De acordo com o The Athletic, na derrota da Noruega por 2 a 1 para o País de Gales, fora de casa, na Liga das Nações, Haaland foi completamente anulado pelo zagueiro Cabango e pelo capitão Ben Davies, com quase nenhuma oportunidade de gol decente durante a partida. No entanto, desde a campanha da Copa do Mundo no verão, a seleção norueguesa tem experimentado uma atenção sem precedentes e um entusiasmo público sob a imensa influência de Haaland, e as perspectivas da equipe mudaram fundamentalmente.

Durante toda a partida, Haaland foi notavelmente contido pela defesa resoluta de Gales, sem conseguir quase nada. Sua primeira chance veio aos 57 minutos – um cabeceio que voou alto sobre o travessão, após o que os torcedores galeses sarcasticamente cantaram "Você é apenas um Kieffer Moore de m**da", referindo-se ao seu próprio centroavante de 1,95 metro.

Faltando 10 minutos para o fim, o País de Gales ainda vencia a Noruega, que jogava com 10 homens, por 2 a 1 – Torbjørn Heggem havia sido expulso com um cartão vermelho no início do segundo tempo. Haaland teve outra oportunidade de cabeceio, mas desta vez mandou a bola diretamente para as mãos do goleiro Danny Ward.

No Cardiff City Stadium, o camisa 9 da Noruega enfrentou um Cam Cabango em boa fase – o zagueiro do Swansea na Championship – e o experiente zagueiro do Tottenham Hotspur, Ben Davies, que fazia sua 103ª aparição por Gales. Sob a marcação deles, Haaland achou quase impossível criar chances de gol, e o País de Gales de Craig Bellamy finalmente garantiu sua primeira vitória de 2025 em sua sétima partida, encerrando uma sequência de três derrotas.

Embora o nome de Haaland não tenha aparecido na súmula desta partida, ele já marcou 3 gols nos primeiros três jogos da Liga das Nações nesta pausa internacional. Seu recorde atual pela seleção norueguesa é de impressionantes 65 gols em 58 jogos.

A extraordinária capacidade de Haaland de marcar gols e sua crescente fama internacional impulsionaram o futebol norueguês a novos patamares, com um aumento no interesse externo pela seleção nacional.

Na Copa do Mundo do verão passado, a Noruega de Ståle Solbakken derrotou a pentacampeã Brasil para chegar às quartas de final, e então levou a Inglaterra à prorrogação antes de perder por pouco. Desde então, a Noruega parece ter finalmente se livrado da imagem de ser fraca e de perder consistentemente os grandes torneios. Antes disso, eles haviam suportado uma dolorosa ausência de 28 anos das competições internacionais.

O desempenho da equipe norueguesa durante a Copa do Mundo inspirou toda a nação, e sua icônica celebração "Viking Thunder Clap" após os jogos se tornou um fenômeno global. Para um país de aproximadamente 5,6 milhões de pessoas, essa manifestação de alegria foi um momento cultural significativo.

O ex-goleiro internacional norueguês Erik Thorstvedt disse ao The Athletic: "Foi tão grandioso, tão incrível, quase avassalador. Deveríamos ser um povo reservado e introvertido, mas o que aconteceu na Noruega naquele momento foi algo que nunca tínhamos visto antes. Alguns até acreditam que a explosão de entusiasmo e o senso de unidade que surgiram no país mudaram a Noruega para sempre. Claramente, Haaland foi uma parte fundamental disso."

"Haaland realmente explodiu como um superstar internacional na Copa do Mundo. É difícil encontrar um superstar como ele que atraia quase nenhum hater. Ele é incrivelmente crucial para o sucesso da seleção; basta olhar para os gols que ele marca, tê-lo em campo é quase como começar com uma vantagem de 1 a 0."

Håvard Melnæs, jornalista da revista norueguesa Josimar, também concordou: "O que aconteceu no verão foi como uma festa coletiva. Milhares de torcedores lotaram a principal rua de Oslo, Karl Johans gate, fazendo loucamente o Viking Thunder Clap, especialmente depois que vencemos o Brasil. Haaland é como o embaixador global da Noruega. Em Oslo, você não consegue andar 50 metros sem ver Haaland em um outdoor ou promovendo um produto. No verão passado, nos EUA, ele deu o salto definitivo para as fileiras dos superstars do futebol global."

Durante a Copa do Mundo, Haaland marcou sete gols em cinco jogos, brilhando em todas as partidas. Mas sua personalidade cativante, exibida em videoblogs em suas redes sociais pessoais, também o ajudou a derrubar barreiras no futebol e alcançar um público internacional mais amplo.

Em um vídeo filmado logo após derrotar a Costa do Marfim na fase de grupos da Copa do Mundo, Haaland entrou em uma loja com tema de Velho Oeste em Dallas, experimentando entusiasticamente vários chapéus e botas de cowboy, vestindo uma camiseta que dizia "Y'all can kiss my Dallas".

Haaland lançou suas contas de mídia social em 2024 e agora tem mais de 4,5 milhões de inscritos. Durante a Copa do Mundo, seus seguidores no Instagram também aumentaram em aproximadamente 30 milhões.

Logo após a Copa do Mundo, Haaland foi fotografado comparecendo a um desfile de moda da Dolce & Gabbana na Itália com sua namorada e seu companheiro de equipe norueguês e amigo próximo Sander Berge e sua parceira, todos vestidos com ternos de grife. Tudo isso destaca a influência multifacetada de Haaland.

Sua ascensão fora de campo como uma estrela global, combinada com sua surpreendente eficiência em marcar gols em campo, o tornou um pacote completo de alto nível. Recentemente, o Manchester City, clube de Haaland, enfrentou um grande choque, e os principais clubes europeus, sem dúvida, estarão monitorando de perto seu futuro.

Haaland assinou um contrato de longo prazo de nove anos com o Manchester City em janeiro passado. Mas na última sexta-feira, o The Athletic revelou com exclusividade que o Manchester City havia sido considerado culpado de violar a maioria das 115 acusações financeiras apresentadas pela Premier League. O veredicto anunciado nesta terça-feira mostrou que o Manchester City havia inflacionado a receita e reduzido os custos em mais de 950 milhões de libras. O Manchester City ainda mantém sua inocência e tem o direito de recorrer antes desta sexta-feira.

O atacante de 26 anos ainda não comentou publicamente sobre o veredicto do Manchester City. Ele estava programado para participar da coletiva de imprensa da Noruega antes do jogo contra Portugal no último sábado, mas foi retirado, com os companheiros de equipe Ørjan Nyland e Andreas Schjelderup comparecendo em seu lugar. No entanto, a julgar pelo seu desempenho nesta pausa internacional, os problemas do clube não parecem ter afetado excessivamente seu jogo.

O "efeito Haaland" e o ressurgimento da equipe norueguesa significam que a equipe está recebendo uma atenção sem precedentes, e a empolgação em torno deles atingiu seu pico. A demanda por ingressos para os jogos é extremamente alta, e as réplicas das camisas norueguesas da Nike esgotaram durante a Copa do Mundo. A Federação Norueguesa de Futebol anunciou no ano passado que havia renovado seu contrato com a marca, com o novo acordo se estendendo de janeiro de 2027 a 2032.

Runar Pål Andresen, o diretor de marketing da Federação Norueguesa de Futebol na época, declarou: "O novo acordo trará ganhos financeiros significativos e a entrega de equipamentos de primeira linha, e a Federação Norueguesa de Futebol foi colocada no mesmo nível de nações futebolísticas como Inglaterra e França."

Thorstvedt, que fez 97 jogos pela Noruega nas décadas de 1980 e 1990, disse que a atmosfera da seleção nacional agora é completamente diferente, com o capitão Martin Ødegaard – o jogador central tanto do Arsenal quanto da Noruega – sendo outro jogador estrela da equipe. Antes do jogo contra o País de Gales, um grande número de torcedores noruegueses que haviam viajado muito podiam ser vistos nas ruas de Cardiff. Thorstvedt acrescentou: "Quando joguei pela Noruega em Oslo, havia apenas 3.500 espectadores. E eles me disseram que para este jogo contra Portugal, mesmo vendendo 100.000 ingressos não seria suficiente, e a capacidade do estádio é de apenas cerca de 30.000."

Alf-Ingve Berntsen, treinador de Haaland em seu clube de infância Bryne FK dos oito aos dezesseis anos, disse ter notado um aumento significativo de turistas na pequena cidade do sul da Noruega. "Toda a nossa cidade tem pouco mais de 13.000 habitantes, então os visitantes estrangeiros são facilmente reconhecidos", disse ele ao The Athletic. "Tudo isso por causa de Erling."

No entanto, Haaland conquistou os corações dos torcedores noruegueses não apenas com suas extraordinárias estatísticas de gols, mas também com seu caráter. Através desses vídeos, os torcedores também tiveram um vislumbre de sua personalidade. Håkon Grøtland, chefe de desenvolvimento de jogadores da Federação Norueguesa de Futebol, uma vez afirmou em uma entrevista que Haaland realmente incorpora a cultura de "a equipe em primeiro lugar", independentemente de seu status de superstar. Essa filosofia deriva do programa de desenvolvimento de jovens "National Team School" lançado pela Federação Norueguesa de Futebol em 2013.

Grøtland disse em uma entrevista no verão passado: "Não há idiotas na equipe, apenas bons rapazes. Haaland e os outros jogadores simplesmente adoram estar na seleção porque fazem parte de uma equipe." Berntsen também concordou: "Seu desempenho na Copa do Mundo foi fantástico, amigável e humilde, diferente de alguns outros superstars que são arrogantes. Ele deixa muitos noruegueses orgulhosos, e sentimos uma atenção global maior, em grande parte por causa do caráter de Erling."

Thorstvedt explicou que o lema da seleção nacional sempre foi "mais fortes juntos". "Gostamos desse coletivismo, mas obviamente as coisas estão mudando, e adoramos absolutamente nossas estrelas. Os comentários de Haaland durante a Copa do Mundo sobre unidade e espírito de equipe realmente tocaram o coração de toda a nação."

Haaland também nunca hesitou em expressar orgulho nacional, liderando a bateria e o "Viking Thunder Clap" depois de derrotar o Brasil, com uma maravilha infantil e um sorriso brilhante no rosto. Depois de perder para a Inglaterra nas quartas de final da Copa do Mundo, Haaland disse uma vez: "O desempenho em campo é uma coisa, vencer o Brasil é outra, mas o que mais me tocou, talvez, é a forma como colocamos a Noruega no mapa esportivo mundial."

Esta derrota pelo mesmo placar para um País de Gales cheio de brio, para uma equipe norueguesa que venceu a Dinamarca em seu primeiro jogo da Liga das Nações, mas depois perdeu para Portugal no último fim de semana, é sem dúvida um choque de realidade. Mas com Haaland, que tem uma média de mais de um gol por jogo, no elenco, a Noruega espera que a noite passada tenha sido apenas um acaso, e que eles possam continuar a construir sobre o sucesso da Copa do Mundo no próximo Campeonato Europeu em dois anos – a única vez que a Noruega participou da Eurocopa foi em 2000, algumas semanas antes do nascimento de Haaland.

Traduzido por IA.

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