Theo Titan Sports, "Messi Thái" Chanathip Songkrasin, người đã bỏ lỡ đợt tập huấn hiện tại ở Thái Lan do chấn thương, đã nhớ lại lịch sử của nhiều cuộc đối đầu giữa Trung Quốc và Thái Lan.

Đội tuyển Thái Lan đến Kim Hoa lần này thiếu vắng một số cầu thủ chủ chốt, bao gồm "Messi Thái" Chanathip Songkrasin, người rất quen thuộc với người hâm mộ Trung Quốc. Anh đã vắng mặt trong đợt tập huấn này do chấn thương. Trong sự nghiệp cầu thủ của mình, Songkrasin đã nhiều lần dẫn dắt đội bóng của mình giành chiến thắng trước đội tuyển quốc gia Trung Quốc, vì vậy anh đương nhiên là người có tiếng nói nhất về trận đấu sắp tới giữa Trung Quốc và Thái Lan.

Trong số đó, chiến thắng 5-1 cách đây 13 năm vẫn còn in đậm trong ký ức của Songkrasin: "Khi đó chúng tôi còn trẻ. Tôi nhớ thủ môn Hatthairattanakul đã nói đùa rằng khi chúng tôi đối đầu với Trung Quốc, chúng tôi chắc chắn sẽ phải nhặt rất nhiều bóng từ trong lưới của mình. Ngày hôm đó là một ngày lễ truyền thống của Trung Quốc (ghi chú của biên tập viên: Tết Đoan Ngọ), và sân vận động chật cứng người. Họ chắc hẳn đang nghĩ đến việc giành chiến thắng lớn trước chúng tôi..."

Tuy nhiên, diễn biến trận đấu hoàn toàn vượt ngoài dự đoán. Đội tuyển Thái Lan dẫn trước 2-0 chỉ sau chưa đầy 25 phút. Mặc dù đội tuyển Trung Quốc gỡ lại một bàn, nhưng dưới sự dẫn dắt của Cleiton Silva, Adisak Kraisorn và Chanathip Songkrasin, đội tuyển Thái Lan đã ghi thêm ba bàn thắng nữa. Songkrasin đã ghi bàn bằng một cú sút xa trong hiệp hai. Anh nhớ lại: "Khi đó chúng tôi là một đội hỗn hợp. Theerathon Bunmathan đá hậu vệ trái, còn tôi đá tiền vệ trái. Nhiều người nghĩ rằng chúng tôi sẽ bị nghiền nát. Nhưng khi chúng tôi thắng trận đấu, mọi thứ đã thay đổi. Mọi người đều vui mừng cho chúng tôi. Tôi nhớ đội tuyển quốc gia Trung Quốc thậm chí đã sa thải huấn luyện viên trưởng của họ vào ngày hôm đó (ghi chú của biên tập viên: có lẽ là ngay sau trận đấu)". Điều khiến Songkrasin nhớ mãi không quên là một cảnh tượng đặc biệt: "Trong trận đấu đó, màn trình diễn xuất sắc của chúng tôi cũng khiến người hâm mộ đối thủ cổ vũ cho chúng tôi. Khi người hâm mộ đối thủ cổ vũ cho đội của chúng tôi, chúng tôi nghĩ rằng họ cũng cổ vũ cho chúng tôi, vì vậy chúng tôi không cảm thấy áp lực nào (trên sân). Đó là một kỷ niệm rất đẹp..."

Ngoài chiến thắng 5-1 năm 2013, một trận đấu Trung Quốc-Thái Lan đáng nhớ khác đối với Songkrasin là tại Đại hội thể thao châu Á Incheon 2014. Khi đó, đội tuyển Olympic Thái Lan đã đánh bại đội tuyển Trung Quốc 2-0 ở vòng 16. Tuy nhiên, đội tuyển Olympic Thái Lan đó là "chơi lớn đấu nhỏ" (cầu thủ lớn tuổi đấu với cầu thủ trẻ hơn), với gần một nửa đội hình thuộc nhóm tuổi 91/92, và hai cầu thủ quá tuổi là Kawin Thamsatchanan và Kirati Keawsombut. Ngược lại, đội tuyển Trung Quốc không chỉ tung ra đội hình thuần túy nhóm tuổi 93/94 mà còn thiếu vắng một số cầu thủ chủ chốt.

Về trải nghiệm đó, Songkrasin đã tiết lộ một chi tiết chưa được biết đến: "Tôi nhớ khi đó, chúng tôi sống trong một căn phòng giống như căn hộ kiểu Hàn Quốc, không có điều hòa và ở trên tầng cao. Trong phòng của tôi, có sáu hoặc bảy cầu thủ, bao gồm Chappuis, Tanaboon và Narubadin. Vào các đêm hai ngày trước trận đấu, chúng tôi đã rất vui vẻ. Đột nhiên, huấn luyện viên Kiatisuk Senamuang bước vào phòng và nói, 'Nếu chúng ta thua Trung Quốc, mọi người trong căn phòng này phải về nhà.' Khi đó, cảm giác như chúng tôi đang chơi một trò chơi khá mạo hiểm, nhưng cũng rất vui. Chúng tôi không đánh bạc, cũng không phải là trò chơi liên quan đến tiền; nó hơi giống bài UNO. Chúng tôi đều biết rằng huấn luyện viên Kiatisuk đang sử dụng chiến thuật tâm lý. Bởi vì chỉ còn hai ngày nữa là đến trận đấu, và cuối cùng, chúng tôi đã thắng 2-0."

Kể từ đó, Songkrasin đã đối đầu với đội tuyển Trung Quốc thêm bốn lần: trong trận giao hữu tại Bangkok vào tháng 6 năm 2018, tại Asian Cup vào tháng 1 năm 2019, tại China Cup vào tháng 3 năm 2019, và tại vòng loại World Cup vào tháng 11 năm 2023, với thành tích 1 thắng và 3 thua. Lần gần nhất hai đội gặp nhau là vào tháng 6 năm 2024, trong vòng loại 36 ở Thẩm Dương, nhưng Songkrasin không thể thi đấu do chấn thương.

Hiện tại, "Messi Thái", ở tuổi 33, đang bước vào những năm cuối của sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp. Việc anh vắng mặt do chấn thương lần này, từ góc độ của Thái Lan, cũng mang lại nhiều cơ hội hơn cho nhiều cầu thủ trẻ. Ví dụ, các cầu thủ U23 như Chayapipat Supunpasuch, Kakana Khamyok và Teerasak Poeiphimai, và thậm chí cả các cầu thủ trẻ hơn đang thi đấu ở nước ngoài như Erawan Garnier và Thapat Phruditham.

Songkrasin tin rằng: "Họ đều là những cầu thủ đẳng cấp cao, nhưng ban đầu họ có thể phải đối mặt với một số rào cản thích nghi, bao gồm những chuyến đi dài, lệch múi giờ và vấn đề ngôn ngữ." Trong số đó, anh rất lạc quan về Erawan Garnier: "Anh ấy là một cầu thủ táo bạo và ưa mạo hiểm, nhưng anh ấy có thể chưa hoàn toàn hòa nhập với đồng đội. Nếu cầu thủ trẻ này có thể giảm bớt áp lực, thư giãn và tận hưởng trận đấu nhiều hơn, anh ấy chắc chắn sẽ có thể phát huy hết tiềm năng của mình. Tôi hy vọng người hâm mộ Thái Lan có thể cho anh ấy một chút thời gian và tiếp tục ủng hộ sự phát triển của thế hệ cầu thủ mới này."

Tuy nhiên, trong trận giao hữu trước đó, sau khi dẫn trước 2-0, Thái Lan đã bị Kuwait cầm hòa 2-2, điều mà Songkrasin tin rằng đã xảy ra có lý do. Anh nói: "Hiện tại, đội hình đội tuyển Thái Lan mạnh hơn, và các mẫu cầu thủ đa dạng hơn. Nhưng vì nhiều cầu thủ thiếu cơ hội thi đấu cùng nhau, hệ thống chiến thuật của đội có thể chưa được tích hợp hoàn chỉnh, đây là một kịch bản tự nhiên." Vì lý do này, anh đặc biệt chú ý đến vai trò của Teerasil Dangda 38 tuổi và cựu binh Sarach Yooyen 40 tuổi trong đội: "Việc có những cầu thủ kỳ cựu giàu kinh nghiệm như vậy sẽ là nguồn cảm hứng lớn cho các cầu thủ trẻ. Họ có thể dạy họ cách tập luyện chăm chỉ, duy trì thể trạng tốt, và sau đó đại diện cho đội tuyển quốc gia ở tuổi này, điều này vẫn rất có lợi cho đội."