Con Arteta che si appresta a prolungare il suo contratto con l'Arsenal fino al 2030, The Athletic discute come l'allenatore spagnolo e il club si siano influenzati a vicenda e siano cresciuti insieme.

Il report afferma che ci si potrebbe chiedere cosa Arteta e la dirigenza dell'Arsenal abbiano discusso durante quell'inverno del 2019 e come si siano svolte le loro conversazioni. Innegabilmente, il club si trovava allora in una situazione difficile. Un'atmosfera di rassegnazione pervadeva ogni cosa. La squadra non era in grado di competere ad alto livello, l'ambiente dello spogliatoio era caotico, i tifosi erano per lo più disinteressati o frustrati, e le prestazioni commerciali erano mediocri.

In questo momento critico, fonti a conoscenza di queste conversazioni hanno rivelato che Arteta si distingueva tra i numerosi potenziali candidati perché parlava in modo schietto e genuino di una completa revisione culturale.

Non voleva essere solo un allenatore della prima squadra. Era appassionato del funzionamento complessivo del club. Voleva instillare la sua filosofia e prendere il controllo dell'intero club, iniettando energia positiva e spingendo tutti avanti insieme. Lo spagnolo ha già accettato un nuovo contratto migliorato con l'Arsenal, confermando la sua permanenza.

Ricordando l'Arsenal del dicembre 2019 e confrontandolo con oggi, quei momenti difficili sembrano come ascoltare musica attraverso uno strato ovattato o guardare un dipinto con occhiali distorti. Ora tutto è chiaro e luminoso, semplicemente perché questa persona ha trasformato il club con dedizione meticolosa.

È ancora straordinario pensare che l'Arsenal, allora immerso nella mediocrità, abbia affidato un incarico così importante a un nuovo arrivato che non aveva mai gestito autonomamente un'intera squadra. È stata una scommessa enorme.

Arteta ha promesso di dare il massimo; l'Arsenal, a sua volta, ha promesso pazienza, fiducia e supporto. I risultati sono tangibili: l'Arsenal ha vinto il titolo di Premier League a maggio, è entrato a far parte delle migliori squadre europee e ha raggiunto la finale di Champions League.

Arteta è un uomo pieno di idee.

Cerca sempre nuovi approcci e modi diversi di motivare, ed è disposto a provare metodi "in qualsiasi scenario" che possano stimolare la creatività e aumentare le possibilità di vittoria. Queste filosofie sono ormai profondamente radicate nella routine quotidiana dell'Arsenal.

Prima dell'arrivo di Arteta, tutto era completamente diverso.

Non ci sarebbero stati cani che vagavano liberamente nel centro di allenamento, portando energia positiva a tutti; non ci sarebbe stato quell'inno unificante prima delle partite in casa, che legava tifosi e squadra; non ci sarebbero stati gli ulivi che si ergono accanto al campo di allenamento, a simboleggiare le radici della cultura del club, con i nuovi rami che rappresentano ogni giocatore e membro dello staff; la squadra non avrebbe deciso di investire una cifra significativa in un trasferimento di lusso; né ci sarebbe stata la regola ferrea: se non riesci a impegnarti completamente, devi andartene.

La giostra dei cambi di allenatore nel calcio gira rapidamente, con 9 squadre su 20 della Premier League che hanno cambiato il loro capo allenatore in questa stagione. Eppure, Arteta è già alla sua ottava stagione alla guida dell'Arsenal e continuerà dopo il prolungamento, rendendo una permanenza così lunga un'anomalia. Chelsea e Tottenham, anch'esse di Londra e parte del tradizionale "Big 6", hanno avuto ciascuna 7 allenatori da quando Arteta ha preso le redini dell'Arsenal nel dicembre 2019.

Quando assunse l'incarico a 37 anni, nessuno osava immaginare che questa sarebbe stata una partnership a lungo termine, nemmeno lui stesso. Arteta è ambizioso, e si credeva ampiamente che avrebbe potuto raggiungere il successo con la sua filosofia di allenamento prima di passare a un'altra squadra. Ma col passare del tempo, il legame tra il club e l'allenatore si è approfondito, portando infine a questo prolungamento di contratto.

Arteta è diventato la figura centrale che guida l'Arsenal. La sua impronta è visibile in ogni aspetto del club.

Forse questo è il modello che l'Arsenal vuole e di cui ha bisogno. Arsène Wenger ha gestito la squadra per 22 anni, rivoluzionando ogni aspetto del club. Dopo Wenger, la dirigenza aveva pianificato di abbandonare questo modello, optando invece per una distribuzione del potere tra i dirigenti, con solo un capo allenatore della prima squadra piuttosto che un manager onnicomprensivo.

Unai Emery è stato il primo a testare questo nuovo modello. Ma quando l'Arsenal ha deciso di ripartire e ha ingaggiato Arteta, il suo profondo coinvolgimento nella formazione della cultura del club ha rapidamente portato il club a ripristinare un ruolo simile a quello dell'era Wenger: "manager della squadra".

Il tentativo di limitare le responsabilità a un singolo dipartimento è alla fine fallito. Questa consapevolezza è scaturita dalle qualità personali e dal carisma di Arteta, che gli hanno permesso di controllare innumerevoli dettagli che potevano influenzare i risultati.

Guardando alla storia del club, l'Arsenal ha sempre avuto la tendenza ad adottare questo modello di leadership forte ogni volta che il manager possedeva un'autorità sufficiente.

Negli ultimi 40 anni, il club ha avuto tre di questi leader: George Graham, Wenger e Arteta. Tutti e tre hanno esercitato un potere immenso, gestendo collettivamente la squadra per quasi 37 anni. È interessante notare che la nomina di tutti e tre fu considerata un rischio.

Quando assunsero l'incarico, i loro curriculum non erano di prim'ordine. Graham proveniva dal Millwall nella Seconda Divisione inglese; Wenger aveva precedentemente allenato nella J-League giapponese; Arteta era allora un giovane assistente allenatore al Manchester City, senza aver mai guidato autonomamente una squadra.

Come Graham e Wenger, Arteta è cresciuto come allenatore di successo elevando gli standard dell'Arsenal. Impara strada facendo, espandendo costantemente il suo pensiero. Ora, il suo obiettivo è andare ancora oltre.

L'Arsenal riuscirà a difendere il titolo di campionato, un'impresa che il club non raggiunge dagli anni '30? Riuscirà ad avvicinarsi alla tanto ambita prima Coppa dei Campioni?

Questi obiettivi motivano Arteta, e l'Arsenal dovrebbe essere grato che rimarrà ancora un po' per lottare per essi.

Tradotto dall'IA.

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