L'entraîneur portugais José Gomes, qui a entraîné Olise à Reading, a été interviewé par AS. Il a rappelé les premières années d'Olise à l'académie, comment il l'a intégré à l'équipe première, et a commenté son développement actuel, ses perspectives de Ballon d'Or, et l'intérêt du Real Madrid pour lui.

Introduction

Michael Olise n'était pas un enfant facile à gérer dans sa jeunesse. Certains le trouvaient rebelle, d'autres pensaient qu'il était simplement incompris. Il est passé par les académies d'Arsenal, de Chelsea et de Manchester City avant d'arriver finalement à Reading. Même là, le club a d'abord eu du mal à résoudre certains de ses problèmes jusqu'à ce que José Gomes – l'entraîneur né à Matosinhos, Portugal, en 1970 – le reconnaisse et l'intègre à l'équipe première à seulement 16 ans. Gomes a le mieux compris Olise et a été celui qui lui a fait faire ses débuts professionnels dans le très compétitif Championship avant qu'il n'ait 18 ans. Il a fourni à cet enfant spécial le soutien et les soins dont il avait le plus besoin à l'époque. Aujourd'hui, Olise est devenu un joueur vedette et est une cible pour le Real Madrid.

Attendez-vous avec impatience la Coupe du Monde ?

Bien sûr. Je pense que cette Coupe du Monde sera très excitante. À mon avis, la France et l'Espagne sont légèrement en avance sur les autres équipes en tant que favorites, et le Portugal est aussi très proche. Il pourrait y avoir quelques outsiders plus tard, mais si je devais prédire maintenant, je favoriserais toujours ces trois équipes.

L'Espagne et le Portugal ont-ils le meilleur milieu de terrain de cette Coupe du Monde ?

Très probablement. Cependant, pour le Portugal, je pense que nous devrions mieux utiliser le milieu de terrain. Actuellement, l'équipe s'appuie davantage sur les attaques par les ailes, mais nous devrions en fait créer davantage par le centre, en utilisant le milieu de terrain pour trouver la dernière passe et percer les défenses adverses. Je pense que nous pouvons beaucoup apprendre de l'Espagne à cet égard, car un tel changement rendrait notre attaque plus riche et plus menaçante.

Vous connaissez très bien le football saoudien, car vous y avez entraîné quatre équipes et y travaillez toujours. Quelles chances, selon vous, l'Arabie saoudite a-t-elle contre l'Espagne ?

Pas beaucoup. La Ligue saoudienne a précédemment modifié ses règles, permettant à jusqu'à 8 joueurs étrangers de commencer, ce qui a eu pour conséquence que de nombreux joueurs de l'équipe nationale saoudienne se sont retrouvés sur le banc et n'ont pas eu un temps de jeu régulier comme auparavant. Ils ont donc organisé de nombreux matchs amicaux récemment pour retrouver leur rythme de match. De plus, ils ont changé d'entraîneur il n'y a pas longtemps, et c'est maintenant l'entraîneur grec Donis. Je pense que c'est un bon choix, mais contre l'Espagne, ils n'ont vraiment pas beaucoup d'options.

Parlons d'Olise. Vous le connaissez depuis qu'il est très jeune.

Oui, je le connais depuis qu'il est joueur U16. À cette époque, j'entraînais l'équipe première de Reading, et j'ai regardé l'un de ses matchs en académie, et il m'a laissé une très profonde impression. Son premier toucher, sa compréhension du jeu, et la façon dont il ajustait sa posture corporelle avant de recevoir le ballon et de se préparer à lancer une attaque montraient déjà le potentiel d'un joueur de haut niveau. Je voulais le promouvoir immédiatement en équipe première, mais certaines personnes au club n'étaient pas d'accord.

Qui n'était pas d'accord ? Et pourquoi ?

C'était le directeur de l'académie. Ils m'ont dit qu'Olise n'assistait pas aux cours et avait une très mauvaise attitude envers les études. Ils pensaient que si je le promouvais en équipe première, cela donnerait un mauvais exemple aux autres joueurs de l'académie parce qu'il n'avait pas fait ce qu'il était censé faire en tant qu'étudiant selon les arrangements du club.

Avant cela, il avait fait partie des académies de clubs importants.

Avant l'âge de 14 ans, il était à l'académie d'Arsenal, mais il ne s'y est pas adapté. À Chelsea, il a été laissé partir pour des raisons similaires à celles pour lesquelles certaines personnes à Reading ont ensuite voulu le laisser partir – ne pas assister aux cours et ne pas prendre les études au sérieux.

Quant à Manchester City, c'est parce que ses coéquipiers se moquaient de lui. Sa force du haut du corps était relativement faible, tandis que ces jeunes Anglais avaient d'excellentes conditions physiques. Lorsque l'entraîneur physique demandait à tout le monde de faire des pompes, il avait du mal, et ses coéquipiers se moquaient de lui. Il s'est senti humilié, alors il est parti de là.

Combien de temps après cela avez-vous revu ses matchs ?

Pas longtemps après. Après cela, je n'ai plus eu aucun doute. C'est un joueur spécial. J'ai dit au directeur de l'académie que cet enfant ne voulait pas être mathématicien ou ingénieur, il voulait être footballeur, et le football est dans son sang. Il était très mince à l'époque, alors j'ai spécialement conçu un plan pour l'aider à se préparer à ses débuts en Championship. Le Championship est probablement l'une des ligues les plus exigeantes physiquement au monde.

Quel était exactement ce plan ?

J'ai dit aux joueurs de l'équipe de ne pas se retenir lorsqu'ils le défendaient à l'entraînement, d'appliquer toute l'intensité nécessaire et de lui faire comprendre ce qu'est le football professionnel. Michael se plaignait et pleurait parce que ses coéquipiers étaient vraiment durs avec lui. Il ne le comprenait pas à l'époque. Je lui ai dit que s'il pouvait tenir une semaine sans pleurer face à ces défis, je l'inclurais dans l'équipe pour le match. Ce processus a finalement duré deux semaines, et quand j'ai senti qu'il était prêt, je l'ai appelé.

À partir de là, il a commencé à prendre son envol.

Il était évident qu'il allait se démarquer. Je lui ai donné du temps de jeu petit à petit, et finalement, alors qu'il était encore presque un enfant, il a obtenu une place de titulaire. C'est un enfant très attachant, avec un bon cœur, et presque rien d'autre que le football dans sa vie. Il est toujours comme ça aujourd'hui.

Pourquoi dites-vous que c'est un joueur spécial ?

Outre son excellent talent footballistique, il a toujours le jeu en tête. Lorsqu'il est sur le point de recevoir le ballon, il a déjà observé et analysé tout ce qui l'entoure, et il a plusieurs façons de gérer la situation anticipées. Ce que les autres ont besoin de trois touches pour faire, il peut le faire en une. Il a toujours été un pur génie. Il y a une magie en lui, certains talents sont innés.

Aviez-vous anticipé sa percée actuelle à l'époque ?

C'était prévisible parce qu'il aime le football et que son talent est stupéfiant.

Il célèbre rarement après avoir marqué des buts et semble prendre ses distances avec le monde extérieur. Pourquoi ?

Il est très introverti et n'aime pas être le centre de l'attention. Ce n'est en aucun cas de l'arrogance. Il ne célèbre pas les buts parce qu'il considère cela comme une chose normale, une partie du travail, même si le but était spectaculaire. Il observe toujours tout ce qui se passe autour de lui, mais en raison de sa nature timide, il ne participe pas activement. Il a tendance à garder ses émotions pour lui et ne les exprime pas beaucoup extérieurement. Cependant, une fois le ballon à ses pieds, il se transforme en une personne différente.

Le considérez-vous comme un sérieux prétendant au Ballon d'Or ?

Absolument. Sur la base de ses performances cette saison, il est assurément l'un des principaux prétendants. S'il réalise de bonnes performances à la Coupe du Monde, ses chances augmenteront encore plus. S'il joue bien dans les semaines à venir, il mérite pleinement le Ballon d'Or. Sa croissance est stupéfiante, et il continuera à s'améliorer.

A-t-il atteint le niveau de Yamal ?

Sans aucun doute. Et je vois une grande différence. Je pense que l'environnement autour de Yamal ne l'aide pas beaucoup ; beaucoup de choses autour de lui sont distrayantes, et le jeu est ce qui compte le plus. À mon avis, pour Yamal, le football fait partie de la vie ; mais pour Olise, le football est tout. Il ne vit que pour le football.

Que pensez-vous de la possibilité qu'il rejoigne le Real Madrid ?

Le Bayern Munich ne le laissera pas partir facilement, à moins que le joueur lui-même ne veuille partir. C'est un jeune talent qui change la donne avec un potentiel illimité pour l'avenir. Il sera très difficile de le faire venir de Munich.

Si le Real Madrid le signe, serait-ce une acquisition stratégique ?

Si le Real Madrid parvient à le signer, il obtiendra une véritable superstar galactique, et l'un des tout meilleurs. C'est le genre de joueur qui fait que les fans achètent des billets spécifiquement pour le voir jouer, et aussi le genre de joueur qui fait que les enfants supplient leurs parents d'avoir son maillot. Le Real Madrid a toujours aimé signer des joueurs uniques, exceptionnellement talentueux, et il est précisément ce type de personne.

Donc, il ne serait une superstar galactique que sur le terrain.

Exactement. Parce qu'il est introverti, il n'aime pas les médias sociaux ou l'exposition. Il ne fera pas le buzz en dehors du terrain, mais sur le terrain, c'est l'un des meilleurs joueurs. C'est une vraie superstar, mais il n'a pas besoin de s'appuyer sur une personnalité flamboyante pour attirer l'attention. Et il est très humble. Je le connais bien, et je suis fier d'avoir fait partie de son développement.

L'aile droite est-elle sa position la plus appropriée ?

Il est performant à ce poste, mais avec son QI footballistique, il peut absolument jouer à d'autres positions offensives. Il a une forte capacité à déjouer les défenses. Même si 10 adversaires se replient dans la surface de réparation pour défendre, il peut trouver de l'espace. Son premier contact est impeccable, son dribble est excellent et sa finition est également très bonne. De plus, son esprit a toujours deux pas d'avance sur ses pieds.

Traduit par IA.