No horário de Pequim (CEST) de 27 de julho, a Premier League oficial contabilizou os 12 melhores prodígios adolescentes da história.

A Premier League testemunhou a ascensão de inúmeros jovens talentos, com muitos prodígios adolescentes emergindo e subsequentemente alcançando grande sucesso em suas carreiras profissionais. O escritor de futebol Sam Cunningham selecionou as 12 maiores estrelas adolescentes na história da Premier League.

Nicolas Anelka fez sua estreia aos 18 anos, tornando-se uma figura chave na dobradinha da Premier League e FA Cup do Arsenal em sua primeira temporada completa. No ano seguinte, marcou 17 gols em 35 jogos da liga, ganhando o prêmio de Jogador Jovem do Ano da PFA. Depois, transferiu-se para o Real Madrid e venceu a Liga dos Campeões, antes de retornar à Inglaterra para o Chelsea, onde conquistou um segundo título da Premier League, a Chuteira de Ouro da Premier League e mais duas FA Cups.

Gareth Bale estreou pelo Southampton com apenas 16 anos, jogando na Championship e pela seleção galesa, antes de ser contratado pelo Tottenham. Fez sua estreia pelo Tottenham pouco depois de completar 18 anos, marcando dois gols em seus três primeiros jogos da Premier League, incluindo um golaço de falta contra o Arsenal no clássico do Norte de Londres. Bale inicialmente jogava como lateral-esquerdo, mas depois se destacou como ponta-esquerda, tornando-se um dos melhores jogadores da Premier League, e então se juntou ao Real Madrid por uma taxa de transferência recorde mundial.

Fàbregas estreou pelo Arsenal na Copa da Liga com 16 anos e 177 dias, tornando-se o jogador mais jovem do clube, e dois meses depois se tornou o artilheiro mais jovem. Dauman agora detém ambos os recordes no Arsenal – ele estreou contra o Leeds United aos 15 anos e marcou seu primeiro gol na Premier League aos 16 anos e 73 dias. Fàbregas tornou-se titular sob o comando de Wenger antes de completar 18 anos, rapidamente se estabelecendo como um dos melhores meio-campistas da liga. Após vencer a FA Cup com o Arsenal e chegar à final da Liga dos Campeões, ele conquistou títulos da liga com o Barcelona e o Chelsea, e desempenhou um papel central na equipe da Espanha que venceu duas Eurocopas consecutivas e uma Copa do Mundo.

Foden fez sua estreia pelo Manchester City com apenas 17 anos, conquistando o título da Premier League naquela temporada. Ele ganhou o prêmio de Jogador Jovem do Ano da PFA duas vezes e também é vencedor da Bola de Ouro da Copa do Mundo Sub-17. Como titular regular sob o comando de Guardiola, Foden acumulou uma lista impressionante de honrarias, incluindo ser membro da equipe que conquistou a tríplice coroa em 2022/23, e atualmente já conquistou seis títulos da Premier League.

Robbie Fowler estreou aos 18 anos, e este prolífico atacante rapidamente se tornou titular. Em poucos anos, marcou mais de 30 gols em duas temporadas consecutivas, estabelecendo-se como um dos atacantes mais afiados da liga. Ele se tornou o maior artilheiro do Liverpool na Premier League com 163 gols, um recorde posteriormente superado por Salah, e atualmente é o nono na lista de maiores artilheiros de todos os tempos da Premier League.

Steven Gerrard fez sua estreia pelo Liverpool como substituto aos 18 anos, estabelecendo-se no meio-campo com sua força, atletismo e habilidade técnica geral. Em dois anos, ele liderou a equipe a uma tríplice coroa da FA Cup, Copa da Liga e Copa da UEFA. Em seus 17 anos de carreira em Anfield, ele fez mais de 700 aparições, vencendo a Liga dos Campeões, duas FA Cups, a Copa da UEFA e três Copas da Liga. Gerrard é amplamente considerado um dos melhores meio-campistas na história da Premier League.

Michael Owen marcou em sua estreia aos 17 anos no final da temporada 1996/97, tornando-se o artilheiro mais jovem da história do Liverpool. Na temporada seguinte, brilhou na Premier League, conquistando a Chuteira de Ouro em duas temporadas consecutivas. Em poucos anos, Owen conquistou uma tríplice coroa da Copa da UEFA, FA Cup e Copa da Liga, e foi agraciado com a Bola de Ouro por suas excelentes atuações. Ele finalmente ergueu o título da Premier League com o Manchester United.

Ronaldo juntou-se ao Manchester United vindo do Sporting Lisboa por uma taxa de transferência recorde para um jogador adolescente na época, fazendo sua estreia na Premier League aos 18 anos. Ele ganhou a FA Cup em sua primeira temporada e depois se tornou um dos maiores jogadores de todos os tempos. Ele conquistou três títulos consecutivos da Premier League e a Liga dos Campeões com o Manchester United, ganhando a primeira de suas cinco Bolas de Ouro antes de continuar seu domínio na Espanha e na Itália.

Rooney fez sua estreia na Premier League pelo Everton aos 16 anos, marcando um gol sensacional contra o Arsenal que levou o comentarista Clive Tyldesley a proferir a clássica frase: "Lembrem-se do nome: Wayne Rooney!" Foi inesquecível. Em sua segunda temporada, ele se tornou um artilheiro regular pelo clube e pela seleção e nunca mais parou. Rooney se tornou apenas o terceiro jogador a superar a barreira dos 200 gols na Premier League, conquistando todos os títulos no Manchester United e cimentando seu status como lenda do futebol.

Saka ingressou na academia do Arsenal aos 7 anos, fez sua estreia no time principal sob o comando de Unai Emery aos 17, e tornou-se titular sob Mikel Arteta em um ano. Saka foi fundamental no plano de reconstrução de Arteta, ajudando a criar uma das equipes mais consistentes da Premier League nos últimos cinco anos, eventualmente encerrando a espera de 22 anos do Arsenal por um título da liga na temporada 2025/26.

Rashford surgiu aos 18 anos, marcando dois gols em sua estreia pelo Manchester United contra o Midtjylland na Liga Europa. Três dias depois, marcou dois gols em três minutos contra o Arsenal. Em apenas quatro meses, marcou 8 gols em 18 jogos, vencendo a FA Cup, e se apresentando tão bem que foi incluído na seleção da Inglaterra para a Euro 2016. Na temporada seguinte, ele foi um membro importante da equipe do Manchester United que conquistou a dobradinha da Copa da Liga e Liga Europa, marcando 11 gols.

O atacante do Bournemouth, Krupier, fez história em sua primeira temporada na Premier League. Com apenas 19 anos, ele se tornou o primeiro jogador adolescente em mais de duas décadas a marcar 10 gols em sua temporada de estreia, e depois se tornou o maior artilheiro nessa categoria. Seus 13 gols na temporada 2025/26 superaram o recorde anterior de 12 gols detido em conjunto por Fowler, do Liverpool, e Robbie Keane, do Coventry, e ele terminou empatado em nono lugar na tabela de artilheiros da liga naquela temporada.

Traduzido por IA.

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