Gordon: La mentalità è molto più importante del talento; l'era dei social media sta peggiorando. L'attaccante inglese, l'acquisto più costoso dell'estate, riflette sulla sua trasformazione psicologica dopo il prestito al Preston, sulla sua avversione per i social media e su come consideri il calcio una battaglia mentale.

Triste, umida, in declino, eppure caratteristica, la città industriale di Liverpool ha strade che a volte possono essere aggressive.

"È una città difficile, quindi devi saper lottare. È proprio così", dice Gordon, l'acquisto più costoso dell'estate a 80 milioni di euro. Gordon sa di cosa parla: è stato coinvolto in diverse risse prima di diventare famoso.

Questa è Liverpool. Il calcio, la boxe e la musica sono le tre cose più importanti, e naturalmente i Beatles. Gordon ricorda solo "Yellow Submarine", ma in seguito è passato dal ring al campo, e dalla sua amata Liverpool all'Everton.

A 11 anni, fu rifiutato dal Liverpool e successivamente si sviluppò nelle giovanili dell'Everton fino a quando non si unì al Newcastle United e iniziò gradualmente a farsi un nome. Ora sta imparando lo spagnolo e anche il catalano.

"Conoscevo un po' della storia catalana prima, ma da quando sono venuto qui, voglio imparare di più", ha detto.

Tuttavia, quando intervistato, ha preferito parlare inglese.

"Riesco a capirlo e parlarlo, ma sono un po' timido."

D: Ma non sembri così in campo.

R: È vero, in campo non sono così. L'impressione che la gente ha di me è sempre stata molto diversa da chi sono realmente. Mi confondono sempre come persona con me come giocatore. Appena metto piede in campo, divento una persona diversa.

Ma devo essere la migliore versione di me stesso. Sono molto duro e aggressivo, e voglio vincere. Fuori dal campo, sono tranquillo e non parlo molto.

D: Questa personalità in campo ti rende unico?

R: Assolutamente. A questo livello, a parte giocatori come Yamal e Pedri, il talento di tutti gli altri è più o meno lo stesso. Tutti sono fondamentalmente allo stesso livello; ciò che crea veramente un divario è la mentalità.

Ho sicuramente giocato contro ottimi giocatori, ma non hanno mai realizzato il loro pieno potenziale perché la loro mente non era abbastanza lucida. Per me, una mentalità forte è molto più importante del talento. Il talento è troppo instabile.

D: Quando hai capito questo?

R: Intorno ai 19 anni. Ero molto talentuoso allora, ma la mia mentalità non era abbastanza forte o stabile. Sono stato ceduto in prestito dall'Everton al Preston e ho giocato molto poco.

Dopo quel prestito, mi sono detto: "Non posso mai più scendere a questo livello. Devo giocare in Premier League; non posso tornare in Championship".

Quando sono ripresi i preparativi per la pre-stagione, ho iniziato a leggere libri ogni giorno, a guardare video...

D: Che tipo di libri leggi?

R: "Winning" e "Relentless" di Tim Grover. Da allora, mi sono concentrato molto sulla crescita personale e ho gradualmente capito molte cose.

D: Leggi romanzi?

R: Leggo solo libri di auto-aiuto. Leggo per stimolare il mio cervello, per imparare lezioni di vita e per capire cose che prima non conoscevo. Per quanto riguarda la narrativa, preferisco guardare film.

D: Vuoi davvero organizzare un club del libro nello spogliatoio?

R: Mi piacerebbe molto, ma non ci ho ancora provato. I ragazzi sono troppo giovani; non farebbero una cosa del genere.

So che non ci sono molti calciatori a cui piace leggere. Ma mi sento come un'anima antica, sai? Mi sento come se appartenessi al passato.

D: Spiegaci meglio.

R: Appartengo a un'altra epoca. Sento che la mia personalità è più simile a quella di qualcuno degli anni '90. Oggi, tutti sono ossessionati dai social media, tutto è diventato molto materialista e il romanticismo esiste a malapena.

Io non sono così; preferisco il passato.

D: Questo non è necessariamente legato all'epoca. Conosco molte persone nate negli anni '90, anche negli anni '80, che sono ugualmente dipendenti dalla cultura dei "mi piace" su Instagram.

R: Da quando sono apparsi i social media, probabilmente dal 2010, ho sentito che il mondo è peggiorato. La gente ha iniziato a concentrarsi su cose che non contano affatto.

Ciò che conta veramente è la tua famiglia e le persone che ti circondano.

D: Quindi, non passeresti un pomeriggio sdraiato sul divano a scorrere il telefono?

R: Potrei, e lo faccio più di quanto dovrei, ma non mi piace. Ogni volta che scorro il telefono, mi sento in colpa e ancora più infelice.

D: Come hanno cambiato i social media la vita dei giocatori?

R: I giocatori oggi si preoccupano troppo di ciò che pensano gli altri. Un giocatore che segna un gol o fornisce un assist sarà elogiato selvaggiamente, anche se ha giocato male per tutta la partita.

Preferisco giocare molto bene senza segnare. Per me, questo è il vero calcio. Preferisco prendere le decisioni giuste per la squadra piuttosto che giocare male e segnare un gol.

D: Quindi, si tratta di prendere la decisione giusta piuttosto che segnare?

R: È così che gioco io. Poiché presso attivamente, la gente lo nota facilmente. Ma credo che, una volta che mi osserveranno attentamente, scopriranno che il mio vero livello potrebbe sorprendere molti.

Questo è successo al Newcastle United. Eddie Howe mi ha acquistato dall'Everton per correre e pressare. Ma quando sono arrivato lì, la gente pensava: "Oh, sei davvero un buon giocatore".

Credo che la mia intelligenza calcistica sia la mia abilità più sottovalutata come giocatore. Ed è per questo che sono adatto a giocare per il Barcellona.

In questa squadra, se non sei abbastanza intelligente, sarai fuori. Devi sempre prendere le decisioni giuste, altrimenti farai una brutta figura.

D: Cosa significa essere intelligente nel calcio?

R: Significa prendere le decisioni giuste più spesso di quelle sbagliate.

Forse dovrei tirare di più, o fare meno passaggi altruisti, ma non è nella mia natura. Prendere la decisione giusta mi fa sentire bene.

D: Cosa ha detto Flick quando ti ha chiamato?

R: Ha detto che voleva che mi unissi e che pensava che fossi adatto alle sue tattiche e a ciò che apprezzava.

Quando parli con lui, scoprirai che ha una grande personalità; è una brava persona. Parla molto direttamente, e questo mi piace. Preferisco l'onestà, anche se è molto diretta.

Inoltre, hanno già la squadra migliore, quindi voglio farne parte.

D: Si parla spesso di Mbappé e Yamal, ma non credi che in Spagna la gente abbia dimenticato Harry Kane?

R: È lo stesso ovunque. In Inghilterra, la gente si concentra solo sulla Premier League; in Germania, la gente parla principalmente di Harry Kane a causa del Bayern Monaco.

Il motivo per cui Yamal e Mbappé sono sempre citati qui è perché sono i due migliori giocatori. È normale che le persone si concentrino su ciò che hanno proprio davanti a sé.

D: Yamal ti ha sorpreso?

R: Moltissimo, ma non per il suo talento, bensì per la sua mentalità.

Sapevo già che era eccellente e talentuoso, ma non mi aspettavo che il suo atteggiamento fosse così buono. Di solito, un giocatore così giovane e così talentuoso potrebbe rilassarsi un po' in difesa, ma la sua intensità nel pressing è alta quanto quella di Raphinha e la mia.

E non salta mai una sessione in palestra.

D: E Rodri?

R: È lo stesso. Anche se ho già giocato contro di lui e lo conoscevo, è comunque straordinario.

Ogni volta che è in campo, se perdiamo palla e l'avversario attacca, lui è sempre lì. In attacco, con lui, il ritmo di gioco rallenta, il che dà al resto di noi tempo e spazio per avanzare e attaccare.

È la combinazione perfetta.

Tradotto dall'IA.

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