Le capitaine du Sénégal, Koulibaly, s'interroge sur les obstacles que rencontrent les supporters de son pays pour se rendre aux États-Unis afin de soutenir l'équipe nationale, les citoyens sénégalais étant soumis à des restrictions de voyage.

En décembre dernier, le président Trump a signé une proclamation imposant une interdiction d'entrée partielle au Sénégal. Pour cette Coupe du Monde de la FIFA, les citoyens de Côte d'Ivoire, d'Iran et d'Haïti ont également été ajoutés à la liste des restrictions de voyage vers les États-Unis.

Cette proclamation a suspendu l'entrée des titulaires de visas d'immigrants et de non-immigrants des pays concernés, y compris les visas de visiteur d'affaires et de tourisme – et pour assister à la Coupe du Monde de la FIFA en direct, les touristes doivent détenir de tels visas.

Conformément aux décrets précédents signés par Trump, cette interdiction de voyager comprenait des dérogations pour les athlètes participants, le personnel logistique de l'événement et les membres de la famille immédiate des joueurs, mais excluait les spectateurs ordinaires.

Après la défaite 3-1 du Sénégal contre la France en phase de groupes de la Coupe du Monde de la FIFA, l'ancien défenseur de Chelsea a déclaré à The Athletic : « La Fédération de football a fait de son mieux pour coordonner la venue de nos parents et de nos proches aux États-Unis pour accompagner l'équipe. Mais en réalité, de nombreux fans ne peuvent pas voyager aux États-Unis pour regarder les matchs. »

« Je pense que chaque équipe nationale devrait avoir ses propres supporters pour l'encourager, et je ne comprends pas pourquoi les supporters des pays africains sont exclus.

Je ne veux pas parler de politique, je veux juste parler de football et profiter du football. Le football appartient à tout le monde.

J'exprime simplement ce que je pense, en espérant que la situation s'améliore. Pour nous, le plus important est de nous battre de toutes nos forces pour nos compatriotes restés au pays. »

Mardi, des expatriés sénégalais résidant aux États-Unis se sont rassemblés pour encourager l'équipe. Le quartier de Harlem à New York abrite une forte concentration de résidents sénégalais et constitue la plus grande communauté sénégalaise de la région. Le match du Sénégal contre la France s'est déroulé au MetLife Stadium, de l'autre côté de la rivière Hudson.

Le dossier d'information de la Maison Blanche, publié avec la proclamation de décembre, citait un rapport sur les dépassements de séjour : les citoyens ivoiriens titulaires de visas d'affaires/tourisme B1/B2 avaient un taux de dépassement de séjour de 8,47 % ; le Sénégal enregistrait un taux de 4,30 % pour le même type de visa, qui est celui que les touristes obtiennent pour assister aux matchs.

Le document a également noté que le taux de dépassement de séjour pour les visas sénégalais d'étudiant et d'échange culturel était de 13,07 %, tandis que pour la Côte d'Ivoire, ce type de visa présentait un taux de dépassement de séjour de 19,09 %.

La Maison Blanche a précisé que la proclamation exemptait les personnes suivantes des restrictions : les résidents permanents légaux des États-Unis, ceux qui détiennent déjà des visas américains valides, les titulaires de visas spécifiques tels que les athlètes et diplomates, et les personnes dont l'entrée est jugée conforme à l'intérêt national américain.

Après le match nul 0-0 du Cap-Vert contre l'Espagne, Vozinha a réalisé 7 arrêts et a été nommé meilleur joueur. Vozinha a révélé par la suite que des problèmes de visa ont empêché sa mère d'assister à ce moment clé de la Coupe du Monde de la FIFA. Le Département d'État américain a cependant répondu que, malgré leurs efforts pour aider sa mère, aucune trace de sa demande de visa n'apparaissait dans le système.

Vozinha a confié : « Je n'ai pas pu retenir mes larmes après le match. J'ai été élevé par mes grands-parents, décédés il y a quelques années et qui ne pouvaient pas être présents. Ma mère n'a pas pu venir non plus à cause de problèmes de visa et de frais élevés, et nous n'avons finalement pas pu finaliser toutes les procédures à temps. »

Un responsable du Département d'État américain a répondu à The Athletic mardi : « Aucune trace de demande de visa n'apparaît dans le système américain pour cette personne. Tous les membres de la famille des joueurs sont éligibles aux dérogations de caution de visa, et le Département d'État contacte proactivement la famille de ce joueur pour faciliter le traitement du visa. »

Traduit par IA.