Gerard Martín fue entrevistado por Sport, donde habló sobre su experiencia jugando como central bajo las órdenes del entrenador Flick, sus interacciones con compañeros jóvenes como Yamal, la llegada de Rodri, la rápida transformación de su carrera y los objetivos del Barcelona para la temporada. A continuación, la primera parte de la entrevista.

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Primero, Gerard, ¿cómo han ido las cosas últimamente? ¿Cómo te sientes? ¿Cómo ha sido la nueva temporada? ¿Cómo te sientes personalmente?

Muy bien, muy bien. Tuvimos un muy buen comienzo, y ahora necesitamos unos días de descanso, pero volveremos con toda la energía.

Desde una perspectiva personal, la temporada pasada jugaste un papel clave, disputando muchos partidos como central, y esta temporada ha continuado en gran medida esa tendencia, manteniéndote en esa posición. Debes estar muy contento, ¿verdad?

Sí, honestamente, la temporada pasada tuve un gran año como central, y este año intentaré mantenerlo.

A continuación, habrá un descanso sin precedentes de tres semanas y media. Personalmente, ¿te gusta este parón? Porque siento que interrumpirá un poco el ritmo de juego. Esta vez no te incorporaste a la selección nacional, y mencionaste antes que usarías este tiempo para recargar energías, pero principalmente se usará para entrenar. ¿Te gusta este descanso o crees que uno más corto sería mejor?

No, no me gusta, porque no creo que a nadie le gusten tres semanas sin partidos de liga; después de todo, es demasiado tiempo sin partidos oficiales. Necesitamos algo de descanso estos días, pero debemos seguir entrenando, porque se avecinan partidos difíciles y debemos estar preparados.

Además, Laporta pareció decir hace unos días en la asamblea de socios: "Oh, justo cuando estábamos en racha, nos cortaron el ritmo". ¿Todos sienten algo similar? El equipo estaba en plena forma y de repente frenó.

Sí, hasta cierto punto, pero intentaremos mantener el mismo estado competitivo cuando volvamos.

Antes de la entrevista, estábamos hablando de cuánto ha cambiado tu vida. Porque hace unos tres o cuatro años todavía jugabas en el Cornellà, y luego te uniste al Barcelona B. ¿Cómo te sientes con todo esto? En tan solo un año o año y medio, tu vida ha cambiado drásticamente. Psicológicamente, aunque no es difícil, la vida cambió por completo en unos pocos días. ¿Cómo lo afrontas? ¿Cuál fue tu experiencia durante este período?

El cambio ha sido realmente muy significativo. Pero me considero muy afortunado de poder afrontarlo con una mentalidad bastante tranquila y natural. Creo que es precisamente esta mentalidad la que me ha ayudado a llegar a donde estoy hoy.

La psicología deportiva está muy de moda ahora; por ejemplo, Ferran habla a menudo de ello, siempre mencionando a su psicólogo Capellán y el apoyo que lo rodea. ¿Realmente necesitas estas cosas? ¿Confías en tu familia? Cuando experimentas cambios drásticos y momentos difíciles, ¿a quién acudes? ¿A un psicólogo, a tus padres o a otra persona?

Sí, obviamente el apoyo familiar es esencial; al mismo tiempo, también trabajo con un psicólogo deportivo. Creo que esto es muy útil tanto en los buenos como en los malos momentos. Al final, en un entorno exigente y de alta presión... afortunadamente, yo mismo lo manejo bien, pero la ayuda profesional siempre es buena.

¿En qué aspectos suele ayudarte un psicólogo? Sin revelar ninguna privacidad, ya que eso es asunto tuyo personal, pero ¿en qué situaciones específicas puede ayudarte un psicólogo a adaptarte mejor?

Cuando las cosas van bien, me ayudan a mantener la misma mentalidad enfocada para evitar la complacencia y la posterior caída. Y cuando la confianza es baja, el tiempo de juego es limitado o las cosas no van bien, me ayudan a acumular esfuerzo día a día, construyendo gradualmente la autoconfianza y la seguridad interior.

En tan poco tiempo, esencialmente has recibido un curso intensivo sobre el mundo del Barcelona y su entorno mediático. Cuando rindes excepcionalmente bien durante un mes o varios partidos consecutivos, por ejemplo, cuando empezaste a jugar como central, hay una avalancha de elogios, llamándote increíble y brillante. Pero tan pronto como cometes un error, llueven las críticas y las acusaciones. Creo que en un entorno así, debes construir un escudo protector para ti mismo, ¿verdad?

Bueno, intento no prestar demasiada atención a las opiniones externas, porque al final tengo que centrarme en mi trabajo. Pero sí soy muy consciente de que incluso el más mínimo error me convertirá inmediatamente en un objetivo y me pondrá bajo escrutinio. Sin embargo, me tomo todo esto con calma porque sé lo que me ha costado llegar hasta aquí y lo que estoy haciendo, y me siento cómodo y en paz conmigo mismo.

Hace unos días, Lamine mencionó en una entrevista que eres uno de los jugadores más infravalorados. ¿Sientes lo mismo? ¿Crees que eres un jugador infravalorado? Personalmente, creo que sí, o mejor dicho, que no recibes el reconocimiento que mereces.

Desde una perspectiva externa, puede que sí esté un poco infravalorado, porque quizás no tenga mucha exposición comercial o publicidad. Pero para mí, lo más importante es ser reconocido por mis compañeros, mi familia y el entrenador, y me centro en conseguirlo.

Hablando de tu transición a central la temporada pasada, quiero preguntarte sobre el proceso específico cuando el entrenador te propuso la idea por primera vez. La marcha de Iñigo Martínez fue obviamente un factor significativo, pero ¿cómo te explicó Flick, basándose en tus características técnicas, por qué pensó que eras adecuado para esta posición? Antes habías jugado en una defensa de tres en el Cornellà, pero los requisitos tácticos en el Barcelona son completamente diferentes, ¿no?

Fue durante la gira asiática en Japón cuando me dijo que quería probarme como central en un partido. Jugué bien, y a partir de entonces, a veces entrenaba como central. Más tarde, en un determinado partido, decidió confiar en mí y ponerme de titular como central, y funcionó bien. Desde entonces, he estado jugando constantemente como central.

¿Alguna vez pensaste que jugarías tan bien? ¿O gradualmente te sentiste cada vez más cómodo a medida que jugabas con el tiempo?

Sí. Desde la primera vez que jugué en esa posición, me sentí bastante adaptable y cómodo. Sabía que la clave era entender y adaptarme a las intenciones tácticas del entrenador, y aunque hubo algunos cambios de lateral a central, estaba muy confiado, porque como me sentía bien, sabía que podía rendir bien allí.

La gente suele decir que los mejores jugadores tienen sus propios referentes. En defensa, ¿tienes algún jugador en particular al que sigas e imites? ¿O prefieres ser tú mismo y desarrollar tu propio estilo como central? Por ejemplo, ¿observas específicamente los partidos de un determinado defensor para ver su posicionamiento y métodos defensivos?

En realidad no. Cuando veo partidos, sí presto un poco de atención a cómo los centrales manejan las cosas, pero no intento deliberadamente imitar a nadie. En el campo, solo quiero ser yo mismo; si voy a aprender de alguien, es de mis compañeros a mi alrededor.

El apodo "Maldini" comenzó como una broma pero luego se popularizó. ¿La gente todavía te llama así, o se ha ido desvaneciendo gradualmente?

Sí, especialmente Eric García, siempre me llama así. Ocasionalmente otros también lo hacen, pero Eric García siempre lo hace (risas).

Fuiste ascendido del equipo B, y ahora el primer equipo a veces entrena con el equipo B. Entre los jugadores jóvenes de la cantera – no necesariamente centrales o defensores – ¿hay alguien que te haya llamado la atención, haciéndote exclamar, "Guau, este chico tiene un futuro brillante", y que muestre una gran promesa para unirse al primer equipo?

Durante la pretemporada, tuvimos la oportunidad de ver a muchos jugadores jóvenes, y personalmente admiro mucho a Oriol Glora y Ebrima (Tonkara). Son increíblemente jóvenes, pero verdaderamente talentosos. Aunque tienen un largo camino por recorrer, tengo grandes esperanzas en ambos.

Nacido en 2010, eso suena increíble, ¿verdad?

Dios mío, en serio, me siento como un anciano (risas).

También hay otro joven de la cantera, no exactamente un nuevo fichaje, pero casi como tal, Xavi Espart. Debutó con el primer equipo la temporada pasada y ahora juega como lateral izquierdo invertido, una nueva posición en la que quizás incluso puedas ofrecerle alguna orientación. ¿Qué opinas de su rendimiento? ¿Lo has entrenado?

Tuvo un comienzo muy impresionante. Básicamente, siempre había jugado en el centro del campo, y ahora juega como lateral en nuestro equipo. Para alguien que nunca antes ha jugado como lateral invertido, está haciendo un excelente trabajo. Intento darle algunos consejos sobre el posicionamiento defensivo o la presión alta, pero en el campo, al final tiene que jugar a su manera.

Juega muy cómodo en el campo, a menudo metiéndose por dentro en la posición de mediapunta. Esta táctica es muy interesante. Supongo que esto también es obra de Flick, haciendo que el lateral izquierdo se meta significativamente para crear superioridad numérica.

Sí. Como jugó en el centro del campo desde pequeño, se mueve instintivamente por el centro y se ha adaptado muy bien.

Acabas de decir que tu vida ha cambiado mucho, pero el cambio más dramático es en realidad el de Lamine Yamal. Pasó de ser un joven de la cantera a un fuerte contendiente al Balón de Oro. ¿Cómo es pasar todos los días con él? Especialmente defenderlo en los entrenamientos, ¿qué se siente? ¿Puedes con él, o es realmente un dolor de cabeza defenderlo?

Es realmente un dolor de cabeza, pero me beneficia mucho. Cuanto mayores sean las exigencias en el entrenamiento, mayor será el progreso. Aunque Lamine es muy joven, algunos de fuera pueden malinterpretar su verdadero carácter, pero yo paso todos los días con él y puedo ver que es mucho más maduro que sus compañeros, y muy humilde. Con el talento que muestra, todos los elogios que recibe ahora son bien merecidos.

Si gana el Balón de Oro, ¿sería merecido?

Sí, en mi opinión, es el mejor jugador ahora mismo y merece ganar el Balón de Oro.

Traducido por IA.

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