Récemment, Jacob Whitehead, journaliste pour The Athletic, a rédigé un article discutant de la popularité croissante du jus de cerise auprès des joueurs de Premier League. L'article souligne qu'un nombre croissant de joueurs professionnels commencent à utiliser le jus de cerise comme complément nutritionnel pendant les matchs, principalement pour son rôle dans la promotion de la récupération physique. Des recherches montrent que les cerises sont riches en polyphénols et en anthocyanes, qui aident à soulager les douleurs musculaires et l'inflammation après l'effort, attirant ainsi l'attention des joueurs et des équipes de nutrition pendant les calendriers de matchs intenses.

Voici le contenu de la chronique :

Lors du match nul 2-2 de Liverpool contre Newcastle United lors de la première journée de la saison de Premier League, Florian Wirtz était assis sur le banc après avoir été remplacé. Il a pris une bouteille de liquide rouge foncé et a commencé à la boire.

S'agirait-il d'un "secret de vampire" aidant l'attaquant allemand de 116 millions de livres sterling à récupérer rapidement après un après-midi éreintant de Premier League ?

Non.

En fait, il buvait du jus de cerise – le dernier complément sportif essentiel populaire dans les cercles du football d'élite.

Ce complément est en fait utilisé depuis longtemps dans d'autres sports d'endurance, notamment dans le cyclisme professionnel. Pendant des années, après chaque étape du Tour de France, on pouvait souvent voir les coureurs couverts de liquide rouge foncé. De loin, il était même difficile de dire si c'était dû à une chute grave ou si les coureurs avaient simplement bu beaucoup de jus de cerise.

Maintenant, alors que le football de haut niveau se concentre de plus en plus sur les détails qui peuvent apporter un avantage marginal, le jus de cerise a également fait son entrée en Premier League.

L'adversaire de Wirtz au milieu de terrain ce jour-là, le jeune joueur néerlandais de Newcastle Sean St. Clair, est également un fervent adepte du jus de cerise. Il est rapporté que la grande majorité des grands clubs ont déjà commencé à utiliser ce complément.

En termes simples, la fonction principale du jus de cerise est de cibler le stress oxydatif induit par l'exercice et l'inflammation musculaire qui en résulte.

Le stress oxydatif cause en fait des dommages mineurs aux fibres musculaires d'un athlète, et ces dommages ont des aspects à la fois positifs et négatifs.

D'une part, le stress oxydatif peut signaler au corps de reconstruire et de développer des mitochondries dans les cellules, améliorant ainsi la capacité d'endurance d'un athlète.

D'autre part, il peut également entraîner des douleurs musculaires et potentiellement affecter les performances sportives. Ceci est particulièrement important pour les sports qui nécessitent une récupération rapide. Par exemple, dans le Tour de France, les coureurs terminent souvent une étape puis passent rapidement à la suivante.

En 2010, des chercheurs de l'Université de Northumbria ont découvert qu'un type spécial de cerise appelé cerise Montmorency est riche en antioxydants.

Ces cerises sont riches en polyphénols, parmi lesquels une substance appelée anthocyanine est particulièrement importante.

D'un point de vue pratique, la consommation de ces cerises peut réduire le stress oxydatif induit par l'exercice.

Une équipe de recherche de l'Université de Northumbria a déjà testé le temps de récupération de 20 marathoniens. La moitié des athlètes a bu du jus de cerise, tandis que l'autre moitié a pris un placebo.

Les chercheurs ont constaté une différence significative entre les deux groupes d'athlètes.

Des études ultérieures dans divers autres sports ont encore étayé cette conclusion, et des recherches connexes ont été continuellement publiées dans plusieurs revues universitaires faisant autorité.

C'est cette découverte qui a conduit le jus de cerise à devenir progressivement un complément de performance sportive.

Généralement, un principe de base est : boire du jus de cerise pendant les périodes de compétition intense pour favoriser la récupération musculaire ; éviter de l'utiliser pendant les phases d'entraînement pour promouvoir le développement adaptatif du corps et des muscles.

Y compris l'équipe olympique britannique, l'équipe de rugby de Nouvelle-Zélande et la grande majorité des coureurs en cyclisme professionnel, ont déjà commencé à utiliser ce complément.

Julie Hadfield, nutritionniste chez Amacx, un producteur de jus de cerise, a déclaré : « Une question que vous devez toujours considérer est : Quel est l'objectif de l'athlète ? »

« Est-ce pour une adaptation à l'entraînement à long terme, ou pour récupérer le plus rapidement possible ? Si l'on utilise des produits à base de cerise, ce n'est pas un complément à prendre quotidiennement, mais plutôt à utiliser stratégiquement en fonction de la situation réelle. »

« Par conséquent, son importance est relativement faible pendant la pré-saison et les matchs amicaux. Mais une fois que la saison entre dans sa phase la plus intensive, où certains joueurs jouent plusieurs matchs par semaine, peuvent également devoir participer à des matchs d'équipes nationales et faire face à l'intensité élevée de la Premier League, alors l'utilisation de produits à base de cerise les jours de match et les jours de récupération entre les matchs devient cruciale. »

Au cours des 15 dernières années, avec la popularité croissante des produits sportifs à base de cerise, un certain nombre d'entreprises spécialisées dans la production de produits connexes ont vu le jour.

Outre Amacx, cela inclut les marques britanniques Science in Sport (SiS), 226ERS, Healthspan Elite, Etixx et Enervit.

Gino Veerhout, PDG d'Amacx, est responsable des diverses opérations de l'entreprise, y compris la recherche de cerises Montmorency offrant la teneur maximale en polyphénols.

Il surveille de près les régions de culture de cerises à travers l'Europe, suivant continuellement les conditions de récolte et les prévisions météorologiques. Cependant, il est très prudent quant à l'origine spécifique des cerises de cette année et ne souhaite pas révéler trop d'informations.

La raison est simple : cette industrie s'est désormais développée en un vaste marché à la sensibilité commerciale.

Veerhout a déclaré : « Il y a deux ans, nous voyions principalement des clubs de football nous contacter occasionnellement, demandant des conseils ou des produits. »

« Maintenant, c'est complètement différent. Nous recevons souvent des demandes de clubs d'Espagne, de Premier League, d'Eredivisie et même du Moyen-Orient. Ils posent des questions sur des produits spécifiques, des questions de collaboration ou souhaitent parler avec le nutritionniste du club en charge de la nutrition. »

« Je sais que Chelsea, Manchester City et Manchester United utilisent ces produits depuis de nombreuses années. »

Une avancée significative pour le jus de cerise dans le football s'est produite après l'arrivée de Merijn Zeeman au club d'Eredivisie AZ Alkmaar.

Zeeman a précédemment été directeur sportif de l'équipe championne du Tour de France Visma-Lease a Bike.

Veerhout a rappelé : « Il m'a appelé et m'a dit qu'ils privilégient la performance sportive dans tout ce qu'ils font, y compris l'entraînement, les données, les tendances, etc. »

« Il a dit qu'ils travaillaient également sur la nutrition et qu'ils voulaient collaborer avec nous. Ce fut le point de départ pour nous de vraiment travailler avec un club de football – nous avons communiqué avec les joueurs, observé ce qui fonctionnait et ce qui ne fonctionnait pas, et compris leurs routines quotidiennes. »

« Plus tard, nous avons commencé à voir d'autres grandes équipes commander du jus de cerise et nous poser des questions à ce sujet. »

« En Premier League, on sent clairement que de plus en plus d'équipes en prennent conscience. J'ai même vu des produits à base de jus de cerise d'autres entreprises dans le vestiaire du Paris Saint-Germain. »

Veerhout estime que cela est également lié au professionnalisme croissant des jeunes joueurs d'aujourd'hui.

Il a déclaré : « Je pense que beaucoup de joueurs aujourd'hui, âgés de 25, 26 ans, ou même plus jeunes, sont d'abord des athlètes, puis des footballeurs. »

« Les clubs subissent également une transformation parce que beaucoup des joueurs qui rejoignent les équipes maintenant sont déjà habitués à boire du jus de cerise. »

Maintenant, ce que Veerhout attend le plus, c'est un nouveau produit développé selon les besoins réels des joueurs.

« Cette année, nous avons développé des gommes à la cerise avec certains clubs de football. »

« Par exemple, en cyclisme, les coureurs deviennent gravement déshydratés après de longues courses. Mais les matchs de football sont différents. Si un joueur est remplacé à la 60e ou 70e minute, il n'a pas besoin de boire un demi-litre de boisson de récupération puis un demi-litre de jus de cerise. »

« Ils nous ont souvent dit par le passé que si un match se terminait à 23 heures, ils passeraient toute la nuit aux toilettes parce qu'ils buvaient beaucoup de liquide. »

« Et les gommes contiennent exactement les mêmes ingrédients que le jus de cerise, juste sans autant de liquide. »

Hadfield a ajouté : « Les cerises noires contiennent naturellement de la mélatonine. Elle peut raccourcir le temps d'endormissement et améliorer également la qualité du sommeil. »

« C'est très important si l'on considère que les footballeurs jouent souvent tard dans la nuit. »

« De plus, lorsque les joueurs doivent voyager à travers les fuseaux horaires, les gommes sont plus pratiques à transporter et ne nécessitent pas de transporter de grandes quantités de produits liquides, surtout lorsque les joueurs n'ont que des bagages à main. »

Donc, si vous voyez un joueur sur le banc sortir une gomme et la manger, ne pensez pas à tort qu'il a soudainement décidé de manger des bonbons pendant le match.

En réalité, il s'agit très probablement d'un supplément de gomme à la cerise pour aider à la récupération physique.

Traduit par IA.

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