Segundo o The Times, o Arsenal descartou planos para uma grande expansão do Emirates Stadium, após ter discutido anteriormente propostas que poderiam ter aumentado a capacidade do estádio para 80.000. O clube decidiu, em última análise, optar por melhorias contínuas no estádio existente em vez de uma renovação em larga escala, sendo uma consideração chave o facto de o treinador Mikel Arteta não querer que a equipa se mudasse temporariamente do Emirates devido às obras, perdendo assim a sua vantagem de jogar em casa.

Há mais de dois anos que o Arsenal tem explorado opções para modernizar o Emirates Stadium. O estádio, inaugurado em 2006, tem atualmente uma capacidade de 60.704 espectadores. Se fossem realizadas grandes obras, a equipa poderia ter de encontrar temporariamente outro campo para jogar, o que levou o clube a optar, em última análise, por melhorias contínuas em menor escala, em vez de um plano de renovação geral mais ambicioso.

Quando o Arsenal se mudou de Highbury para o Emirates Stadium, há 20 anos, era o maior estádio da Premier League em Londres em termos de capacidade. No entanto, o Tottenham Hotspur Stadium, inaugurado em 2019, tem agora uma capacidade de 62.850 e pode acolher jogos da NFL, partidas de râguebi e concertos. Ultrapassou o Emirates em termos de capacidade, instalações e potencial de geração de receitas.

Após uma reunião com os adeptos, o Arsenal declarou: "Confirmamos em conjunto que continuaremos a desenvolver o Emirates Stadium em vez de implementar um plano mestre de ultra grande escala. Com base nas melhorias já realizadas, continuaremos a trabalhar com o nosso parceiro de restauração Legends para avançar com o sistema de lugares de pé seguros – implementado no Clock End esta temporada e a expandir-se para a North Bank na próxima temporada – enquanto também melhoramos a hospitalidade, o retalho e a experiência do visitante."

O Arsenal adicionou 780 lugares ao Emirates Stadium em 2018, mas ainda existem longas listas de espera para lugares corporativos e camarotes privados. A adição de lugares através de escavações no estádio seria afetada por problemas de construção, como gasodutos subterrâneos.

Entretanto, Arteta não quer que a expansão do estádio afete a atual equipa competitiva. Se a construção em grande escala avançasse, o Arsenal poderia ter de utilizar outros locais como Wembley como campo temporário, à semelhança do Tottenham durante a construção do seu novo estádio entre 2017 e 2019. Isso significaria que a equipa teria de abdicar temporariamente do seu ambiente familiar em casa.

Nas últimas cinco temporadas, as receitas de jogos do Arsenal duplicaram para aproximadamente 154 milhões de libras, sendo o regresso à Liga dos Campeões uma das razões para o crescimento das receitas. Ao mesmo tempo, o clube tem-se focado na expansão das suas ofertas de hospitalidade premium nos últimos anos para aumentar as receitas.

Este verão, o Arsenal lançou um novo produto de hospitalidade no túnel dos jogadores, com bilhetes para um único jogo da Premier League a custarem quase 6.500 libras. Este modelo é semelhante às experiências de visualização premium oferecidas pelo Tottenham e pelo Manchester City. Em maio, para um jogo contra o Burnley que efetivamente garantiu o título da Premier League para o Arsenal, um camarote corporativo no Emirates custou mais de 130.000 libras.

O Emirates Stadium tem atualmente aproximadamente 150 camarotes executivos, cerca do dobro do número do estádio do Tottenham. No entanto, o Tottenham já referiu que um número crescente de clientes corporativos prefere áreas de lounge premium em vez dos tradicionais camarotes privados.

O Arsenal Supporters' Trust (AST) afirmou que o clube lhes garantiu que não irá reduzir os lugares de admissão geral para aumentar os lugares corporativos e de hospitalidade.

A AST declarou: "A capacidade do Emirates Stadium não será alterada, com o foco a manter-se na melhoria das instalações dentro do estádio e nos bastidores. Espera-se que sejam adicionados mais produtos de hospitalidade."

"Recebemos novamente garantias do clube de que atualmente não há planos para remover ou reduzir quaisquer lugares de admissão geral. No entanto, todos os adeptos devem continuar a monitorizar esta questão e enfatizar consistentemente as responsabilidades do clube como operadores do estádio."

Traduzido por IA.

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