Laut Bild bespricht Ralf Fährmann in seinem Buch viele Ereignisse aus seiner Zeit bei Schalke 04.

Ralf Fährmann erinnerte sich an eine Angewohnheit, die er hatte, wenn er auswärts gegen Borussia Dortmund, Schalkes Erzrivalen, spielte: „Jedes Mal, wenn ich zum Aufwärmen das Dortmunder Stadion betrat, spuckte ich zuerst in Richtung der Südtribüne, der ‚Gelben Wand'. Dort sind über 20.000 Fans, und alle wollen, dass wir verlieren. Spucken war immer meine einzigartige Art, sie zu begrüßen."

Als Manuel Neuer erstmals in die erste Mannschaft von Schalke 04 kam, war Ralf Fährmann noch die Nummer eins der „Königsblauen". „Er hat die Art und Weise, wie Torhüter spielen, wirklich verändert", sagte der heute 38-jährige Ralf Fährmann. Er erzählte auch viele interessante Anekdoten über Manuel Neuer: „Manu war jemand, der gerne feierte. Ganz im Gegenteil – Manu war einer der Hardcore-Fans und hat oft mit ihnen gemeinsam Dinge unternommen. Später, als Profispieler, fuhr er manchmal sogar mit den Hardcore-Fans im Zug nach Hause, anstatt mit dem Mannschaftsbus. Oder er trug ein Ultra-Fan-T-Shirt unter seinem Torwarttrikot."

Ralf Fährmann wird seine Spielerkarriere im Frühjahr 2026 beenden. Nachdem Manuel Neuer Gelsenkirchen verlassen hatte, um sich Bayern München anzuschließen, wurde Ralf Fährmann von 2009 bis 2011 an Eintracht Frankfurt ausgeliehen und wurde danach Schalkes neue Nummer eins. Ein Kreuzbandriss stoppte seinen Aufstieg jedoch abrupt im Herbst 2011; erst Ende 2013 erlangte er seinen Stammplatz zurück und behielt ihn bis Anfang 2019. Zu diesem Zeitpunkt stufte Schalke ihn unter Trainer Domenico Tedesco zum Ersatzspieler herab.

Ralf Fährmann erinnerte sich an dieses Gespräch: „Ich spürte damals, dass etwas nicht stimmte, aber ich hätte niemals erwartet, was als Nächstes passieren würde." Er fuhr fort: „Im Zimmer saß Domenico Tedesco entspannt auf dem Sofa, und Assistenztrainer Peter Perchtold saß auf einem Stuhl. Tedesco fragte: ‚Wie geht es dir?' Ich antwortete: ‚Sehr gut.' Tedesco sagte: ‚Wir werden in der Rückrunde den Torwart wechseln. Alexander Nübel wird die neue Nummer eins sein.' Von diesem Moment an reagierte ich fast automatisch: ‚Warum?' Mehr konnte ich nicht sagen", erinnerte sich der ehemalige deutsche Juniorennationaltorhüter.

Was fühlte er, als er seinen Stammplatz verlor, nachdem er mit 14 Jahren sein Zuhause in Chemnitz verlassen hatte, um zu diesem geliebten Verein zu stoßen? „Ich ging zurück in mein Zimmer. Mein Herz und meine Seele wurden mir gerade gerissen. Ich hatte das Gefühl, ein Teil von mir sei gestorben", sagte Ralf Fährmann. Ein paar Monate später wurde er an Norwich City und danach an SK Brann ausgeliehen.

Im Sommer 2020 kehrte er zu Schalke zurück und stieg ein Jahr später als Nummer-eins-Torwart mit der Mannschaft ab. Er erinnerte sich an die erste Saison des Teams in der 2. Bundesliga und erwähnte speziell eine Ansprache des damaligen Trainers Dimitrios Grammozis: „Wie kann ich es am besten beschreiben? Nachdem wir in Düsseldorf 2:1 verloren hatten, explodierte er während der Spielanalyse am nächsten Tag plötzlich: ‚Ihr wollt mich verarschen? Wollt meine Trainercrew verarschen? Ihr könnt eure Frauen in den sozialen Medien verarschen, aber mich nicht verarschen.'"

Noch verwirrender sei gewesen, so Ralf Fährmann, dass Schalke zu dieser Zeit „wahrscheinlich die ehrlichste Mannschaft war, für die ich je gespielt habe". „Viele Spieler waren Väter. Nach dieser Ansprache schwieg die ganze Mannschaft, und die Atmosphäre war sehr unangenehm."

Ralf Fährmann erzählte auch viele ungewöhnliche Geschichten über den ehemaligen Sportdirektor von Schalke 04, Peter Knäbel. Knäbel hatte zwischen 2018 und 2024 verschiedene Positionen bei Schalke inne: „Er ging immer still durch die Korridore und tauchte plötzlich vor dir auf. Die Tür zu seinem Büro war immer offen. Wir alle fragten uns, ob er das absichtlich tat, um unsere Gespräche abzuhören." Ralf Fährmann erwähnte dann Knäbels „legendären Blazer": „Er hing jeden Tag an einem anderen Ort. Mal beim Physiotherapeuten, mal in unserer Umkleidekabine, mal im Kraftraum. Er sagte, es läge daran, dass er zu vergesslich sei. Wir hingegen vermuteten, dass er uns auf diese Weise überwachte. Das sagt auch viel über unsere Beziehung zu ihm aus."

Ralf Fährmanns Ende bei Schalke war nicht ruhmreich. Während des Sommertrainingslagers 2024 wurde er in die U23-Mannschaft versetzt; im folgenden Herbst wurde der Konflikt zwischen Verein und Spieler offen feindselig, und es wurde bald klar, dass sein Vertrag, der 2025 auslaufen sollte, nicht verlängert würde.

„So war es. Nachdem ich mit 14 Jahren mein Zuhause und meine Familie verlassen hatte, um nach Schalke zu kommen, nahmen sie mir alles weg. Mein Parkplatz auf dem Trainingsgelände war weg. Ich durfte die Umkleidekabine nicht mehr betreten. Ich konnte mich nicht einmal duschen. Ich hatte das Gefühl, mich in einer mobilen Toilette umziehen zu müssen, weil die U23-Mannschaft zu dieser Zeit in einem temporären Containerdorf untergebracht war. Ich musste mit Amateur- und Jugendspielern trainieren. Sogar meine Tickets zum Zuschauen von Spielen wurden mir zurückgenommen", erinnerte sich Ralf Fährmann. Ende Januar 2024 bestritt er sein 289. und letztes offizielles Spiel für S04 bei einer 4:1-Auswärtsniederlage gegen Kaiserslautern.

Der ehemalige Torhüter lebt jetzt in der Schweiz, aber trotz seines unwürdigen Abschieds kann er seinen geliebten Verein immer noch nicht loslassen: „Egal wie sehr ich versuche, nicht an Schalke zu denken, ich kann es nicht. Ich schaue jedes im Fernsehen übertragene Spiel und hoffe aufrichtig, dass die Fans wieder Erfolg erleben. Trotzdem: Ich liebe Schalke. Das ist die Wahrheit", sagte Ralf Fährmann.

Übersetzt von KI.

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