Segundo o The Sun, o Manchester City é o mais recente grande clube a entrar na "lista de escândalos" do futebol.

Desde que o futebol se tornou um desporto organizado, escândalos, financeiros ou não, sempre o acompanharam, levando outras equipas à beira do colapso, ou mesmo diretamente à extinção.

Os executivos do Etihad Stadium provavelmente não sabiam o que aconteceu ao Leeds City pouco depois do fim da Primeira Guerra Mundial.

Mas deveriam estar muito familiarizados com a humilhação que a Juventus sofreu nos tempos modernos, e o declínio do Glasgow Rangers.

Estes três clubes enfrentaram severas penalidades depois de investigações ou denunciantes terem revelado violações sistemáticas.

No entanto, a recuperação e o retorno à glória que se seguiram em cada caso podem oferecer alguma esperança aos adeptos desolados do Manchester City.

Leeds City 1919

O escândalo do Leeds City há 107 anos, quase uma réplica da situação atual do Manchester City, prova que não há nada de novo debaixo do sol.

Pagamentos secretos, documentos vazados, recusa em cooperar com as autoridades — todos estes elementos estiveram presentes.

Entre eles estava o então treinador Herbert Chapman, que mais tarde se tornou o "Guardiola" do futebol inglês daquela era.

No entanto, isso foi depois de ele ter sido banido para sempre pela sua participação no escândalo.

O Leeds City foi fundado em 1904. Em 1914, Chapman saiu para assumir uma fábrica de armamentos local para contribuir para o esforço de guerra. Até então, os problemas da equipa dentro e fora do campo tinham começado a diminuir.

Quando regressou em 1918, o clube estava dividido por lutas internas entre o seu impopular adjunto George Cripps e o presidente Joseph Connor.

Cripps, insatisfeito por ter sido despromovido a assistente, ameaçou denunciar pagamentos ilegais em tempo de guerra a jogadores convidados, incluindo os internacionais ingleses Charlie Buchan e Fanny Walden, às autoridades do futebol.

O seu advogado, James Bromley, chegou a um acordo com o clube no início de 1919 para que Cripps aceitasse um pagamento em troca do seu silêncio.

Mas a verdade não foi escondida por muito tempo.

Quando Charlie Copeland, um defesa que jogou em várias equipas na sua carreira, desentendeu-se com o clube sobre os novos termos do contrato para a época de 1919/20, ele foi praticamente "marginalizado".

Mas Copeland, com Bromley como seu advogado, denunciou os pagamentos ilegais às autoridades, o que levou Connor a acusar o advogado de ter vazado os detalhes do acordo de Cripps com o clube ao jogador.

A Football League exigiu que o Leeds apresentasse os documentos relevantes até 6 de outubro.

Quando o clube não os apresentou a tempo, foi expulso da Segunda Divisão. O lugar do Leeds para aquela temporada e os seus resultados acumulados foram atribuídos ao Burslem Port Vale.

Cinco dirigentes do clube, incluindo Connor e Chapman, foram banidos do futebol para sempre.

Os jogadores da primeira equipa do Leeds foram leiloados no Metropole Hotel por um total de £10.000, e o estádio Elland Road foi vendido a uma equipa amadora de Yorkshire.

Mas depois veio uma reviravolta. O Elland Road foi comprado por um novo clube, o Leeds United, e o presidente do Huddersfield Town, Hilton Crowther, concedeu um empréstimo de £35.000 no início de 1920, e o Leeds United foi rapidamente eleito para a Segunda Divisão.

Enquanto isso, a proibição de Chapman foi levantada, e ele juntou-se ao Huddersfield, levando-os a dois títulos de liga e uma FA Cup antes de se mudar para o Arsenal.

Chapman esteve novamente envolvido em controvérsia quando se descobriu que o Arsenal tinha feito pagamentos secretos a Buchan — que também esteve envolvido no escândalo do Leeds — para o persuadir a juntar-se ao clube.

No entanto, Chapman escapou à punição, e o inovador tático levou o Arsenal a tornar-se a equipa dominante do início da década de 1930.

Juventus

A história da queda deste gigante do futebol mundial parece um romance da máfia.

"Calciopoli" — literalmente "cidade do futebol", ecoando a convenção de nomenclatura de escândalos de corrupção política do início da década de 1990 — não só derrubou a Juventus, mas também viu o Milan e vários outros clubes italianos caírem neste último capítulo de uma história intrincada.

As autoridades já estavam a investigar a Juventus por alegado doping sistémico.

Mas, depois de intercetar chamadas entre o diretor-geral do clube, Luciano Moggi, o CEO Antonio Giraudo, outros executivos de clubes da Serie A e outros dirigentes de futebol, descobriram uma verdade ainda mais chocante.

Moggi, alegadamente auxiliado por outros executivos, tentou influenciar as decisões dos árbitros nas temporadas de 2004/05 e 2005/06, ambas vencidas pela Juventus.

Árbitros favoráveis à Juventus foram alegadamente designados para apitar os seus jogos, e esses indivíduos, juntamente com outros, foram pressionados a tomar decisões favoráveis ao clube durante os jogos.

Isso incluía a emissão de cartões amarelos ou vermelhos a jogadores-chave das equipas adversárias, fazendo-os perder os jogos seguintes contra a Juventus.

Juízes em Nápoles investigaram 41 indivíduos, incluindo nove árbitros, e 19 jogos na temporada de 2004/05 e outros 14 na temporada seguinte.

O escândalo explodiu em maio de 2006, causando um terramoto mesmo para os padrões do futebol italiano.

O alto funcionário da Federação Italiana de Futebol Franco Carraro foi o primeiro a demitir-se, seguido por toda a diretoria da Juventus, Moggi, Giraudo e o treinador Fabio Capello.

A Juventus foi despojada dos seus títulos de 2004/05 e 2005/06, sendo este último atribuído ao Inter de Milão, e rebaixada para a Serie B com uma dedução adicional de 9 pontos.

Muitos jogadores-estrela, incluindo Zlatan Ibrahimović, Patrick Vieira, Emerson e Fabio Cannavaro, deixaram o clube.

Milan, Fiorentina, Lazio e Reggina, embora evitando o rebaixamento, tiveram deduções de 8, 15, 3 e 1 pontos, respetivamente, na temporada 2006/07 da Serie A.

Entretanto, os processos desportivos, civis e criminais contra os envolvidos começaram, durando 9 anos.

No entanto, nesse verão, o futebol italiano triunfou, com Marcello Lippi a liderar a seleção nacional para o seu quarto título de Campeonato do Mundo.

E membros da antiga equipa de Moggi começaram a ajudar a Juventus a regressar à glória.

Gianluigi Buffon, Alessandro Del Piero e Mauro Camoranesi permaneceram na Juventus mesmo depois de a equipa ter sido despromovida.

O sucessor de Capello, a lenda da Juventus Didier Deschamps, levou a equipa ao título da Serie B e, apesar da dedução de pontos, a Juventus terminou 6 pontos à frente do Napoli, segundo classificado.

Após regressar à primeira divisão, a partir da temporada 2011/12, a Juventus venceu a Serie A nove vezes consecutivas sob o comando de Antonio Conte e Massimiliano Allegri, tornando o "Calciopoli" apenas um episódio menor na sua história.

Glasgow Rangers

O colapso do Rangers foi talvez o escândalo mais grave e destrutivo a atingir qualquer clube de renome antes do Manchester City.

Não são apenas os adeptos do Celtic que acreditam que o clube, fundado em 1872 — uma das equipas de futebol mais antigas do mundo — deixou de existir quando faliu em 2012 devido a impostos não pagos e insolvência.

Na viragem do milénio, à medida que a diferença de receitas do futebol escocês se alargava ainda mais em comparação com a Inglaterra e a maioria das ligas europeias, tornava-se cada vez mais difícil para clubes como o Rangers permanecerem competitivos.

Para atrair estrelas como Ronald de Boer e Tore André Flo para Glasgow, tiveram de encontrar formas alternativas de igualar os níveis salariais externos.

A solução que o Rangers encontrou foi para o clube e a sua empresa-mãe, controlada pelo então presidente Sir David Murray, pagarem em dinheiro para Employee Benefit Trusts (EBTs) além dos salários regulares.

O atual treinador do Arsenal, Mikel Arteta, foi um dos 67 jogadores, 24 funcionários do clube e 24 outros funcionários do Grupo Murray que, coletivamente, receberam mais de £47 milhões de EBTs entre 2001 e 2010.

O Rangers alegou que esses pagamentos, mantidos em segredo das autoridades do futebol, eram empréstimos.

Mas a HMRC (Her Majesty's Revenue and Customs) considerou-os rendimentos e, portanto, sujeitos a imposto sobre o rendimento e contribuições para o seguro nacional.

Incluindo multas e juros, o clube enfrentava uma conta de £49 milhões.

Em maio de 2011, um Rangers com dificuldades financeiras foi vendido por Murray a Craig Whyte por £1. Mais tarde, descobriu-se que Whyte tinha sido proibido de servir como diretor de empresa por 7 anos e não deveria ter sido autorizado a adquirir o clube.

Em fevereiro de 2012, o Rangers foi forçado a entrar em administração judicial, incorrendo imediatamente numa dedução de 10 pontos.

A HMRC então exerceu forte pressão, recusando-se a permitir que o clube saísse da administração judicial através de um Acordo Voluntário de Empresa (CVA), pois eles e outros credores só recuperariam uma pequena parte das dívidas.

Consequentemente, o Rangers Football Club foi forçado à liquidação.

Depois de a maioria dos jogadores ter os seus contratos rescindidos de acordo com as regras do futebol, os ativos restantes foram finalmente vendidos a uma empresa chamada Sevco Scotland Ltd.

Até hoje, os adeptos do Celtic e outros ainda se referem à equipa do lado azul de Glasgow como "Sevco".

Seguiu-se um longo processo legal e, em 2017, o Supremo Tribunal manteve a posição da HMRC, decidindo que os pagamentos EBT deveriam ser considerados rendimentos.

Entretanto, o desempenho do Rangers em campo descontrolou-se.

O "novo" clube foi rebaixado até à terceira divisão, mas controversamente reteve os 3 títulos de liga e 8 títulos de copa doméstica conquistados entre 2001 e 2010.

O Rangers finalmente regressou à primeira divisão antes da temporada 2016/17 e venceu o título de 2020/21 sob o comando de Steven Gerrard, impedindo o Celtic de estabelecer um novo recorde de 10 títulos consecutivos.

Mas o Rangers ainda carrega as cicatrizes, e o futebol escocês permanece manchado pela animosidade deixada por este embaraçoso caso.

Escândalo de Corrupção da FIFA de 2015

Em maio de 2015, o Departamento de Justiça dos EUA divulgou uma acusação criminal de 164 páginas, com 47 acusações, alegando que sete dirigentes da FIFA tinham recebido 150 milhões de dólares (113 milhões de libras) em subornos ao longo de mais de duas décadas.

Estes altos dirigentes foram subsequentemente detidos pela polícia suíça em Zurique, onde se localiza a sede da FIFA.

Mais tarde, a acusação do Departamento de Justiça dos EUA acrescentou mais sete dirigentes e profissionais de marketing desportivo, cujo envolvimento remontava a 1991.

A acusação alegava que estes indivíduos recebiam subornos de grupos de marketing em troca de contratos de transmissão televisiva.

As acusações incluíam extorsão, fraude eletrónica e lavagem de dinheiro.

A Suíça também lançou uma investigação, focando-se nos processos que atribuíram os Campeonatos do Mundo de 2018 e 2022 à Rússia e ao Qatar, respetivamente.

O antigo presidente da FIFA, Sepp Blatter, foi mais tarde forçado a demitir-se.

Traduzido por IA.

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