In einem Spiel, das am 3. Oktober endete, erlitt die kroatische Nationalmannschaft eine überraschende und vernichtende Niederlage und verlor in ihrem Heimstadion, dem Stadion Rujevica, mit 0:7 gegen England. Dies war die schlimmste Niederlage in der Geschichte des Teams. Angesichts dieses Ergebnisses zeigten sich die kroatischen Spieler nach dem Spiel tief betroffen. Stürmer Franjo Ivanović gab in einem Interview zu, dass er Schwierigkeiten hatte, die richtigen Worte zu finden, um die Leistung des Teams zu erklären.

In diesem Spiel wirkte Kroatien von Beginn an sehr passiv. Gegen England, eine Mannschaft mit großer Gesamtstärke und hocheffizientem Angriffsspiel, gelang es Kroatien nicht, die nötige Wettkampffähigkeit in Offensive und Defensive zu zeigen. Das Team kassierte nicht nur kontinuierlich Tore, sondern hatte auch Schwierigkeiten, während des Spiels durch Ballbesitz und organisierte Angriffe wieder in seinen Rhythmus zu finden. Am Ende erzielte England sieben Tore, während Kroatien torlos blieb.

Ivanović, der als erster nach dem Spiel vor die Kameras trat, scheute sich nicht, die Probleme des Teams anzusprechen.

„Ehrlich gesagt habe ich keine Erklärung. Es war ein katastrophales Spiel für uns, und sie spielten auf ihrem erwarteten Niveau und zeigten eine sehr gute Leistung. Unsere Leistung war furchtbar; wir haben uns nicht einmal körperlich richtig engagiert… Es war ein sehr schwieriges Spiel, wir haben gelitten und sehr schlecht gespielt."

Aus Ivanovićs Aussage geht klar hervor, dass auch er die Leistung des Teams inakzeptabel fand. Gerade gegen einen Gegner wie England hätte Kroatien idealerweise eine ausreichende Intensität, körperliches Engagement und defensive Konzentration aufbringen müssen. Im Spiel selbst hatte das Team jedoch Mühe, die Angriffe des Gegners konstant zu unterbinden.

Zudem war dies nicht das erste Mal, dass Kroatien in diesem Wettbewerb eine große Anzahl von Gegentoren kassierte. Im vorherigen Spiel gegen Spanien hatte Kroatien bereits vier Tore kassiert, und nun ließen sie sieben gegen England zu. Aufeinanderfolgende Spiele mit solch schweren defensiven Problemen haben die aktuelle Form des Teams deutlich unter Druck gesetzt.

Auf die Frage eines Reporters, ob dies die hilfloseste kroatische Mannschaft sei, die er je gesehen habe, gab Ivanović eine sehr direkte Antwort.

„Ich stimme zu. Seit ich in der Nationalmannschaft bin und basierend auf meinem allgemeinen Verständnis der Nationalmannschaft, habe ich noch nie so ein Kroatien gesehen. Ich weiß nicht, was ich sagen soll."

Für eine Mannschaft, die in den letzten Jahren stets Wettkampffähigkeit bewiesen hat, spiegelt eine solche Bemerkung zweifellos die Enttäuschung der Spieler über dieses Spiel wider. Kroatien hat sich lange Zeit im internationalen Fußball als wettbewerbsfähig behauptet – dank stabiler Mittelfeldkontrolle, exzellenter Spielerfahrung und hartnäckiger Spielweise. In diesem Spiel gegen England waren diese bekannten Merkmale des Teams jedoch nicht vollständig erkennbar.

Besonders als der Torunterschied größer wurde, gelang es Kroatien nicht, das Tempo des Spiels rechtzeitig anzupassen. England hingegen nutzte kontinuierlich Räume und Gelegenheiten, um die Führung auszubauen. Als Kroatien versuchte, seinen Angriff neu zu organisieren, hatte das Team Schwierigkeiten, eine kontinuierliche Bedrohung darzustellen, und die Spannung des Spiels verflüchtigte sich allmählich.

Ivanović stellte auch unverblümt fest, dass sieben Gegentore in einem einzigen Spiel eindeutig außergewöhnlich sind.

„Natürlich, viel zu viele Gegentore. Sieben Tore gegen England… das ist unmöglich. Ich weiß nicht, was ich sagen soll…"

Aus den Aussagen der Spieler geht klar hervor, dass innerhalb des kroatischen Teams ein sehr nüchternes Verständnis dieses Ergebnisses besteht. Anstatt nach objektiven Gründen zu suchen, müssen sie kurzfristig Lösungen für die Probleme finden. Schließlich enden die Spiele für eine Nationalmannschaft nicht wegen einer vernichtenden Niederlage; das Team muss sich so schnell wie möglich wieder erholen.

Und der nächste Gegner Kroatiens ist zufällig wieder Spanien.

Im vorherigen Aufeinandertreffen mit Spanien kassierte Kroatien vier Tore. Nun, nach der 0:7-Niederlage gegen England, trifft das Team in sehr kurzer Zeit erneut auf Spanien, was bedeutet, dass ihnen wenig Zeit bleibt, über die Niederlage des vorherigen Spiels nachzudenken.

Ivanović glaubt, dass der enge Zeitplan Kroatien auch eine Gelegenheit bietet, sich erneut zu beweisen.

„Der einzige Lichtblick ist, dass wir in drei Tagen die Möglichkeit haben, all das zu korrigieren. Wir müssen unsere Leistung und Einstellung verbessern und auch mental stärker werden."

Für Ivanović persönlich war diese 0:7-Niederlage auch eine schwere Erfahrung. Als Mitglied der kroatischen Nationalmannschaft wollte er natürlich nicht sehen, wie das Team auf diese Weise ein Spiel verlor. Doch was jetzt getan werden kann, ist nicht, immer wieder über das Ergebnis zu diskutieren, sondern schnell die im Spiel aufgetretenen Probleme zusammenzufassen und sich wieder auf das nächste Spiel zu konzentrieren.

Von der hohen Niederlage gegen Spanien bis zur schlimmsten Niederlage in der Teamgeschichte mit einem 0:7 gegen England zeigen die Ergebnisse zweier aufeinanderfolgender Spiele deutlich, dass Kroatien derzeit Anpassungen vornehmen muss. Fußballspiele sind jedoch auch voller Variablen, und ein schlechtes Spiel bedeutet nicht, dass alle zukünftigen Spiele diese Leistung wiederholen werden. Für Kroatien ist wirklich wichtig, ob sie in kurzer Zeit reagieren können.

Ivanović schloss: „Wir müssen unsere Leistung und Einstellung verbessern und auch mental stärker werden."

Übersetzt von KI.

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