Müller: Só comecei a entender o jogo por volta dos 30 anos, mas aí já era um pouco tarde demais

No programa americano de entrevistas sobre futebol "The Late Run", Muller discutiu seus anos de formação, sua carreira no Bayern München, a oferta do Manchester United e os problemas de mentalidade enfrentados por Klopp e pela seleção alemã. Ele também relembrou a goleada de 7 a 1 sobre o Brasil na semifinal da Copa do Mundo de 2014. Esta é a primeira parte da entrevista exclusiva.

Apresentador (Rahim Taylor-Parks): Senhoras e senhores, bem-vindos a um novo episódio de The Late Run. Sou o vosso anfitrião, Rahim, e comigo, como sempre, está o nosso bom amigo Chad Johnson (antigo astro da NFL, wide receiver). Hoje, temos um convidado muito especial.

Apresentador (Chad Johnson): Muito especial.

Apresentador (Rahim): Lenda alemã, campeão da Copa do Mundo e atualmente a jogar na MLS, Muller. Irmão, como estás hoje?

Olá, olá. Obrigado por me convidarem. Espero que as vossas perguntas sejam melhores do que... a maioria das outras perguntas. (risos)

As nossas perguntas vão ser muito boas.

Ah, mesmo boas?

Ouve, Thomas, divertimo-nos muito neste programa, e hoje vamos divertir-nos muito.

Ok, vamos divertir-nos.

Apresentador (Chad Johnson): Olha, preciso de viver a tua vida através de ti, então vou fazer algumas perguntas para entender o que se sente ao alcançar o que tu alcançaste. Porque eu nunca ganhei nada na minha vida.

Isto...

Chad Johnson: Não rias, estou a falar a sério. Joguei durante 14 anos. Nem um único campeonato.

Muller: Ah, estás a falar disso. Pensei que tinhas jogado futebol durante 14 anos.

Chad Johnson: Não, eu joguei futebol, e por mais de 14 anos.

Muller: Pensei que talvez tivesses jogado futebol nos teus tempos livres de jogar futebol americano. Não tenho a certeza, talvez numa liga amadora ou algo assim...

Chad Johnson: Joguei futebol americano, mas era melhor no futebol. (risos)

(risos) Ok. Mas provavelmente pensaste que poderias ganhar mais jogando futebol americano.

Chad Johnson: Exatamente, é isso mesmo. É assim que é.

Muller: És inteligente. Vês, esses 5%, és um daqueles 5%.

Apresentador Rahim: Thomas, geralmente começamos o programa a falar sobre como te apaixonaste pelo belo jogo de futebol?

Muller: Acho que foi por causa dos meus primos. Sim, os meus primos. Acho que eles simplesmente me deram uma bola, e tudo começou a partir daí. O meu avô era um adepto muito leal do Bayern, mas não éramos uma família de futebol, onde todos eram jogadores profissionais ou treinavam num clube local no campo.

No entanto, comecei a jogar com eles. E, felizmente, eu era... a minha mãe era a mais nova de quatro filhos na família, então havia uma diferença de idade entre mim e aqueles com quem jogava. Eu era sempre o mais novo, então tive que lutar muito. Acho que isso me ajudou a aprender a encontrar soluções. Porque já ouvi muitas histórias sobre crianças a jogar futebol, onde se és sempre o mais forte e o mais velho, não precisas de encontrar soluções ou ser criativo para te melhorares. Porque tudo é sempre fácil, corres mais rápido do que eles. Então, acho que isso me ajudou a crescer ao longo do caminho.

Apresentador Rahim: Claro. A seguir, vamos entrar no segmento "Ocho", onde discutiremos tópicos de futebol quentes de todo o mundo. Thomas, mostraste grande força desde o início da tua carreira profissional.

Muller: Pensei que este segmento era sobre tópicos quentes. A minha carreira profissional começou há muito tempo.

Apresentador Rahim: Ouve, ouve, estamos a falar de ti agora, e o tópico és tu.

Muller: Ok, ok, sem problema.

Apresentador Rahim: Porque a Copa do Mundo acabou de terminar, sabes. Mas falando de 2010, sinto que foi a primeira vez que assisti à Copa do Mundo, e quando o mundo realmente te conheceu. Dois anos antes, estavas a jogar pela equipa B do Bayern, e depois representaste o teu país na Copa do Mundo, e não apenas participaste, tiveste um desempenho excecional. Como sentiste essa mudança?

Muller: Acho que esta experiência louca – se quiseres chamá-la de louca – na verdade começou cerca de nove meses antes. Foi quando eu realmente me integrei na equipa principal do Bayern.

Porque eu sempre fui um bom jogador nas categorias de base, cheguei a várias seleções juvenis alemãs e tive uma boa temporada com a equipa B do Bayern. Naquela época, jogávamos na 3. Liga, então já era um bom nível. Mas nunca pensarias que terias a chance de jogar diretamente por uma equipa principal de ponta como o Bayern; isso é quase impossível.

Mesmo jogadores lendários como Toni Kroos e Philipp Lahm tiveram de ser emprestados primeiro e depois regressar. Porque é muito difícil entrar na equipa principal e jogar diretamente; o nível da equipa é simplesmente demasiado alto, e os jovens jogadores devem ter um bom desempenho.

E tive sorte que um novo treinador, Louis van Gaal, veio para a equipa. No início da temporada, enfrentamos algumas dificuldades, então ele me deu uma oportunidade.

Foi tipo: "Tu, és tu. Vamos tentar este jovem."

E então, tive a sorte de marcar golos em dois ou três jogos consecutivos imediatamente. Como sabem, é assim que é nos desportos, quem marca...

Apresentador: Tu marcas, e continuas a jogar. Vão continuar a escalá-lo no próximo jogo porque ele pode marcar novamente, certo?

Sim, claro.

Chad Johnson: Acabaste de dizer o quão difícil é jogar pela equipa principal do Bayern. Quero perguntar, quando é que começaste a sentir que o jogo abrandava para ti? Porque eu penso no futebol americano. Quando entrei pela primeira vez na liga, o ritmo do jogo era muito rápido, todos estavam constantemente a mover-se, a mover-se, a mover-se, a mover-se, e era difícil conseguir um lugar de titular. Mas quando comecei a entender: "Ok, eu entendo isto, e eu entendo aquilo." Embora o jogo ainda fosse rápido, aos meus olhos, começou a parecer câmara lenta. Quando é que começaste a sentir isso no Bayern?

Muller: Na verdade, tenho um pequeno problema com isso, porque sinto que quase consigo identificar o momento exato em que realmente entendi o jogo, ou o entendi melhor. Mas, nessa altura, já era um pouco tarde. Claro, não tarde demais para ter uma carreira excelente, mas quando realmente entendi o jogo, o jogo em si tornou-se mais rápido novamente, e o meu corpo já estava... Eu realmente gostaria de ter tido este conhecimento e compreensão do jogo quando tinha vinte e poucos anos. Embora ainda estivesse a ir bastante bem nos meus vinte e poucos anos.

Apresentador: Claro, mais do que "bastante bem".

Muller: Sim, joguei muito bem.

Apresentador: De facto.

Muller: Mas entendo perfeitamente o que queres dizer. Essa é uma boa descrição, o jogo desacelera. Começas a entender o jogo porque conheces muitos bons treinadores enquanto cresces. Eles explicam-te as coisas, e aprendes cada vez mais. Eu não tive essa sensação quando comecei a jogar, quando era jovem. Então, provavelmente diria quando tinha 30 anos.

Chad Johnson: Ah meu Deus, isso é incrível. Mas já estavas a jogar excelentemente mesmo antes de o jogo abrandar para ti.

Muller: Obrigado.

Apresentador Rahim: E, claro, a Bundesliga é completamente diferente agora. Começaste no Bayern, ganhando o teu lugar passo a passo através do teu desempenho, enquanto os jovens jogadores agora estão a ser transferidos por 100 milhões num piscar de olhos. Vemos Jan-Diomande do RB Leipzig, que passou alguns anos nos EUA e jogou uma temporada em Leipzig. Se olharmos para o mercado de transferências de hoje, quanto achas que valeria um Muller de 21 anos?

Muller: Depende sempre do momento, de quando se atua bem e, de certa forma, de quanto tempo ainda resta no contrato. Por isso, não se trata apenas de quão bom se é, e então o teu valor de mercado pode atingir os 150 milhões.

Se for o mesmo jogador com cinco anos de contrato, a sua taxa de transferência seria maior; mas se o seu contrato pudesse expirar noutro ano, então é uma situação diferente. No entanto, deparei-me com uma situação dessas. Lembro-me que em 2015, o Manchester United queria contratar-me, ou talvez tenha feito uma oferta de 100 milhões de euros.

Apresentador: Uau.

Muller: Mas eu ainda tinha contrato, e o Bayern disse não. Eu considerei sair na altura, porque o meu primeiro treinador na minha carreira profissional, Louis van Gaal, estava a treinar o Manchester United. No entanto, o Bayern recusou, e fiquei feliz com isso. Porque a sua recusa de uma oferta de 100 milhões de euros também foi um grande reconhecimento para mim.

Apresentador: Claro, é como dizer: "Tu és aquele que escolhemos."

Muller: Sim.

Apresentador Rahim: Claro, isso diz muito, e também mostra o quanto te valorizam. E jogar como titular no Bayern também não é mau.

Chad Johnson: Nada mau. O Manchester United bateu à porta, mas às vezes ainda tens de ficar.