Secondo La Voz de Deportivo La Coruña, il capitano del Deportivo La Coruña, Diego Villares, ha segnato contro il Real Betis, diventando il primo giocatore a segnare nella Liga dopo aver giocato nella Tercera División federale spagnola.

Uno striscione che il Deportivo La Coruña porta con sé in ogni viaggio recita: "Tutti sono migliori di Villares finché qualcuno non deve essere migliore di Villares". Questo slogan ha accompagnato la promozione della squadra nella Liga la scorsa stagione ed è apparso persino sull'autobus che trasportava i giocatori verso i Cuatro Caminos per celebrare la loro promozione.

All'87° minuto, Mario Soriano ha ricevuto palla sulla fascia sinistra. Prima ancora che la palla gli arrivasse ai piedi, Villares aveva già intuito l'opportunità. I due si conoscevano da anni, quindi non era necessaria alcuna comunicazione preventiva. Avevano giocato insieme in Segunda División B e poi in Segunda División. Ora, nella Liga, la loro collaborazione ha portato a un gol prezioso. Il numero 8, smarcato, ha effettuato una corsa in ritardo, ha attaccato lo spazio dietro la difesa e ha segnato.

Villares si è premuto la mano sullo stemma e ha sprintato davanti alla tribuna inferiore del Riazor, rivendicando se stesso e godendosi la celebrazione che ha infiammato lo stadio. Questo è stato il suo 16° gol per il Deportivo La Coruña. Dalla stagione 2021/22, ha segnato in ogni stagione consecutiva con il Deportivo La Coruña.

Il percorso di Villares è sempre stato singolare. È stato un giocatore che si è affermato tardi, cresciuto al Racing Villalbés e poi ingaggiato dal Fabril. Mentre giocava per il Deportivo La Coruña B, ha segnato in Segunda División B e Tercera División. A causa delle difficoltà iniziali, è tornato brevemente nella sua città natale prima di tornare più maturo e ritrovarsi al posto giusto al momento giusto. Nel gennaio 2021, il Deportivo La Coruña, allora in Segunda División B, non aveva fondi per nuovi acquisti. La squadra, allenata da Rubén de la Barrera, ha rafforzato la propria rosa con Villares e Rayco. Per Villares, che all'epoca aveva più di 23 anni, era l'unica strada verso il futuro. Dopo 206 partite, ha colto saldamente la sua opportunità.

Il suo debutto non fu dei migliori, poiché il Deportivo La Coruña perse 0-2 allo stadio O Vao, lasciando un amaro ricordo a coloro che avevano accompagnato la squadra nel suo momento storico più difficile. Da allora, Villares si è affermato, indipendentemente dai cambiamenti nel livello del campionato, dagli allenatori o dall'ambiente competitivo. Rubén de la Barrera lo fece debuttare, e in seguito ha giocato sotto Borja J. M. Giménez, Óscar Cano, Imanol Idiakez, Óscar Gilsanz e Antonio Hidalgo. Le stagioni, i livelli e i compagni di squadra cambiavano, ma lui ha sempre ricoperto un ruolo importante. Ha giocato 2622 minuti nella stagione 2021/22; 2484 minuti nella stagione 2022/23; 3057 minuti nella stagione 2023/24, la stagione della promozione in Segunda División; 3149 minuti nella sua prima stagione in Segunda División; e 2460 minuti al suo ritorno nella Liga. Da quando è entrato in prima squadra, ha una media di 2754 minuti a stagione.

Dopo la promozione in Liga, il Deportivo La Coruña ha accolto diversi centrocampisti di livello. Teun Giesbers (ora in prestito all'Al Ain) è stato il primo, seguito da Lorenzo Amatucci e Marc Casadó, con Riki Rodríguez che si è unito a gennaio. Villares è entrato dalla panchina contro Elche e Málaga e ha commesso un errore personale a La Rosaleda, che non aveva avuto la possibilità di riscattare fino a quel momento. Dopo non aver giocato per quattro partite consecutive, a un certo punto sembrava che avrebbe avuto un ruolo più marginale in questa stagione. Tuttavia, l'infortunio di Marc Casadó al 34° minuto ha dato a Villares un'altra opportunità per dimostrare di essere pronto per un livello di gioco superiore. Ha completato 47 passaggi con una percentuale di successo dell'87%, ha recuperato 3 palloni, ha perso il possesso solo 7 volte e alla fine si è distinto con il suo gol.

In occasione della duecentesima partita di Villares, l'ex allenatore del Deportivo La Coruña, Óscar Gilsanz, ha dichiarato: "Migliora ogni giorno, adattandosi costantemente e diventando sempre una versione migliore di se stesso. Questa è la sua qualità più eccezionale. Alcuni altri giocatori che partono dalla posizione di Diego potrebbero non aver raggiunto il livello in cui si trova oggi."

Il segreto di Villares è sempre stata la sua resilienza e la sua estrema adattabilità. Può giocare bene indipendentemente dai cambiamenti di ambiente o di ruolo. Gilsanz ha aggiunto: "Non ho dubbi che continuerà ad adattarsi e diventerà un giocatore importante nella sua futura carriera nella Liga. Nessun dubbio."

Il trentenne Diego Villares ha realizzato un sogno: giocare nella Liga per il Deportivo La Coruña. Con la fascia di capitano al braccio, ha completato questo lungo viaggio di oltre 200 partite. Durante la partita, ha anche ispirato il pressing del Deportivo La Coruña, e la squadra ha chiaramente spinto in avanti nel secondo tempo, mettendo sotto pressione il Real Betis. Dopo la partita, il centrocampista ha dichiarato: "Qualsiasi cosa io dica non sarà sufficiente. Non riesco ancora a crederci. Troppe emozioni si intrecciano; è incredibile."

Nella mixed zone, pensando di aver appena segnato nella Liga, la voce di Diego Villares si è strozzata e le lacrime gli sono salite agli occhi. Ha detto emozionato: "A chi sto pensando? Alla mia famiglia, a coloro che non mi hanno mai deluso." Il capitano ha spiegato che la squadra ha fatto degli aggiustamenti nell'intervallo e la partita è cambiata completamente: "Abbiamo aggiustato alcune cose nell'intervallo e siamo usciti puntando al pareggio; avremmo potuto farlo prima."

Anche Antonio Hidalgo lo ha elogiato dopo la partita: "La competizione a centrocampo è molto intensa, ma lui è sempre pronto. Villares è un esempio per i suoi compagni di squadra e per il ruolo di capitano. Questo gol nella Liga è una ricompensa molto speciale per lui."

Tradotto dall'IA.

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