Don Garber ha avuto uno scambio di parole con Messi dopo che l'Inter Miami ha vinto la Coppa dei Campioni contro il Cruz Azul a settembre. Il commissario della MLS ha dichiarato di aver apprezzato lo scambio.

Dopo aver vinto la Coppa dei Campioni, Messi e Garber sono stati visti in una accesa discussione prima che il capitano dell'Inter Miami andasse a celebrare la vittoria con i suoi compagni di squadra e la sua famiglia.

"Sapete, i migliori giocatori del mondo sono appassionati", ha detto Garber in un'intervista con Front Office Sports martedì. "I giocatori leggendari hanno più della semplice passione. Leo ha giocato una partita sabato, ha segnato due gol e fornito un assist. Aveva appena terminato una pausa internazionale durante la quale ha giocato per l'Argentina, e ha 39 anni. È in testa alla nostra classifica della Scarpa d'Oro ed è anche in prima linea nella classifica MVP".

"Nel corso della storia, giocatori come Muhammad Ali, Wayne Gretzky e Michael Jordan hanno tutti giocato o gareggiato con un intenso livello di impegno e passione che li ha resi unici e diversi, rendendoli i 'migliori di tutti i tempi'. Quello che è accaduto tra Leo e me è rimasto tra noi, e non ne discuterò con voi".

"Ma lo apprezzo e lo stimo. Credo che sia proprio per questo che Messi è il più grande giocatore nella storia del calcio. Direi anche che è il più grande atleta di tutti i tempi".

L'Inter Miami ha sconfitto il Cruz Azul per 2-0 nella finale della Coppa dei Campioni. Messi ha segnato un gol al 24° minuto e poi ha fornito un assist a Casemiro per il secondo gol. Finora in questa stagione, Messi ha segnato 23 gol e fornito 13 assist in MLS, guidando la corsa alla Scarpa d'Oro 2026, ed è attualmente secondo nella classifica degli assist della stagione regolare.

Questa non è la prima volta che Garber e Messi sono in disaccordo. Nel 2025, dopo aver deciso di sospendere Messi e l'ex compagno di squadra Jordi Alba per aver saltato l'All-Star Game MLS del 2025, Garber ha scherzato dicendo che Messi non voleva parlargli.

"Non credo che voglia parlarmi", ha detto Garber nel 2025. "Non l'ho trattato come un giocatore ordinario quando ho preso quella decisione. Quindi, probabilmente non andrò a Miami a breve, né parteciperò a eventi o attività con Leo".

Garber in seguito ha difeso la sua decisione di sospendere i due giocatori.

"Se non lo fai, non puoi guidare e non puoi guadagnarti il rispetto di tutti i proprietari. Non importa quello che fai, i media ti criticheranno. Dopo che li abbiamo sospesi, avreste scritto articoli chiedendo: 'Come potete sospendere Messi?' E prima che li sospendessimo, avreste chiesto: 'Come potete non sospenderlo?'"

"Quindi, i media non c'entrano nulla. Vi criticheranno comunque".

Più tardi, durante la MLS Cup del 2025, Garber ha interagito di nuovo con Messi, con il commissario della MLS che ha consegnato il trofeo al capitano dell'Inter Miami. Attualmente, l'Inter Miami si classifica seconda nella Eastern Conference con 49 punti in 28 partite.

Tradotto dall'IA.

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