El 5 de agosto, el entrenador de la selección nacional de Uzbekistán, Fabio Cannavaro, concedió su primera entrevista a los medios desde la conclusión de la Copa del Mundo de 2026. El técnico italiano abordó a fondo las críticas externas sobre el rendimiento del equipo, desmintió numerosos rumores falsos y expuso los planes para la próxima Copa Asiática.

"Nadie abandonó el barco"

Antes de responder a las preguntas de los periodistas, Cannavaro pronunció una larga declaración de apertura. Primero abordó los rumores que circulaban anteriormente de que había abandonado la selección nacional inmediatamente después del Mundial para irse de vacaciones a Italia.

"Hemos visto muchas afirmaciones de que dejé el equipo después del Mundial y volé de regreso a Italia de vacaciones. Pero ya habíamos acordado con la FA despedirnos oficialmente de todos en Nueva York, y yo no abandoné el barco en absoluto. Me quedé hasta el último momento, hasta que el último miembro del personal y el jugador abandonaron el hotel. No tengo nada de qué escapar, y estoy orgulloso de mi equipo y de estos jugadores", comenzó Cannavaro.

Cannavaro explicó que su regreso a casa se debió a la temporada baja de la liga doméstica uzbeka. Regresó a Uzbekistán inmediatamente después de que la liga se reiniciara para ver los partidos.

Afirmó que estaba generalmente satisfecho con los arreglos logísticos de la selección nacional para este Mundial: los jugadores viajaron hacia y desde EE. UU. y Canadá para los partidos, y no hubo problemas con los viajes, el alojamiento o los vuelos. Por ello, agradeció a la Federación de Fútbol de Uzbekistán y a todo el cuerpo técnico.

El entrenador recordó que mucho antes de que comenzara la Copa del Mundo, había advertido a todos que la intensidad de los partidos sería muy alta.

"Hace ocho meses, cuando empezamos a discutir los preparativos para el Mundial, sugerí mejorar la fuerza de los jugadores, elevar el nivel de la liga doméstica y perfeccionar todo el sistema de entrenamiento juvenil. Mi primera consideración fue la intensidad de la competición. Sabía que el Mundial sería cruel y difícil. Esta es la primera vez que dirijo un equipo como entrenador en el Mundial, pero no olvidéis que jugué en cuatro Mundiales como jugador y gané uno como capitán. (...) Quizás algunas personas se rieron de mí entonces, diciendo: 'Hemos llegado al Mundial, no hay nada que temer', pero yo sabía muy bien que este torneo sería una prueba extremadamente rigurosa".

Cannavaro afirmó que circularon numerosos rumores falsos sobre la selección nacional, que cubrían varios aspectos como la lista de la plantilla, el equipo médico, la dieta, los salarios y las normas y reglamentos internos.

"No sé, quizás haya un informador escondido dentro del equipo. Pero como entrenador, debo proteger a mis jugadores. Podéis criticarme, eso está perfectamente bien, pero no ataquéis a los jugadores; lo han dado todo", declaró.

Cannavaro enfatizó que está dispuesto a asumir la responsabilidad de los resultados de los partidos y a aceptar las críticas personales, pero que hará todo lo que esté en su mano para proteger a sus jugadores.

Respecto a Masharipov: "Quizás fui el único tonto dispuesto a llevarlo al Mundial"

El técnico italiano se refirió específicamente a la selección de la plantilla y respondió a la insatisfacción pública causada por la exclusión de jugadores como Turgunboyev.

"Después de que anunciamos la lista de la plantilla, mucha gente expresó su pesar por los jugadores que no fueron seleccionados, como Aziz y Erkinov. No tengo ningún prejuicio personal contra ellos. Simplemente les dije que su rendimiento y forma en la Superliga en ese momento no cumplían con los estándares de convocatoria de la selección nacional. Sí, hicieron grandes contribuciones en las eliminatorias de la Copa del Mundo, anotando goles cruciales, pero eso por sí solo no es suficiente para asegurar un lugar en la fase final de la Copa del Mundo".

En su declaración de apertura, Cannavaro se centró particularmente en Masharipov. El entrenador reveló que el mediocampista no había participado en ningún partido oficial o amistoso durante casi ocho meses en ese momento, y Cannavaro nunca lo había visto jugar durante su mandato.

Aun así, el cuerpo técnico, considerando su habilidad individual y sus contribuciones en las eliminatorias de la Copa del Mundo, hizo todo lo posible para ayudarlo a clasificar para la Copa del Mundo. Cannavaro fue específicamente a Dubái y Roma para reunirse con él y arregló que profesionales lo ayudaran a recuperarse.

"Quizás fui el único entrenador lo suficientemente tonto como para querer convocar a Masharipov. ¿Por qué? Porque nunca lo vi jugar después de que asumí el cargo de la selección nacional de Uzbekistán. Pero reconocí su habilidad e hice todo lo que pude para ayudarlo a llegar al escenario de la Copa del Mundo."

Cannavaro afirmó que el problema central que le impedía jugar no era una lesión de rodilla, sino dolor de espalda. El entrenador dijo que Masharipov sufría de una hernia discal y, en el peor de los casos, le resultaba muy difícil incluso caminar.

"Al final, descubrimos que el problema no estaba en su rodilla, sino en su espalda. Durante el entrenamiento en Taskent, un examen médico mostró una diferencia significativa en la tensión muscular entre sus dos piernas, así que organizamos un examen exhaustivo. La lesión de espalda significaba que no podía soportar la carga de entrenamiento en absoluto. Fue una decisión muy difícil de tomar. Es un excelente jugador que hizo enormes esfuerzos en las eliminatorias de la Copa del Mundo y merecía estar en el escenario de la Copa del Mundo. Pero alguien siempre tiene que tomar decisiones difíciles", explicó Cannavaro.

Cannavaro añadió que él también se había perdido la Eurocopa por lesión como jugador y comprendía perfectamente la situación de Masharipov. Al mismo tiempo, también expresó su confusión: había otros jugadores lesionados en el equipo, pero la opinión pública estaba particularmente agitada por la situación de Masharipov.

Cannavaro admite que cambiar al portero podría haber sido su error

En cuanto a sus propios errores, Cannavaro afirmó que las decisiones de un entrenador pueden ser correctas o incorrectas. Creía que alinear al joven Bekhruz Karimov, de 18 años, en el primer partido del Mundial fue la elección correcta; sin embargo, reemplazar al portero titular podría haber sido un error.

Esto se refiere a la rotación entre los porteros Yusupov y Nematov. Cannavaro explicó que cuando asumió el cargo, Yusupov aún se estaba recuperando de una lesión y se perdió una gran cantidad de partidos. Nematov, por otro lado, mostró una forma impresionante en los partidos amistosos contra Egipto e Irán, así como en los entrenamientos.

"Reemplazar al portero titular original podría haber sido la decisión equivocada. Pero el rendimiento de Nematov en los entrenamientos fue mucho mejor. Como entrenador, tuve que tomar una decisión."

Cannavaro también lamentó que algunos jugadores veteranos que habían jugado para el país durante muchos años ni siquiera tuvieran 5-10 minutos de tiempo de juego en el Mundial.

"Cometí errores y mejoraré a partir de ellos. Pero todos mis errores fueron impulsados por el deseo de ayudar a los jugadores."

Una lección importante de este torneo para él: la lista de la plantilla no puede determinarse simplemente por los logros pasados de los jugadores.

Algunos jugadores obtuvieron puestos en la Copa del Mundo debido a sus contribuciones en las eliminatorias. En el futuro, la selección de la plantilla debería considerar la forma actual y el impacto inmediato, no las glorias pasadas.

Respecto a salarios, personal extranjero y dieta del equipo

Cannavaro refutó los rumores sobre su salario anual de 4 millones, pero no reveló la cantidad específica del contrato.

Según un acuerdo con la Federación de Fútbol de Uzbekistán, él cubrió personalmente una parte de los salarios del cuerpo técnico extranjero. Rolando Bianchi se unió al cuerpo técnico de forma gratuita; algunos fisioterapeutas italianos vinieron a trabajar por una paga significativamente menor de la que recibirían en los clubes.

"Para fortalecer el equipo médico, trajimos a dos fisioterapeutas italianos. Arnaldo Esposito trabajó anteriormente en la Juventus; Simone dejó específicamente su contrato con los equipos del City Football Group y vino a nosotros, aceptando una reducción salarial al 20% de su salario europeo original."

También desmintió el rumor de que la selección nacional solo comía comida italiana: el menú fue personalizado por un nutricionista deportivo, y los jugadores también podían disfrutar de la cocina local uzbeka después de los partidos.

"No le pondría una pistola en la cabeza a los jugadores y los obligaría a comer ciertas cosas; tienen libertad dietética después de los partidos."

Traducido por IA.

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