2026 FIFA 월드컵이 다가옴에 따라, 카보베르데 국가대표팀 베테랑 스토피라는 FIFA와의 인터뷰에서 그의 오랜 선수 생활, 팀의 역사적인 첫 FIFA 월드컵 본선 진출의 의미, 그리고 세계 무대에서의 야망을 이야기했습니다.

38세의 스토피라는 최근 꿈같은 시즌을 보냈습니다. 2026년 5월 24일 포르투갈 컵 결승전에서 그는 연장전 중에 페널티킥을 침착하게 성공시켜, 포르투갈 2부 리그 팀인 토렌세가 강팀 스포르팅 CP를 꺾는 데 기여했습니다. 이는 그의 클럽 경력에서 가장 중요한 순간 중 하나가 되었습니다.

국가대표팀 차원에서도 그는 역사적 이정표를 세웠습니다. 2025년 10월, 카보베르데는 중요한 FIFA 월드컵 예선전에서 스토피라가 교체 선수로 출전하여 득점을 올리며 팀이 에스와티니를 3-0으로 격파하고 역사적으로 2026 FIFA 월드컵 본선 진출권을 확보하는 데 기여했습니다. 이는 카보베르데의 FIFA 월드컵 본선 첫 출전입니다.

그는 여전히 현실 같지 않다고 말합니다. "FIFA 월드컵 본선 진출은 우리가 이렇게 빨리 이루리라고 상상도 못했던 일입니다. 이전에는 우리 국민들이 FIFA 월드컵이 시작되면 어느 팀을 응원할지 항상 결정했지만, 이제는 드디어 자국을 응원할 수 있게 되었습니다."

거리 축구에서 비롯된 별명

스토피라의 이야기는 축구 실력만이 아니라 그의 거리 성장 배경을 담고 있습니다. 그의 본명은 이아니크 도스 산토스 타바레스이며, "스토피라"라는 별명은 십대 시절부터 시작되었습니다.

그가 카보베르데에서 거리 축구를 하던 어린 시절, 뛰어난 왼발 기술 때문에 이웃들은 그를 프랑스 공격수 야니크 스토피라에 비유했습니다. 1986년 FIFA 월드컵에서 프랑스 팀을 준결승에 이끌었던 그 공격수의 이름이 별명의 영감이 되었습니다.

"이아니크"가 "야니크"와 비슷하게 들리고, 그도 왼발잡이 선수였기 때문에 한 이웃이 그를 "스토피라"라고 부르기 시작했습니다. 그 이름은 점차 퍼져나갔고 결국 그의 프로 경력에서 공식적인 유니폼 이름이 되었습니다.

스토피라는 회상합니다. "어렸을 때 동네 친구들과 축구를 했는데, 나이 많은 이웃이 이 별명이 나에게 잘 어울린다고 생각했습니다. 저도 왼발잡이 선수였기 때문에 그 이름이 그대로 굳어졌고, 이제는 유니폼에도 인쇄되어 있습니다."

스토피라의 경력은 여러 나라와 리그에 걸쳐 있습니다. 그는 카보베르데 수도 프라이아의 스포르트 클럽에서 시작하여 포르투갈로 건너가 산타 클라라에 입단했습니다.

2010년에는 데포르티보 라 코루냐 B에 입단했으며, 이후 파코스 드 페레이라로 임대되어 포르투갈 최상위 리그에 데뷔했습니다. 그 후 헝가리의 비데오톤 FC에서 11년 동안 뛰면서 팀의 안정적인 주전 레프트백이 되었습니다.

2024년에는 포르투갈 팀 토렌세에 입단하여 2026년 포르투갈 컵 우승까지 프로 생활을 이어갔습니다.

오랫동안 "평범한 선수"로 여겨졌음에도 불구하고 스토피라는 강한 투지를 유지했으며, 그의 경력 궤적은 인내와 회복력을 보여줍니다.

카보베르데는 2026 FIFA 월드컵 예선에서 성공적으로 통과하여 큐라소, 우즈베키스탄, 요르단과 함께 이번 대회에 새로 진출하는 팀이 되었습니다.

스토피라는 이것이 전국민을 위한 역사적인 순간임을 강조합니다. "어렸을 때부터 언젠가 카보베르데가 FIFA 월드컵에 참가할 수 있기를 꿈꿨습니다. 브라질, 포르투갈, 아프리카 팀들이 경기하는 것을 보면서 우리도 할 수 있을까 상상했습니다."

그는 또한 이 성과가 국가대표팀을 위해 싸운 모든 사람들의 것이라고 강조합니다. "이것은 우리 세대 선수들의 공로만이 아닙니다. 국가대표팀 유니폼을 입었던 모든 사람들과 입을 기회가 없었던 사람들이 우리가 오늘날의 위치에 도달하는 데 도움을 주었습니다."

FIFA 월드컵 조별 리그에서 카보베르데는 스페인, 우루과이, 사우디아라비아와 맞붙으며, 이 조는 흔히 "죽음의 조"로 불립니다.

하지만 스토피라는 위축되지 않으며 오히려 낙관론과 자신감을 드러냅니다. 그는 팀이 이변을 일으킬 능력이 있다고 믿습니다.

그는 말했습니다. "우리는 잠재력과 개인적 재능을 갖추고 있으며, 또한 단합된 팀입니다. 우리는 좋은 결과를 얻고 경기에서 놀라움을 선사할 충분한 능력이 있습니다."

그는 팀의 가장 큰 강점은 응집력이라고 덧붙였습니다. "우리는 많은 개인적 재능을 갖추고 있으며 매우 단합된 팀입니다. 매우 흥미롭고 기대가 큽니다. 우리 팀이 조국에 놀라움을 안겨줄 수 있기를 바랍니다. 이는 우리 국가 역사상 특별한 순간이 될 것이기 때문입니다."

AI 번역.