Antes da final da Copa do Mundo FIFA entre Espanha e Argentina, Nadal conversou com o Carrusel Deportivo sobre suas expectativas para a partida, suas memórias de ter vencido a Copa do Mundo FIFA em 2010 e suas opiniões sobre as duas equipes.

Está nervoso agora? Diga-nos, Rafa.

Não muito. Para nós, supertorcedores de futebol, poder assistir a uma final da Copa do Mundo FIFA já é algo muito especial, certo? Tive a sorte de ter estado em Joanesburgo naquela final. Desta vez, infelizmente, não pude ir, mas estou muito ansioso para assistir ao jogo em casa com minha família. Estou preparando tudo agora. É um jogo que o deixará nervoso. Se você não está nem um pouco nervoso, provavelmente significa que não gosta de esportes, pelo menos não de futebol. (risos)

Nadal, vestindo uma camisa branca, parece estar de bom humor. Quero perguntar, o seu nervosismo hoje será diferente de quando você entrava em quadra para jogar as finais do Aberto da França, Wimbledon, Aberto da Austrália ou US Open? Hoje você está assistindo ao jogo puramente como um torcedor, certo?

Sim. Tenho a sorte de sempre ter sido mais torcedor do que atleta. (risos) Amo esportes, e como espanhol, o futebol é certamente o esporte mais popular.

Quando você está jogando, também fica nervoso, mas pelo menos pode fazer algo. Agora, a única coisa que você pode fazer é torcer pela equipe. Mas você também sabe que os jogadores em campo não conseguem nos ouvir em casa. Então, os torcedores no estádio devem gritar alto e apoiar a equipe com toda a sua força. Estou vivenciando este jogo de uma forma completamente diferente agora, mas vou aproveitá-lo tanto quanto, e vou sofrer tanto quanto. Ao mesmo tempo, acredito que tudo seguirá em uma boa direção, essa é a realidade.

Analisaremos esta final em detalhes mais tarde. Todos sabem que você gosta muito de futebol e tem um bom entendimento do jogo. Mas ontem vi algumas fotos em suas redes sociais, aquelas imagens eram muito contagiantes e cheias de emoção, lembrando as pessoas do que 2010 significou para você. Aquele ano também foi muito especial para você, porque você teve um desempenho excepcionalmente bom em Nova York e ganhou o título do US Open. Se você fechar os olhos agora, qual é a primeira imagem que vem à sua mente sobre Joanesburgo?

Essa é uma pergunta realmente difícil de responder. Mas acho que a primeira coisa que me vem à mente é o momento depois que Iniesta marcou. Cerca de 10 segundos após o gol, antes mesmo de eu perceber o que havia acontecido, eu já estava abraçando meu pai, minha irmã ao meu lado, Ana Patricia Botín e os outros conosco. Todos se abraçavam apertado, todos choravam, foi o que realmente aconteceu na época. (risos)

Esse tipo de emoção faz você chorar sem nem perceber. Porque antes daquele dia, havíamos esperado muitos anos e vivenciado muitos momentos em que pensávamos que poderíamos ter uma chance. Eu vivenciei a Copa do Mundo FIFA Coreia-Japão, que foi muito dolorosa. Embora pareça um pouco inacreditável, também me lembro da Copa do Mundo FIFA dos EUA, quando meu tio jogou pela seleção espanhola.

E a Copa do Mundo FIFA da França, quando éramos um dos favoritos para vencer, mas tudo deu errado desde o início. Então, desde criança, acumulei muitas dessas memórias e vivenciei muitos momentos frustrantes. E quando você é jovem, sente essas emoções com mais força. (risos) Então, esse foi definitivamente um dos momentos mais emocionantes que vivi no esporte.

O que você acha deste jogo? Afinal, não parece apropriado falar sobre quem é o favorito em uma final. Ambas as equipes chegaram aqui à sua maneira, como você imagina que será o jogo?

Quando eu ainda jogava, não gostava muito de falar sobre quem era o favorito e quem não era. Agora estou do outro lado, então direi, somos os favoritos para vencer. Acho que a Espanha tem sido a melhor seleção nacional nos últimos quatro anos. Desde a Copa do Mundo FIFA do Catar, não acho que nenhuma equipe tenha mantido a consistência que temos, jogando consistentemente um futebol bonito e eficaz.

Então acho que devemos estar confiantes. Além de nossas conquistas anteriores, incluindo sermos campeões europeus e muitas excelentes atuações nas eliminatórias, também temos melhorado ao longo desta Copa do Mundo FIFA. Desde o primeiro dia até agora, temos melhorado a cada dia, e enfrentamos adversários muito fortes.

A Argentina é uma equipe que sabe muito bem como vencer e é muito competitiva. Eles jogarão à sua maneira e têm muitos jogadores incríveis, começando com Messi, é claro. No entanto, acho que, ao prestar atenção a esses detalhes sobre a Argentina, devemos nos concentrar mais em fazer o que fazemos de melhor.

Enquanto fizermos isso, acho que a Argentina terá um momento muito difícil. Porque ao longo desta Copa do Mundo FIFA, o nível que mostramos é de fato mais alto do que o que vi de outras equipes.

Se você fosse imaginar, quem seria o Iniesta de 2026? Em um jogo como o de hoje, como você acha que o gol decisivo acontecerá e quem o marcará?

Honestamente, não me importo quem seja, desde que ganhemos. (risos) No final das contas, as pessoas realmente se lembrarão de Iniesta, mas acho que o que realmente nos lembramos é da emoção de nos tornarmos campeões mundiais, do sentimento de testemunhar a seleção espanhola conquistar o título.

Então hoje, não importa quem seja, e não importa como aconteça, se pudermos adicionar mais uma estrela à nossa camisa, isso será algo muito especial. Mas também quero deixar claro que se absolutamente tivermos que perder para um adversário na final – embora eu não queira pensar nessa situação de forma alguma – eu preferiria perder para a Argentina. Tenho muitos amigos argentinos, e o treinador deles também é excelente, eu o conheço muito bem. Temos o maior respeito pelos atuais campeões mundiais, e devemos parabenizá-los por seu desempenho nesta Copa do Mundo FIFA.

Hoje somos adversários, mas se realmente perdermos, perder para a Argentina, uma nação amiga, definitivamente será muito doloroso no momento, mas a longo prazo, pode ser mais fácil de aceitar.

E Scaloni também é seu vizinho na ilha. Última pergunta, Rafa. Você ama tanto futebol, vamos imaginar um cenário: Luis de la Fuente chega a você com uma bola de cristal. Ele vê que você está em boa condição física e diz: "Rafa, você tem que jogar por 10 minutos para ajudar o time a manter uma vantagem de 1 a 0." Que posição você escolheria para jogar? Meio-campo defensivo, centroavante ou segurando a bola na frente?

Eu seria um líder de torcida na lateral, porque lá eu realmente poderia contribuir um pouco. (risos) Pareço em boa forma agora, mas isso é apenas na superfície. Tenho trabalhado demais ultimamente, então minhas reservas físicas estão um pouco baixas. (risos)

Traduzido por IA.

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