De acordo com o Sport, ex-treinador adjunto do Leeds United Alejandro Lorenzo afirma que Raphinha só precisa de um palco para definir uma era.

"Não percebo como não recebeu o reconhecimento que merece", disse Alejandro Lorenzo sobre Raphinha. Os dois trabalharam juntos no Leeds United há mais de quatro anos, durante duas temporadas memoráveis: a época revelação do brasileiro e a emocionante luta contra o rebaixamento na temporada seguinte. Mantêm contacto até hoje. Esta relação começou em 2020, quando o extremo se transferiu do Rennes para o Leeds United. Os seus caminhos rapidamente se cruzaram. Raphinha enfrentou problemas físicos no início, e foi durante a sua recuperação que a relação com Alejandro Lorenzo se aprofundou.

"Passámos muito tempo juntos durante a sua reabilitação. Isso permitiu conversar sobre tópicos para além do futebol e construir uma relação mais próxima. Ele é um miúdo muito dedicado, humilde e com ideias claras. Perguntei-lhe sobre La Liga, e ele sempre me disse que o seu sonho era jogar no Barcelona porque Ronaldinho era o seu jogador favorito", disse o preparador físico e especialista em reabilitação desportiva espanhol ao Sport.

Quando o brasileiro chegou ao norte de Inglaterra, era uma contratação apoiada por Victor Orta e rapidamente se destacou: "Lembro-me de treinar com ele e conversar sobre isso com a família e amigos. Era incrível, algo que nunca tinha visto antes. Fiquei particularmente impressionado. Durante a reabilitação, fizemos um exercício de remates. De 20 remates, colocou 19 no ângulo superior. Disse na altura: 'Que tipo de jogador contratámos?' Fisicamente, a sua agilidade, controlo de bola... tudo era excepcional. Jogávamos ao estilo de Bielsa, a equipa com mais sprints de alta intensidade e distâncias em toda a Europa, e ele claramente fez mais do que qualquer outra pessoa nesse aspeto." Não é coincidência que Flick o possa agora utilizar em todo o seu potencial.

Alejandro Lorenzo descobriu um jogador tecnicamente soberbo e testemunhou a sua dedicação quase obsessiva pela melhoria. "Ele é um exemplo, muito profissional. Mesmo no Leeds United, tinha uma câmara hiperbárica instalada em casa, focada na recuperação. Conversava comigo sobre nutrição, como recuperar entre jogos...", acrescentou.

No Leeds United, Raphinha tornou-se um líder de equipa. Em 2022, mudou-se para o Barcelona, juntando-se ao projeto que Xavi Hernández estava a construir. O início de Raphinha não foi como esperava, mas Alejandro sabia que não demoraria muito até o Camp Nou descobrir que ele seria um dos novos ídolos da equipa. Claramente, não está surpreendido com os desempenhos atuais de Raphinha: "Ele só precisava de um palco, e é exatamente isso que ele tem agora. Também precisava de sentir essa importância e acreditar em si mesmo. O que realmente me surpreendeu foi a sua primeira fase no Barcelona. Senti que ainda estava a adaptar-se. Porque eu sabia que se tornaria um jogador decisivo, um que definiria uma era."

O versátil Raphinha que vemos hoje foi aperfeiçoado pouco a pouco no norte de Inglaterra, mas no Barcelona evoluiu para um jogador verdadeiramente polivalente. Pode jogar em qualquer uma das três posições no ataque, enquanto no Leeds United era principalmente ala direita, ocasionalmente segundo avançado em treinos ou jogos de reservas. Possui também qualidades de liderança notáveis. Combinado com a sua ética de trabalho, isso não é surpreendente: "Ele é um jogador que facilita a vida de toda a gente porque estabelece um padrão de trabalho que serve de modelo para qualquer colega. Ter um capitão assim, que luta tanto e dá tudo em jogos e treinos, é uma grande ajuda para a equipa."

Além disso, este jogador não só possui aquelas qualidades intangíveis, conseguindo manter a intensidade máxima em cada jogo, como também provou o seu instinto goleador dentro da área adversária. À medida que a temporada avança, as suas estatísticas continuam a melhorar, e alguns questionam-se ao ver que não entrou no top 30 da lista da Bola de Ouro. Alejandro Lorenzo é um deles: "Claramente, é um dos melhores do mundo. Não percebo porque não recebe o reconhecimento que merece. Mas, honestamente, não parece afetá-lo muito. De facto, parece motivá-lo cada dia mais. Talvez até o impulsione."

Agora, talvez a única coisa que possa parar Raphinha, que quer fazer história com o Barcelona esta temporada, seja uma lesão, consequência também do calendário exigente. Ele não vai abrandar. "Ele não tem quarta velocidade; está sempre em quinta. Está sempre a toda a velocidade, e era assim no Leeds United", concluiu Alejandro Lorenzo. Que jogador notável.

Traduzido por IA.

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