상하기 어렵습니다. 그는 2004년에 이 영예를 받았습니다.
켄은 축구에 대한 공헌으로 2000년에 OBE 훈장을 받았을 때와 마찬가지로 늘 겸손한 태도로 이 영예를 받아들였습니다.
2014년, 아스널은 구단에 대한 그의 엄청난 공헌을 기리기 위해 남쪽 스탠드 다리를 "켄 프라이어 다리"로 명명했지만, 켄은 자신의 엄청난 영향력을 축소하려고 노력했지만 성공하지 못했습니다.
다리에는 아베넬 로드에서 소년 선수였던 젊은 켄이 자신의 운명을 바꿀 순간을 맞이하려는 모습을 묘사한 동상도 세워졌습니다.
2020년 켄은 전무이사직에서 물러나 평생 회장으로 임명되었습니다. 비록 예전처럼 아스널의 일상 업무에 직접 참여하지는 않았지만, 그는 여전히 경기 당일에 일찍 경기장에 도착하여 다양한 구단 업무에 시간을 할애했습니다.
또한 이 시기에 그는 평생의 사랑인 그웬을 잃었습니다. 이것은 60년 이상을 함께 보낸 켄과 그의 가족에게 엄청난 타격이었습니다.
켄을 아는 모든 사람들은 그를 영원히 잊지 못할 것입니다.
그가 계약 조항을 설명할 때 그와 함께 앉아 경청했던 선수들이든, 그가 차분하고 설득력 있는 방식으로 이즐링턴 지역에 대한 구단의 가치를 설명하는 것을 들었던 지역 의회 의원들이든, 수십 년 동안 쌓아온 그의 풍부한 이야기를 듣기 좋아했던 구단 직원들이든, 모든 사람에게 그는 기억될 것입니다.
가장 중요한 것은 그의 가족과 친한 친구들이 켄을 깊이 사랑했다는 것입니다. 왜냐하면 그는 친절하고 관대하며 훌륭한 아버지, 할아버지, 친구였기 때문입니다.
아이러니하게도 켄 프라이어 자신은 자신의 평생 업적에 대해 너무 많이 생각하고 싶지 않았을 것입니다. 왜냐하면 그는 항상 아스널의 모토인 "항상 앞서간다"를 구현했기 때문입니다.
그의 또 다른 인생 좌우명은 "다음 경기가 항상 가장 중요하다"였습니다.
미래에 해결해야 할 중요한 문제가 있는 한, 이 신념은 그가 과거에 너무 많은 시간을 낭비하게 하지 않았을 것입니다.
그러나 특정 장면을 떠올리지 않기는 어렵습니다.
1945년, 조지 앨리슨의 주선으로 켄은 아스널에서 일하기 시작했으며, 경기 당일에 구단 문을 통해 들어갔습니다. 그는 조용히 선수 터널을 걸어 내려가 신성한 하이버리 경기장에서 뛰는 영웅들을 잠시라도 엿보았습니다.
그 팀에는 여전히 1930년대 허버트 채프먼의 모든 것을 정복한 아스널 팀의 위대한 스타인 클리프 배스틴과 조지 메일이 포함되어 있었습니다.
90년이 넘는 세월이 흐른 후, 켄은 자신의 11번째 리그 우승을 목격했지만, 아스널 선수들이 경기장을 지배하고 모든 것을 이기며 아스널의 이름이 전 세계적으로 빛나는 모든 순간을 소중히 여겼습니다.
켄이 없었다면 우리는 오늘날의 성과를 이루지 못했을 것입니다.
이 어려운 시기에 켄 프라이어의 가족과 수많은 친구들에게 깊은 위로의 말씀을 전합니다.
AI 번역.
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