La nazionale tedesca affronterà i Paesi Bassi ad Amsterdam. Prima della partita, Ter Stegen, tornato in squadra, ha rilasciato un'intervista riflettendo sulla serie di infortuni subiti nell'ultimo anno, sulla sua vita da quando è entrato a far parte dell'Ajax e sulla sensazione speciale di giocare come portiere numero uno della Germania in quello che ora è il suo stadio di casa.

È fantastico averti qui oggi, ed è meraviglioso che questa intervista possa aver luogo. Per prima cosa, bentornato in nazionale. Com'è rivedere i tuoi compagni di squadra? Come ti senti ora? Com'è stato arrivare qui, compreso ieri?

Mi sento benissimo. Ho incontrato alcuni vecchi amici e molte facce nuove. Sono molto felice e non vedo l'ora di affrontare i prossimi impegni. Soprattutto dopo quel periodo, ora apprezzo tutto ancora di più.

Certo, avrei voluto essere con tutti negli ultimi mesi. Quindi, tornando ora, sono pieno di fiducia e mi sto davvero godendo il momento. Poi, dobbiamo prepararci il più rapidamente possibile.

Quest'anno hai sicuramente passato molto, vero? Un trasferimento, infortuni e poi l'assenza da quel grande torneo. Come hai superato quel periodo? Cosa ti ha aiutato a farcela?

Molte cose sono successe in questi ultimi mesi, e in effetti, durante tutto l'anno. Non l'avevo previsto così. Tuttavia, queste cose fanno parte del calcio. In momenti come questi, il supporto della famiglia e della mia fidanzata è cruciale. Ora, con la nascita della mia figlioletta, mi aiuta a riorientare la mia attenzione e a indirizzarla verso altre cose. Non è un fatto scontato che la mia famiglia stia bene e al sicuro. Sono incredibilmente felice per questo.

Ora sono tornato. Ho fatto molti sforzi e ho sopportato molto dolore per tornare. Emotivamente, non è stato facile, specialmente quando si affrontano infortuni uno dopo l'altro. Quindi, sono molto felice che le cose alla fine siano andate così, dandomi l'opportunità di tornare in nazionale e di lavorare per molti obiettivi con tutti. Come ho appena detto, non do per scontato questo ritorno. Sono contento che alla fine tutto sia andato per il meglio.

Prima hai passato molto tempo nello stesso club, e gli infortuni occasionali fanno parte del giocare a calcio. Ma questa volta, molte cose sembravano succedere tutte insieme. Queste esperienze ti hanno cambiato in qualche modo? Ad esempio, hanno cambiato il tuo carattere o ti hanno reso un giocatore migliore?

Credo che, all'inizio, fosse un infortunio al ginocchio, o più precisamente, un problema al tendine rotuleo. Dopo, ovviamente, inizi a pensare e a ripensare a ciò che è successo negli ultimi dieci anni. E solo allora ti rendi davvero conto di quanto sia stato bello quel periodo e di quanto fossi fortunato a poter giocare essenzialmente senza infortuni.

Dopo aver avuto il tempo di riflettere su queste cose, si diventa particolarmente felici quando tutto ricomincia ad andare meglio. Ora mi godo il fatto di poter giocare senza preoccupazioni per infortuni, godo della gioia che il calcio porta e mi godo il fatto di essere in campo con i compagni di squadra e gli amici, lavorando di nuovo per obiettivi comuni. Negli ultimi dieci anni, queste cose a volte sembravano scontate, ma non lo sono. Apprezzo tutto questo moltissimo e sono orgoglioso di essere tornato qui.

Ora, parliamo di cose più positive. Ora giochi e vivi ad Amsterdam. Potresti parlarci di come ti sei sentito quando sei arrivato lì e di come ti sei adattato alla città?

Per me, il trasferimento ad Amsterdam ha significato anche molti cambiamenti nella mia vita. Alcuni cambiamenti sono stati davvero molto difficili, soprattutto a livello familiare. I miei figli sono sempre la mia massima priorità, quindi ho considerato molto attentamente la decisione finale di trasferirmi ad Amsterdam.

Sono molto soddisfatto di questa decisione. Credo che il calcio che giochiamo lì mi abbia aiutato a ritrovarmi, e ora ho l'opportunità di giocare molte partite. L'allenatore mi conosce; sa molto bene cosa posso portare alla squadra e cosa aspettarsi da me. Quindi sento che, fondamentalmente, è una buona soluzione per entrambe le parti. Anche per la mia famiglia è una buona decisione. La mia ragazza e i miei figli arriveranno presto ad Amsterdam. Questo mi permetterà di essere più tranquillo riguardo alle cose al di fuori del calcio. La riunione familiare mi porterà anche stabilità emotiva, e non vedo l'ora.

Sento già che questa attesa ha avuto un impatto significativo su di me. Ora, sia per quanto riguarda il calcio che la vita in città, mi sto gradualmente adattando qui. La gente del posto è piuttosto interessante; li trovo davvero divertenti e simpatici. Amsterdam è anche una città internazionale, cosa che si percepisce camminando per le strade. Voglio conoscere questa città così come ho conosciuto Barcellona.

Hai già una bicicletta?

È proprio quello a cui stavo pensando di recente. Circa una settimana fa, mi chiedevo: vale ancora la pena comprare una bici adesso? Dopotutto, starebbe lì per settimane dopo l'acquisto, il che non è l'ideale. Tuttavia, una bici è sicuramente la migliore alternativa alla guida. Guidare ad Amsterdam a volte può essere scomodo, soprattutto perché ora vivo più vicino al centro città, quindi andare in bicicletta è il modo più comodo per spostarsi.

Qual è, secondo te, la più grande differenza nello stile di vita tra Amsterdam e Barcellona? Le due città sembrano molto diverse.

Sono davvero molto diverse. Amsterdam è in realtà relativamente piccola e pianeggiante, quindi ci sono molte biciclette e spostarsi è facile.

A volte le reazioni della gente del posto mi colpiscono come piuttosto interessanti. In fondo, sono come bambini; si eccitano, ma hanno anche quel senso di compostezza tedesco. Dopotutto, i due luoghi non sono particolarmente distanti. I bambini sono particolarmente felici, mentre i genitori cercano sempre di sembrare cool, dicendo: "No, no, non sono emozionato", ma in realtà, sono anche molto felici. Sento anche il riconoscimento da parte di tutti, il che mi rende molto felice. Perché significa che quello che ho fatto negli anni non è stato così lontano dalla realtà. La gente trova interessante anche il fatto che io sia qui. Spero che possiamo avere un anno di successo.

Ora c'è una coincidenza speciale. La Nations League sta per iniziare, e giocherai come portiere numero uno della Germania in quello che ora è il tuo stadio di casa. Cosa significa questo per te?

Significa molto per me. Sento che anche la gente del posto si preoccupa di questa partita. Nell'ultima settimana, da quando il mio ritorno in nazionale è diventato chiaro, diverse persone mi hanno già preso in giro a proposito di questa partita.

Alcune cose a casa mia non sono ancora installate. Ora, chiunque venga ad aiutarmi a installare qualcosa dice: "Parliamone dopo la partita, dopo che avrai subito x gol".

E io rispondo semplicemente: "Va bene, vedremo".

Tutti stanno già scherzando su questa partita e non vedono l'ora. Certo, sono felice anch'io che la partita sia quasi nel mio "salotto", e in uno stadio che ormai conosco abbastanza bene. Spero di poter lasciare lo stadio a testa alta dopo la partita, tornare a casa e poi ascoltare quello che tutti dicono, traendo alcune conclusioni dalle loro reazioni. Questo è il mio obiettivo.

Che tipo di partita pensi che i tifosi vedranno ad Amsterdam?

Non credo che nessuno lo sappia in questo momento. Non posso esprimere un giudizio preciso, perché Xavi è il nuovo allenatore dei Paesi Bassi, e noi, ovviamente, abbiamo anche un nuovo allenatore. Generalmente abbiamo idee diverse, e anche loro avranno idee diverse ora. Credo che sarà una partita molto interessante, e tutti possono aspettarsela con ansia. Faremo tutto il possibile in questi pochi giorni per cercare di implementare alcune idee in campo. Se riusciamo a farlo, sarà fantastico. Non vediamo l'ora di giocare questa partita, e ovviamente, vogliamo vincere.

Parliamo di nuovo di questo ritiro della nazionale. Guardando l'intero periodo di allenamento, oltre a vincere, come definiresti un buon inizio della nuova stagione per te personalmente e per l'intera squadra?

Penso che dovremmo cercare di capire e assorbire il più rapidamente possibile ciò che vuole l'allenatore. Questo è molto difficile. Abbiamo già avuto alcune riunioni ieri, e ne avremo molte altre nei prossimi giorni, in modo da poter implementare ciò su cui possiamo lavorare il più rapidamente possibile. Dopotutto, il tempo è piuttosto limitato; giochiamo giovedì, e ci sono solo due sessioni di allenamento prima di allora, il che non è davvero molto.

Certo, non possiamo cambiare tutto adesso. Non credo che nessuno si aspetti questo, e nessuno dovrebbe farlo. Ma quello che vogliamo dimostrare è che tutti sono molto ansiosi di mettersi in gioco e orgogliosi di giocare per la nazionale tedesca. Penso che questo possa essere dimostrato rapidamente. Giovedì è un buon inizio. Speriamo di poter ottenere anche un buon risultato e dare il via a questo nuovo progetto. Se chiamarlo una "nuova era", non lo so, ma è certamente un nuovo progetto. Molte persone hanno grandi aspettative, e anche noi.

Tradotto dall'IA.

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