Dembélé et Kvaratskhelia se sont assis pour une interview conjointe avec les médias britanniques, discutant de leur alchimie, du Ballon d'Or et de leurs parcours respectifs. Voici la deuxième partie.

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Ensuite, parlons de nos parcours individuels, en commençant par le début. Comment était votre enfance à Tbilissi ? Comment était cette période pour vous, enfant ?

Kvaratskhelia : Eh bien, je pense que tout tournait autour du football. Tout le monde allait sur le terrain après l'école et jouait toute la journée.

Donc, l'école d'abord, puis le football après l'école.

Oui. Parfois, nous séchions même les cours. Parfois, à l'école, nous demandions aux autres : « Voulez-vous jouer avec nous ? » S'ils acceptaient, nous séchions les cours pour jouer au five-a-side.

Donc, dès votre plus jeune âge, le football était la chose la plus importante dans votre vie, presque centrale.

Kvaratskhelia : Oui. En fait, je pense que ce n'était pas seulement moi. En Géorgie, le football est ce que les enfants aiment le plus. À l'époque, je pense que chaque enfant rêvait de jouer au football.

C'était votre expérience de jouer au football avec des amis à l'école et autour. Quand avez-vous réellement rejoint un club pour la première fois ? Vous souvenez-vous de ce que vous avez ressenti en portant un maillot pour la première fois, en vous entraînant et en ayant un entraîneur pour vous guider ?

Kvaratskhelia : Je me souviens, je me souviens très clairement. Avant cela, je ne jouais qu'avec des amis dans la rue. Mon père était joueur, et quelqu'un lui a dit qu'il était peut-être temps pour moi d'aller dans une équipe pour m'entraîner. J'ai commencé dans une très petite équipe, puis j'ai été transféré dans une autre académie de jeunes, et plus tard dans une autre.

Et vous n'avez jamais arrêté après ça.

Kvaratskhelia : Oui. Je pense que j'ai signé mon premier contrat quand j'avais 12 ans.

Votre père était un joueur professionnel. Comment cela vous a-t-il influencé ? Était-il votre idole, votre mentor, ou vous entraînait-il aussi ? Ou jouait-il tous ces rôles ?

Kvaratskhelia : Au début, il était mon idole. À l'époque, il n'y avait pas de podcasts comme maintenant, on ne pouvait pas chercher en ligne pour regarder les anciens matchs de son père. Je me souviens que ma mère avait ces... je ne sais pas comment ça s'appelle, des DVD ?

Oui, oui.

Kvaratskhelia : Le genre où l'on insère des choses pour jouer.

Des cassettes vidéo.

Kvaratskhelia : Oui, des cassettes vidéo. Je regardais toujours des vidéos de mon père jouer, et à chaque fois j'étais émerveillé, en pensant : « Wow ! » Quand des amis me demandaient « Qui est le meilleur joueur selon toi ? », je répondais toujours : « Mon père. »

À mon avis, il était meilleur que Messi, Ronaldo, meilleur que tout le monde. Il m'a fallu un certain temps pour comprendre à quel point Messi et Cristiano Ronaldo étaient vraiment bons. Mais mon père était en effet un très, très excellent joueur, et j'ai toujours été fier de lui.

Vous a-t-il plus tard guidé dans le football ou donné des conseils ?

Kvaratskhelia : Après les matchs, il ne venait jamais me parler des erreurs que j'avais commises. Ils voulaient que j'apprenne de mes propres erreurs, donc nous ne parlions jamais spécifiquement des erreurs. Il me disait seulement où je pouvais faire mieux. Et de bien manger et bien dormir.

Tous les conseils positifs.

Oui, il parlait toujours de ces choses positives.

Vous êtes maintenant l'un des meilleurs dribbleurs du monde et l'un des meilleurs ailiers. Avez-vous toujours joué en tant qu'ailier ? La vitesse et le dribble ont-ils toujours été caractéristiques de votre style de jeu ?

Kvaratskhelia : À l'académie de jeunes du Dinamo Tbilissi, il y a eu un match où j'ai joué arrière droit.

Vraiment ?

Kvaratskhelia : Oui, vraiment. J'ai pris le ballon et je me souviens avoir dribblé environ six personnes, et ça s'est terminé par un face-à-face avec le gardien, mais je n'ai pas marqué. Après ce match, l'entraîneur m'a dit : « Va jouer ailier. » Depuis, j'ai toujours joué en tant qu'ailier.

Donc vous n'avez jamais pensé à jouer à un autre poste ? Surtout en jouant ailier gauche, en rentrant de la gauche, puis en utilisant votre pied droit pour manipuler le ballon.

Kvaratskhelia : Je pense que j'ai toujours joué ailier droit ou ailier gauche. Parfois, je pouvais jouer au milieu de terrain, comme un numéro 10 ou quelque chose comme ça. Mais globalement, peu importe où, je joue principalement ailier gauche.

Je pense que vous avez eu deux tournants clés dans votre carrière : d'abord, votre transfert à Naples, et ensuite, bien sûr, votre arrivée à Paris. Êtes-vous d'accord ?

Kvaratskhelia : J'ai toujours voulu jouer en Europe, pour faire mes preuves au plus haut niveau. C'est formidable de voir ce que l'on peut accomplir. Quand je jouais en Russie, je rêvais d'aller dans un grand club en Europe.

Rejoindre Naples a été un moment crucial dans ma carrière. Je me suis dit : « Maintenant, tu as une chance de prouver à tout le monde que tu mérites d'être sur cette scène. » Bien sûr, rejoindre le PSG par la suite a été une autre étape, car le PSG est l'une des meilleures équipes de l'histoire du football.

Ils m'ont parlé des projets du club et de la façon dont ils me voyaient. Après avoir écouté, j'ai dit à mon agent et à mon père : « Ne parlez plus aux autres équipes, je vais à Paris. » Je savais que je pouvais réussir dans cette équipe.

Depuis que vous travaillez avec Luis Enrique, quel impact a-t-il eu sur votre progression en tant que joueur et sur votre carrière ?

Kvaratskhelia : J'ai beaucoup appris. J'ai l'impression qu'avec les connaissances que j'ai maintenant, je pourrais même devenir entraîneur. En travaillant avec lui, vous apprenez de nouvelles choses chaque jour. Que ce soit mentalement, physiquement ou psychologiquement, il vous apporte de nouvelles perspectives chaque jour, vous changeant constamment. Je pense qu'en travaillant avec cet entraîneur, il suffit d'écouter attentivement ce qu'il dit, de faire ce qu'il dit et de donner 100 % sur le terrain.

De Tbilissi au PSG, en passant par la victoire en Ligue des champions et le fait de devenir un prétendant au Ballon d'Or. En repensant à ce parcours, qu'est-ce qui vous vient à l'esprit ?

Kvaratskhelia : Avant, même jouer pour l'équipe nationale géorgienne me semblait impossible, cela semblait très lointain. Je pense que chaque enfant commence à peu près de la même manière. Mais quand vous commencez à travailler dur, à avancer pas à pas et à voir vos progrès, vous réalisez progressivement : vous pouvez faire ces choses, et vos objectifs peuvent être atteints.

Si vous deviez gagner le Ballon d'Or, qu'est-ce que cela signifierait pour vous personnellement ? Et qu'est-ce que cela signifierait pour le football géorgien dans son ensemble ?

Kvaratskhelia : Je pense qu'il est difficile pour les gens des puissances du football de comprendre ce que cela signifierait pour un petit pays. Parce que c'est un rêve si lointain, presque impossible. Mais je suis très fier d'être l'un des prétendants, de rivaliser avec ces joueurs extraordinaires ; c'est un honneur. Bien sûr, si je devais gagner ce prix, je serais très heureux, car je veux rendre ma famille et mon pays fiers de moi.

Une dernière question. Pouvez-vous gagner la Ligue des champions trois années de suite ?

Kvaratskhelia : Tout est possible. Avant de la gagner pour la première fois, il était difficile de croire que nous pouvions réellement gagner la Ligue des champions, mais nous l'avons fait. La gagner deux années de suite est difficile, et nous l'avons fait aussi. Donc, dans le monde du football, tant que vous maintenez toujours le désir de gagner, tout est possible. Je pense que cette équipe a la capacité de gagner tous les trophées pour lesquels nous pouvons concourir, donc nous pouvons tout faire.

Traduit par IA.

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