더 텔레그래프에 따르면, 스코틀랜드 축구는 현재 어려운 시기를 겪고 있습니다. 재정적 압박, 젊은 재능의 지속적인 유출, 선수 육성 시스템의 일관성 부족, 단기적인 성과를 우선시하는 클럽들의 태도가 복합적으로 작용하여 스코틀랜드 축구가 최근 몇 년간 최악의 상황에 이르렀다고 여겨집니다. 스코틀랜드 축구 협회는 자국 젊은 선수들의 경기 출전 기회를 늘리기 위한 개혁을 추진하기 시작했습니다.

스코틀랜드는 올해 28년 만에 월드컵 본선에 진출하며 1998년 이후 처음으로 월드컵 무대를 밟았습니다. 그러나 본선 진출의 초기 흥분이 가라앉은 후, 아이티를 상대로 1-0 승리만 거두었을 뿐 모로코와 브라질에 연달아 패하며 조별 리그에서 탈락했습니다. 한편, 스코틀랜드 클럽들도 유럽 대항전에서 부진한 성적을 기록했으며, 셀틱과 하츠만이 유럽 클럽 대항전 조별 리그에 진출했고, 레인저스, 히버니언, 마더웰은 모두 예선에서 탈락했습니다.

그레이엄 수네스는 이러한 상황이 갑자기 나타난 것이 아니라 스코틀랜드 클럽과 잉글랜드 클럽 간의 재정 격차가 장기적으로 누적되어 확대된 결과라고 보고 있습니다.

수네스는 다음과 같이 말했습니다. "저는 잉글랜드 남해안에 살고 있는데, 프리미어리그의 본머스 같은 팀은 홈 관중이 11,000명에 불과하지만 작년에 TV 중계권료로 1억 파운드 이상을 받았습니다."

"그리고 2주마다 6만 명 이상의 팬이 경기장을 찾는 강호 글래스고 레인저스, 제가 알기로는 수만 명의 팬이 시즌권을 사기 위해 기다리고 있지만, TV 중계권료로 400만 파운드밖에 받지 못할 수도 있습니다."

"그래서 그들은 운영 예산이 충분하지 않습니다. 축구가 발전해 온 방식에 대해 정말 운이 없었던 것입니다. 올해 유럽 예선에서의 성적을 보면, 이런 징후는 오래전부터 있었습니다. 느린 과정이었고, 이제는 정말 최악의 상황에 이르렀습니다."

하지만 전 셀틱 공격수 크리스 서튼은 스코틀랜드의 월드컵 성적에 대한 일부 비판이 과도하다고 생각합니다. 스코틀랜드는 브라질, 모로코와 같은 조에 속해 처음부터 매우 어려운 경쟁 환경에 직면했습니다. 그럼에도 불구하고 그는 진정으로 우려되는 문제는 스코틀랜드의 젊은 선수들이 자국 최고 리그에서 충분한 출전 시간을 얻을 수 있는지 여부라고 생각합니다.

서튼은 다음과 같이 말했습니다. "왜 스코틀랜드의 젊은 선수들이 모두 잉글랜드로 가서 프리미어리그 클럽들에게 대거 스카우트되는 걸까요? 제가 이해하기로는, 이는 브렉시트와 크게 관련이 있습니다. 잉글랜드 클럽들이 이전처럼 유럽 시장에서 젊은 선수들을 쉽게 영입할 수 없게 되었기 때문입니다."

"스코틀랜드의 젊은 선수들이 스코틀랜드 클럽의 1군 팀에서 뛰기도 전에 잉글랜드로 유인된다는 것은 정말 답답한 일입니다. 하지만 이것을 막기 어렵습니다. 가장 중요한 문제 중 하나는 경제적인 요인이기 때문입니다. 선수들과 그 가족들이 그러한 결정을 내리는 것을 비난할 수 있을까요? 그것은 매우 주관적인 문제입니다."

서튼은 또한 스코틀랜드 프리미어십을 노르웨이 리그와 비교했습니다. 그는 지난 주말 스코틀랜드 프리미어십 팀들의 선발 라인업을 집계했는데, 스코틀랜드 선수는 27%에 불과했지만, 노르웨이 리그에서는 자국 선수 비율이 64%에 달했다고 말했습니다.

이러한 문제에 직면하여 스코틀랜드 축구 협회는 이미 조치를 취하기 시작했습니다. 올해 9월, 스코틀랜드 축구 협회는 세인트 앤드루스에서 클럽들과 회의를 소집하고 스코틀랜드 젊은 선수들을 위한 더 많은 출전 기회를 만들기 위한 새로운 인센티브와 제한 사항을 제안했습니다.

첫 번째 제안은 컵 대회를 대상으로 하며, 클럽은 21세 미만의 스코틀랜드 선수 최소 2명을 선발 라인업에 포함해야 하며, 경기의 모든 단계에서 최소 1명의 해당 선수가 경기장에 남아 있도록 해야 합니다.

두 번째 제안은 리그를 대상으로 하며, 시즌 전체에 걸쳐 U21 연령 요건을 충족하는 선수들이 경기당 평균 60분의 출전 시간을 보장받도록 제안합니다. 스코틀랜드 프로 축구 리그 클럽들의 승인을 받으면, 이러한 조치들은 다음 시즌부터 시행될 예정입니다.

이전에도 스코틀랜드는 젊은 선수들을 위한 새로운 임대 시스템을 도입하여, 클럽들이 어린 선수들을 하위 리그로 보내면서도 소환 조항 없이 원소속 클럽에서 훈련하고 뛸 수 있도록 했습니다. 스코틀랜드 축구 협회는 이 조치로 자국 선수들의 출전 기회가 거의 50% 증가했다고 주장하지만, 성장은 주로 스코틀랜드 리그 2와 KDM 에볼루션 트로피에 집중되었고, 최고 리그에서는 미미했습니다.

전 스코틀랜드 국가대표 앨런 허튼 또한 유소년 육성이 가장 시급한 문제 중 하나라고 생각합니다. 그는 2020년 브렉시트 이후 잉글랜드 클럽들이 과거처럼 18세 미만의 해외 유소년 선수를 영입할 수 없게 되었지만, 스코틀랜드의 젊은 선수들은 16세에 잉글랜드로 이적할 수 있다고 지적했습니다.

허튼이 제공한 데이터에 따르면 2012년부터 2020년 사이에 단 35명의 스코틀랜드 유소년 선수만이 잉글랜드 클럽에 합류했지만, 2020년 이후 이 숫자는 80명을 넘어섰고 여전히 빠르게 증가하고 있습니다.

그러나 더 텔레그래프는 젊은 선수들을 스코틀랜드에 머물게 하는 규정이 시행된다고 해도, 선수들의 자질 자체가 향상되지 않으면 국가대표팀의 고급 인재 풀이 반드시 확대되는 것은 아닐 것이라고 지적합니다. 동시에, 정말 뛰어난 젊은 선수들이 나타나면 더 부유한 잉글랜드 및 다른 유럽 클럽들은 여전히 그들을 스카우트할 능력을 가질 것입니다.

스코틀랜드 클럽들도 성적 압박에 직면해 있으며, 서튼은 다음과 같이 말했습니다. "이론적으로 셀틱, 레인저스, 하츠, 히버니언과 같은 빅 클럽들은 스코틀랜드의 젊은 선수들에게 더 많은 기회를 주어야 하지만, 성적 압박 때문에 그리 간단하지 않습니다. 셀틱이나 레인저스를 맡아 우승하지 못하면 팬들은 매우 화를 낼 것이고, 그 압박은 엄청납니다."

서튼은 올 시즌 초 던디 유나이티드가 스코틀랜드 선수가 한 명도 없는 선발 라인업을 내세웠고, 최근 세인트 미렌과 마더웰의 3-3 무승부 경기에서는 양 팀 선발 라인업에 스코틀랜드 선수가 총 4명에 불과했던 사례를 들었습니다.

그는 클럽들에게 현실적인 질문은 "과연 스코틀랜드 클럽들이 국가대표팀을 위해 선수들에게 출전 시간을 주는 것이 책임인가? 클럽들 스스로 위험을 감수하는 것"이라고 생각합니다.

이러한 맥락에서 39세의 세바스티앙 포코뇰리가 스코틀랜드 대표팀을 맡았습니다. 포코뇰리는 이전에 웨스트 브롬과 브라이튼에서 뛰었고, 벨기에의 유니온 생 질루아즈와 모나코에서 코칭 경험이 있습니다.

그의 스코틀랜드 대표팀 첫 경기는 슬로베니아와의 0-0 무승부로 끝났습니다. 팀은 시작이 좋지 않았지만 점차 리듬을 찾았고, 후반전에 로비 유어, 올리 맥버니, 키에런 보위 모두 좋은 득점 기회를 놓쳤습니다.

스코틀랜드 팬 단체인 타르탄 군대 클럽 협회의 해미쉬 허스번드는 스코틀랜드 축구의 문제점이 사실상 수십 년 동안 존재해왔다고 믿습니다.

그는 다음과 같이 말했습니다. "저는 사람들이 스티브 클라크가 우리를 위해 한 일을 과소평가한다고 생각합니다. 우리는 순전히 의지력만으로 세 번 연속 메이저 대회에 거의 진출했습니다. 덴마크와의 경기에서 우리는 그날 밤 월드컵에 진출하기 위해 세 골을 멋지게 넣었지만, 아마도 그것이 일부 근본적인 문제들을 가렸을 것입니다."

"이 세 번의 메이저 대회에서 우리는 아이티를 상대로 단 한 번의 승리와 두 번의 무승부만을 기록했습니다. 저는 1960년대와 70년대의 영광스러운 시절을 목격할 만큼 나이가 많습니다. 그때는 우리는 잉글랜드 최고 클럽이나 셀틱과 레인저스에서 뛸 수 있는 선수들이 있었습니다."

"이제는 그런 상황이 더 이상 아니며, 이는 수년 동안 지속되었습니다. 1967년 셀틱은 유러피언컵에서 우승했고, 같은 해 레인저스는 컵 위너스컵에서 바이에른에 연장전 패배를 당했으며, 킬마녹은 인터-시티스 페어스컵 준결승에 진출했습니다. 지금을 보세요."

허스번드는 스코틀랜드 축구가 그때 유소년 육성을 충분히 우선시하지 못한 것이 현재의 인재 문제의 원인 중 하나라고 생각합니다.

그는 다음과 같이 말했습니다. "크레이그 브라운과 앤디 록스버그 시대를 돌이켜보면, 록스버그는 최고의 감독이었고 그들은 우리에게 무엇을 해야 할지 알려주었습니다. 그들은 아이들을 육성하고, 작은 경기장에서 훈련시키고, 수천 번의 패스를 완료하게 하는 데 집중하기를 원했습니다."

"하지만 우리는 듣지 않았고, 월터 스미스도 나중에 인정했습니다. 우리는 케니 달글리쉬나 그레이엄 수네스 같은 선수들이 계속 나타날 것이라고 당연하게 생각했습니다. 우리는 감독 육성에서 뒤처졌고, 그 이후로 따라잡지 못했습니다."

허스번드의 견해에 따르면, 자국 선수 할당 시스템이 도입된다 해도 질과 성과 사이의 모순을 즉시 해결하기는 어려울 것입니다. 단기적인 성공을 목표로 하는 스코틀랜드 프리미어십 클럽들은 여전히 더 경험 많은 외국인 선수들을 영입할 것이고, 새로운 스코틀랜드 국가대표팀 감독은 여전히 선택할 수 있는 최고 선수들의 수가 제한적일 것입니다.

그는 다음과 같이 말했습니다. "그는 선택할 수 있는 양질의 선수 풀이 많지 않습니다. 그는 짧은 시간 안에 많은 숙제를 했고, 이 젊은 선수들에게 기회를 줄 것입니다. 베르티 포그츠도 2002년부터 비슷한 시도를 했지만 결국 실패했습니다. 이제 우리는 잉글랜드 챔피언십에서 뛰는 선수들이 있는데, 그곳의 수준은 스코틀랜드 프리미어십보다 높을 수도 있습니다. 다음에는 어떻게 될지 지켜봅시다."

AI 번역.

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