La selección croata se reunirá por primera vez desde el Mundial de 2022, lo que marcará el primer entrenamiento de Slaven Bilić después de regresar para dirigir a la selección nacional tras una ausencia de 12 años. Con la renuncia de Zlatko Dalić después del Mundial, Bilić, quien anteriormente dirigió a Croacia de 2006 a 2012, ha tomado las riendas del equipo nuevamente.

Bilić dirigirá su primer entrenamiento de regreso en Rijeka el lunes a las 19:00. El equipo entrenará allí hasta el viernes antes de viajar a Praga el sábado para enfrentarse a la República Checa. El 29 de septiembre, Croacia se enfrentará a España en Sevilla; luego recibirá a Inglaterra en Rijeka el 3 de octubre y volverá a jugar contra España en Split el 6 de octubre.

Sobre los cambios recientes en la convocatoria, Bilić dijo: «Dos jugadores, Erlić y Juranović, se retiraron debido a lesiones. Convocamos a Pongračić y Jakić, y luego a Lovro Majer».

Explicando la convocatoria adicional de Majer, Bilić afirmó: «Es el mejor ejemplo de lo que he dicho antes: esta selección nacional no es un círculo cerrado. Siempre estamos observando a todos los jugadores y los conocemos bien. Pueden pasar muchas cosas en 15 días, y su situación ha mejorado significativamente».

«Tuvo algunos problemas en el Wolfsburgo y estaba en una situación difícil. Después de cambiar de club, me llamó y me dijo: "Entrenador, estoy feliz ahora, me he encontrado de nuevo, no me olvide". Ahora está jugando muy bien y es muy responsable. Tenemos cuatro partidos en el mismo período de internacional, así que lo convoqué. Ya veremos si juega».

«Los jugadores no deben preocuparse por ser eliminados de la selección de inmediato si tienen un mal partido; de la misma manera, pueden ganarse su lugar a través de su desempeño. Jakić está en una situación similar».

Al hablar sobre varios jugadores de la selección que cambiaron de club este verano, Bilić comentó: «Es bueno que Šutalo se haya trasladado a un nuevo ambiente. Su situación en el Ajax no era la ideal. Todos saben que Italia es donde realmente se enfatiza la defensa. Solo seguirá creciendo. Aunque no está en su mejor forma en este momento, estoy muy satisfecho porque es muy importante para Croacia».

Al hablar de Luka Vuškovic, Bilić lo elogió ampliamente: «No sé qué más decir además de seguir elogiándolo. Uno sigue esperando ver cuándo cometerá un error, pero simplemente no lo veo. Inteligencia, coraje, liderazgo, lo tiene todo. Vi su partido contra el Arsenal el fin de semana, y su desempeño fue consistente. Aunque él mismo no muestra ningún problema, aún debemos tener cuidado de protegerlo».

Con respecto a la posición de portero, Bilić dijo: «Vi los dos últimos partidos de Pandur; ha sido excelente en el Rangers, manteniendo su buen estado de forma de la temporada pasada en el Hull City. Han sucedido algunas cosas que nos son muy favorables, y no eran cosas que pudiéramos controlar. Kotarski ha regresado al Dinamo de Zagreb, un club que debe ganar; Livaković también ha jugado para el Barcelona. Todos estos son desarrollos muy positivos».

Al hablar de Ivanović, Bilić dijo: «Tuvo un muy buen comienzo y está jugando en la Liga de Campeones. Nos puede ofrecer algo en esa posición que otros jugadores no pueden. No tengo dudas sobre él».

Sobre la serie de partidos difíciles tras asumir el cargo, Bilić comentó: «Desde una perspectiva, es muy bueno porque nos enfrentamos a oponentes fuertes. El partido contra la República Checa es importante para nosotros; no podemos subestimarlos. Ciertamente queremos jugar a nuestro nivel, al mismo tiempo que los respetamos plenamente. Pero enfrentarse a España e Inglaterra tres veces en siete días es realmente muy difícil».

Cuando se le preguntó si el equipo jugaría con una defensa de tres o de cuatro, Bilić afirmó: «Primero, quiero enfatizar el partido contra la República Checa. Así como esperamos obtener algo de Inglaterra o España, la República Checa ciertamente tiene derecho a esperar algo de nosotros. Personalmente, prefiero una defensa de cuatro, pero las características de nuestros jugadores nos permiten cambiar dentro del mismo partido, y definitivamente lo haremos».

Con respecto a la continuidad del capitán Luka Modrić en la selección nacional, Bilić dijo: «Todos estamos muy contentos de que continúe. Su deseo y pasión por la selección nacional nunca han sido cuestionados. Toda la discusión surge porque siguen preguntando si seguirá jugando».

«Ya sea en el club o en la selección nacional, él es la última persona que quiere simplemente cumplir. El Milan juega completamente diferente con él que sin él. Mientras siga siendo importante para el Milan, es igualmente importante para nosotros».

Al comentar sobre que Budimir alcanzara los 100 goles en La Liga, Bilić dijo: «Tenemos seis delanteros en nuestra plantilla, y una razón es que bajo Dalić, ninguno de ellos se convirtió realmente en un delantero titular fijo. Todos parecían rendir mejor saliendo desde el banquillo».

«Quiero felicitar a Budimir por este logro. Todavía recuerdo cuando Šuk alcanzó los 100 goles, sonaba increíble, y aún lo hace, pero luego Ronaldo y Messi cambiaron la percepción de todos sobre estas estadísticas. Budimir ciertamente puede ayudarnos mucho; en cuanto a qué estilo de juego le conviene más, esa es otra cuestión. En nuestro sistema, puede rendir muy bien».

Al hablar sobre los arreglos actuales del campamento de entrenamiento, Bilić dijo: «No hay días de descanso. Los jugadores que jugaron ayer tendrán una sesión de entrenamiento de menor intensidad. No tenemos tiempo para un entrenamiento demasiado especializado. Todos vienen a la selección nacional en un estado y situación diferentes de sus clubes. Antes del campamento, hicimos mucho trabajo a través de la comunicación. Ciertamente habrá una o dos sesiones de entrenamiento donde todos participen a plena intensidad».

Con respecto a la posición de Ivan Perišić, Bilić dijo: «Puede jugar tanto de lateral como de extremo. Fue uno de los primeros jugadores con los que hablé. Le dije que incluso podía jugar en ambas bandas, como lo hace en el PSV. Si tuviera dos Perišić, los haría jugar a ambos, uno de lateral y otro de extremo».

Sobre su regreso al puesto de entrenador de la selección croata después de 12 años, Bilić dijo: «Estoy emocionado. Ahora soy mayor y estoy mejor preparado. Esa experiencia anterior fue hace mucho tiempo».

Con respecto a la posibilidad de que Vuškovic y Gvardiol formen una pareja de centrales, Bilić afirmó: «Ya veremos. Actualmente, no hay problemas de lesiones o fatiga. Gvardiol no juega como central en el Manchester City, pero es versátil. Personalmente, lo veo como central, pero eso no significa que a veces no juegue como lateral».

«Ambos son muy jóvenes, juegan al más alto nivel y rinden excepcionalmente bien. Lógicamente, son la futura pareja de centrales de Croacia, pero aún tienen que ganarse sus puestos a través de la competencia».

Posteriormente, Bilić volvió a hablar de la importancia de Modrić: «Si quieres que un partido sea estable y tranquilo, entonces necesitas a Modrić. Esa es su habilidad, especialmente ahora que su estilo de juego ha cambiado. Puede controlar el ritmo del juego y neutralizar a los oponentes».

«Es evidente que cuando es sustituido, el juego del Milan pierde vitalidad y estabilidad. Luka tiene un enorme impacto en el ritmo del juego. No piensen por error que esto es fútbol aburrido; con Modrić en el campo, el Milan en realidad juega de forma más directa».

Finalmente, al hablar de Martin Baturina y Luka Sučić, Bilić dijo: «Ambos son mediocampistas ofensivos con fuertes atributos de ataque. Baturina se está convirtiendo en un jugador más completo, y el Como no se verá afectado negativamente de ninguna manera por su presencia en el campo. Ambos son una amenaza de gol; ambos ya han marcado tres o cuatro goles. Creo que su posición más adecuada en la selección nacional es la posición que actualmente ocupan en sus clubes».

Traducido por IA.

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