Na temporada 2025-26, o NK Aluminij de Kidričevo conquistou a Taça da Eslovénia pela primeira vez. Na final disputada em Celje, derrotaram o Brinje Grosuplje, da Segunda Liga Eslovena, por 1-0, aproveitando a vantagem numérica. Com esta vitória, a equipa não só garantiu o troféu, como também receberá pelo menos 400.000 euros em prémios monetários da Federação Eslovena de Futebol e receitas de competições europeias.

A final da Taça da Eslovénia em Celje foi um verdadeiro festival de futebol. Embora ambos os clubes sejam de pequenas cidades – Grosuplje com uma população de aproximadamente 7.800 e Kidričevo com apenas 1.150 – o Estádio Z'dežele atraiu quase 4.000 espectadores. A atmosfera era incrivelmente animada e não houve incidentes durante toda a partida.

O Brinje Grosuplje, da Segunda Liga, foi o maior azarão do torneio, eliminando equipas como Maribor, Olimpija, Radomlje e Slovenska Bistrica a caminho da final. Embora não tenha vencido o campeonato, o seu desempenho geral e valor de entretenimento foram, sem dúvida, superiores. O Aluminij, porém, com um estilo de jogo mais eficiente e maduro, acabou por merecer o troféu.

O Aluminij tornou-se assim a 11ª equipa na história a vencer a Taça da Eslovénia e participará em competições europeias pela primeira vez neste verão.

O Brinje Grosuplje parecia ter "ficado sem sorte" antes da final

Durante a partida, o Aluminij adotou uma estratégia defensiva relativamente conservadora, especialmente no primeiro tempo, esperando principalmente que os adversários cometessem erros. O Brinje Grosuplje, por outro lado, controlou firmemente o ritmo do jogo. Na verdade, o Aluminij teve muita sorte de não estar em desvantagem em certo ponto do segundo tempo. A cabeçada de Jovičić acertou a trave, e quando o capitão Pečnik tentou um desarme de carrinho, a bola desviou-se do seu pé num momento crítico, perdendo uma oportunidade de golo.

O verdadeiro ponto de viragem ocorreu aos 70 minutos. O defesa do Brinje Grosuplje, Matejaž, usou uma "chave de braço" para derrubar Sestoski durante a sua rápida investida, resultando num cartão vermelho direto.

Com um jogador a mais, o Aluminij aproveitou uma oportunidade de contra-ataque aos 78 minutos, com Sousa a marcar o único golo da partida.

Mesmo com um jogador a menos, o Brinje Grosuplje continuou a representar uma ameaça, mas desta vez o destino não os favoreceu como nos jogos anteriores da taça.

Aluminij faz história

Nos 35 anos de história da Taça da Eslovénia, apenas 11 equipas conquistaram o campeonato. O sucesso do Aluminij nesta temporada é inseparável do seu jovem treinador, Jura Arsić. Esta equipa, que regressou à PrvaLiga eslovena apenas no ano passado, primeiro evitou com sucesso o rebaixamento e depois venceu a taça.

Na verdade, o seu caminho até à final não foi particularmente difícil; a única equipa de primeira divisão que eliminaram foi o Bravo nas meias-finais.

O treinador de 44 anos Jura não conseguiu esconder a sua emoção após a partida: "Finalmente libertei a enorme pressão que sentia. Fomos mais sortudos e mais fortes hoje. O Brinje também tem estado muito bem recentemente, e acredito que serão recompensados no futuro."

Na conferência de imprensa pós-jogo, os jogadores chegaram a "regar" o treinador diretamente, embora a maior parte do líquido nas garrafas fosse, na verdade, apenas água.

"Mesmo pequenas equipas podem criar noites de futebol maravilhosas"

Jura conseguiu construir uma equipa muito coesa nesta temporada, e muitos jogadores do plantel tinham sido dispensados por outros clubes antes.

Ele resumiu a partida dizendo: "Às vezes jogámos de forma muito dura, mas sempre esperámos pelo nosso momento e estávamos prontos quando a oportunidade surgiu. Após o cartão vermelho, o jogo mudou completamente."

"Esta pode não ter sido a final mais bonita, mas para os adeptos foi ainda assim uma festa de futebol. Provámos que mesmo pequenos clubes na Eslovénia podem proporcionar noites de futebol maravilhosas."

Para o guarda-redes Matejaž Rozman, de 39 anos, foi também uma noite especial. Este veterano regressou à sua equipa natal, o Aluminij, após muitos anos e conquistou o seu quinto título da taça na carreira.

Ele sorriu e disse: "Sinto-me incrível. Sinto que tudo estava destinado a acontecer, e as coisas só podiam terminar assim." Devido à qualificação da equipa para competições europeias, Rozman, que planeava reformar-se, decidiu prolongar a sua carreira por mais um ano.

O capitão Tomislav Jagić disse: "Este sentimento é louco; nem consigo encontrar as palavras certas. Esta é a recompensa por todo o trabalho árduo de uma temporada. Tínhamos o nosso plano e estávamos preparados. No final, a vantagem psicológica decidiu o jogo."

Competições europeias trarão mais de 400.000 euros em receitas

Ao vencer a Taça da Eslovénia, o Aluminij recebeu um bónus de 80.000 euros da Federação Eslovena de Futebol. Além disso, uma vez que a equipa pode participar em pelo menos duas rondas de qualificação europeia, também receberá mais de 300.000 euros da UEFA.

O Aluminij iniciará a sua jornada nas eliminatórias da Liga Europa, o que significa que, mesmo que perca, ainda terá uma chance de passar para as eliminatórias da Liga Conferência Europa.

No entanto, como o estádio de Kidričevo não cumpre os padrões das competições europeias, os jogos europeus em casa poderão ser disputados em Ptuj ou no Estádio Ljudski vrt em Maribor. Entretanto, o diretor desportivo do clube, Robert Kordelman, também enfrentará uma carga de trabalho pesada. Este gestor, que está no cargo há apenas dois anos, é também o proprietário da conhecida empresa de presentes "Hiša daril", e o seu filho Vid joga atualmente no Aluminij.

Ele disse: "Se alguém me tivesse dito antes do início da temporada que iríamos ganhar a taça, eu teria pensado que era ficção científica. Mas sempre acreditámos no nosso trabalho. Os jogadores estão a celebrar, e nós, na direção, ainda temos muito trabalho a fazer. Mas acredito que conseguimos lidar com tudo."

Brinje Grosuplje aceita a derrota graciosamente

Embora tenha falhado em se tornar a primeira equipa da Segunda Liga na história eslovena a vencer a taça, o Brinje Grosuplje aceitou a derrota com grande profissionalismo e felicitou os seus adversários.

O treinador principal, Goran Marković, de 40 anos, disse: "Queríamos muito ganhar e estávamos preparados. Até aos 70 minutos, jogámos melhor em campo. Mas o cartão vermelho mudou tudo. Aquela falha momentânea de concentração custou-nos caro. No entanto, os jogadores nunca desistiram; mostraram verdadeiro caráter. Estou incrivelmente orgulhoso do seu desempenho nesta taça."

Para o Brinje Grosuplje, não há tempo para lamentar a derrota. A equipa está atualmente a lutar pela promoção à PrvaLiga eslovena.

Este domingo, receberão o líder da liga, Nafta, na penúltima jornada da Segunda Liga. Atualmente, o Brinje Grosuplje, que ocupa o segundo lugar, está cinco pontos atrás dos seus adversários, e a equipa que ficar em segundo lugar ainda terá de disputar os play-offs de promoção.

O capitão Nejc Pušnik concluiu: "Parabéns ao Aluminij; eles mereceram esta vitória. O futebol é muitas vezes decidido por detalhes, e desta vez os detalhes não estiveram do nosso lado. Ao longo da temporada, conseguimos sempre marcar em momentos críticos, mas hoje ficámos um pouco aquém. Temos de levantar a cabeça novamente porque o verdadeiro objetivo ainda é a promoção à PrvaLiga."

"Ao mesmo tempo, temos de agradecer aos adeptos que vieram apoiar-nos. É um prazer jogar numa atmosfera como esta."

Traduzido por IA.