Il 5 agosto, il CT della nazionale uzbeka Fabio Cannavaro ha rilasciato la sua prima intervista ai media dalla fine della Coppa del Mondo 2026. L'allenatore italiano ha risposto in dettaglio alle critiche esterne sulle prestazioni della squadra, ha dissipato molte false voci e ha presentato i piani per la prossima Coppa d'Asia.

"Nessuno ha abbandonato la squadra all'ultimo minuto."

Prima di rispondere alle domande dei giornalisti, Cannavaro ha fatto una lunga dichiarazione di apertura. Ha affrontato innanzitutto le voci precedenti: si diceva che avesse abbandonato la nazionale ed fosse tornato in Italia per le vacanze subito dopo la Coppa del Mondo.

"Abbiamo visto molte affermazioni secondo cui avrei lasciato la squadra dopo la Coppa del Mondo e sarei volato in Italia per una vacanza. Ma avevamo già concordato con la Federazione di salutare ufficialmente tutti a New York, e non ho mai abbandonato la squadra all'ultimo minuto. Sono rimasto fino alla fine, finché l'ultimo membro dello staff e giocatore non ha lasciato l'hotel. Non ho nulla da cui fuggire, sono orgoglioso della mia squadra e di questi giocatori", ha esordito Cannavaro.

Cannavaro ha spiegato che il suo ritorno a casa era dovuto alla pausa stagionale del campionato uzbeko. Dopo la ripresa del campionato, è tornato immediatamente in Uzbekistan per seguire le partite del campionato.

Ha dichiarato di essere generalmente soddisfatto delle disposizioni logistiche per la nazionale durante questa Coppa del Mondo: i giocatori hanno viaggiato da e per gli Stati Uniti e il Canada per le partite, e non ci sono stati problemi con i viaggi, l'alloggio o i voli. Per questo, ha espresso la sua gratitudine alla Federcalcio uzbeka e all'intero staff tecnico.

Il CT ha ricordato che molto prima dell'inizio della Coppa del Mondo, aveva ricordato a tutti che l'intensità delle partite della Coppa del Mondo sarebbe stata molto alta.

"Otto mesi fa, quando abbiamo iniziato a discutere i preparativi per la Coppa del Mondo, ho proposto di migliorare la forza dei giocatori, alzare il livello del campionato nazionale e perfezionare l'intero sistema di formazione giovanile. La mia considerazione principale era l'intensità della competizione. Sapevo che la competizione della Coppa del Mondo sarebbe stata crudele e difficile. Questa era la mia prima volta alla guida di una squadra alla Coppa del Mondo come allenatore, ma non dimenticate, ho giocato in quattro Coppe del Mondo come giocatore e ho persino vinto un campionato da capitano una volta. (...) Forse alcune persone allora mi avranno riso in faccia, dicendo 'Siamo arrivati alla Coppa del Mondo, non c'è nulla da temere', ma sapevo bene in cuor mio che questo torneo sarebbe stato una prova estremamente rigorosa."

Cannavaro ha dichiarato che un gran numero di false voci ha circondato la nazionale, coprendo vari aspetti come la lista dei convocati, il team medico, la dieta, gli stipendi e le regole e i regolamenti interni.

"Non so, forse c'è un informatore nascosto all'interno della squadra. Ma come capo allenatore, devo proteggere i miei giocatori. Potete criticarmi, va benissimo, ma non attaccate i giocatori; hanno dato il massimo", ha dichiarato.

Cannavaro ha sottolineato che è disposto ad assumersi la responsabilità dei risultati e ad accettare apertamente le critiche personali, ma farà tutto il possibile per proteggere i suoi giocatori.

Parlando di Masharipov: "Forse sono stato l'unico allenatore abbastanza sciocco da volerlo portare alla Coppa del Mondo."

L'allenatore italiano ha discusso in particolare la selezione della squadra e ha risposto all'insoddisfazione pubblica causata dall'esclusione di giocatori come Turgunboev.

"Dopo aver annunciato la lista dei convocati, molte persone hanno espresso rammarico per i giocatori che non sono stati selezionati, come Aziz ed Erkinov. Non ho alcun pregiudizio personale contro di loro. Ho solo detto loro che, in base alle loro prestazioni e alla loro forma nella Super League in quel momento, non soddisfacevano gli standard di convocazione della nazionale. Sì, hanno dato un grande contributo nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo, segnando gol cruciali, ma questo da solo non è sufficiente per ottenere un biglietto per le fasi finali della Coppa del Mondo."

Nelle sue osservazioni introduttive, Cannavaro si è concentrato su Masharipov. L'allenatore ha rivelato che il centrocampista non aveva partecipato a nessuna partita ufficiale o amichevole per quasi otto mesi all'epoca, e Cannavaro non lo aveva mai visto giocare durante il suo mandato.

Ciononostante, lo staff tecnico, considerando la sua abilità individuale e il suo contributo nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo, ha fatto del suo meglio per aiutarlo a qualificarsi per la Coppa del Mondo. Cannavaro ha viaggiato specificamente a Dubai e a Roma per incontrarlo e ha organizzato professionisti per aiutarlo con la sua riabilitazione.

"Forse sono stato l'unico allenatore abbastanza sciocco da voler convocare Masharipov. Perché? Perché dopo aver preso le redini della nazionale uzbeka, non l'avevo mai visto giocare. Ma ho riconosciuto le sue capacità e ho fatto tutto il possibile per aiutarlo ad arrivare sul palcoscenico della Coppa del Mondo."

Cannavaro ha dichiarato che il problema principale che gli impediva di giocare non era un infortunio al ginocchio, ma un mal di schiena. L'allenatore ha detto che Masharipov soffriva di un'ernia del disco, e nel suo momento peggiore, aveva persino grandi difficoltà a camminare.

"Alla fine, si è scoperto che il problema non era al ginocchio, ma alla schiena. Durante il ritiro a Tashkent, una visita medica ha mostrato una significativa differenza nella tensione muscolare delle sue gambe, quindi abbiamo organizzato un esame approfondito. L'infortunio alla schiena lo rendeva completamente incapace di sopportare il carico di allenamento. È stata una decisione molto difficile da prendere. È un ottimo giocatore, ha fatto grandi sforzi nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo, e avrebbe dovuto giocare in Coppa del Mondo. Ma qualcuno deve sempre fare delle scelte," ha spiegato Cannavaro.

Cannavaro ha aggiunto che lui stesso aveva saltato il Campionato Europeo per infortunio da giocatore e comprendeva appieno la situazione di Masharipov. Allo stesso tempo, si sentiva anche perplesso: c'erano altri giocatori infortunati in squadra, ma il pubblico era solo in fermento per la situazione di Masharipov.

Cannavaro ammette che cambiare portiere potrebbe essere stato un suo errore.

Riguardo ai propri errori, Cannavaro ha dichiarato che le decisioni di un allenatore possono essere giuste o sbagliate. Credeva che schierare il diciottenne Bekhruz Karimov nella prima partita della Coppa del Mondo fosse stata la scelta corretta; tuttavia, sostituire il portiere titolare potrebbe essere stato un errore.

Questo si riferisce all'alternanza di portieri tra Yusupov e Nematov. Cannavaro ha spiegato che quando ha preso il comando, Yusupov si stava ancora riprendendo da un infortunio e ha saltato molte partite. Nematov, d'altra parte, ha mostrato una forma impressionante nelle partite amichevoli contro Egitto e Iran, oltre che in allenamento.

"Sostituire il portiere titolare originale, quella decisione potrebbe essere stata sbagliata. Ma la prestazione di Nematov in allenamento era molto migliore. Come capo allenatore, dovevo fare una scelta."

Cannavaro si è anche rammaricato che alcuni veterani che avevano giocato per il paese per molti anni non abbiano nemmeno avuto 5-10 minuti di tempo di gioco nella Coppa del Mondo.

"Ho commesso errori, e imparerò da essi. Ma tutti i miei errori sono stati fatti con l'intenzione di aiutare i giocatori."

Una lezione importante di questo torneo per lui è stata che la lista dei convocati non può essere determinata solo dai successi passati di un giocatore.

Alcuni giocatori hanno guadagnato un posto in Coppa del Mondo grazie ai loro contributi nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo. Nelle future selezioni della squadra, l'attenzione dovrebbe essere sulla forma attuale e sull'efficacia immediata in battaglia, piuttosto che sulle glorie passate.

Riguardo agli stipendi, allo staff straniero e alla dieta della squadra.

Cannavaro ha smentito le voci sul suo stipendio annuale di 4 milioni, ma non ha rivelato l'importo specifico del contratto.

Secondo l'accordo con la Federcalcio dell'Uzbekistan, ha coperto personalmente parte degli stipendi dello staff tecnico straniero. Rolando Bianchi si è unito allo staff tecnico senza compenso; alcuni fisioterapisti italiani hanno accettato una retribuzione significativamente inferiore rispetto ai livelli dei club per lavorare lì.

"Per rafforzare lo staff medico, abbiamo invitato due fisioterapisti italiani. Arnaldo Esposito ha precedentemente lavorato alla Juventus; Simone ha lasciato il suo contratto con una squadra del City Football Group specificamente per venire qui, accettando un taglio di stipendio al 20% del suo stipendio europeo originale."

Allo stesso tempo, ha sfatato la voce secondo cui la nazionale mangiava solo cibo italiano: il menu era personalizzato da un nutrizionista sportivo, e i giocatori potevano anche gustare la cucina locale uzbeka dopo le partite.

"Non punterò una pistola alla testa dei giocatori e li costringerò a mangiare qualcosa; hanno libertà alimentare dopo le partite."

Tradotto dall'IA.

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