Il 6 ottobre, alle 02:45 ora di Pechino (CET), l'Italia ospiterà la Turchia nella quarta giornata della fase a gironi della UEFA Nations League. Prima della partita, il centrocampista dell'Italia Nicolò Barella ha partecipato a una conferenza stampa.

L'hai menzionato in una recente intervista alla Gazzetta dello Sport. Mi sembra che ti stia trasformando da centrocampista box-to-box in un giocatore più posizionale, concentrandoti maggiormente sulla consapevolezza tattica. Stai gradualmente adattando il tuo stile di gioco. Se confermi questo cambiamento, pensi che questa evoluzione ti abbia reso un giocatore più completo? E potrebbe allungare la tua carriera?

Sì, innanzitutto spero che questo possa allungare la mia carriera, è la cosa più importante. Ma, per dirla chiaramente, questo non significa che sto invecchiando. Le mie gambe hanno accumulato molte partite, è vero. Non ho completamente cambiato il mio modo di giocare, ma devo imparare a gestire e distribuire meglio la mia energia fisica. Giocando quasi 70 partite ad alta intensità in un anno, non è facile mantenere sempre la stessa esplosività che avevo a 23 anni, quando sono entrato per la prima volta in nazionale e all'Inter.

Tuttavia, quando guardo le mie statistiche, sono ancora uno dei giocatori che copre più terreno in campo. Non corro di meno rispetto a prima. Se ora segno meno gol, è principalmente perché ho un ruolo tattico diverso nel club e l'allenatore ha esigenze diverse per me. Cercherò di recuperare alcuni dei gol che ho mancato in nazionale negli ultimi anni.

La nostra nazionale ha attraversato molteplici ripartenze negli ultimi quattro anni, e i tifosi e i media rimangono scettici. Le nostre prestazioni in Nations League sono sempre state buone, ma perché dovrebbero credere che questa sia una vera ripartenza? Cosa c'è di diverso questa volta? Soprattutto per te, Nicolò, hai vissuto i periodi di due allenatori, quando tutti nutrivano speranze di una nuova partenza con giocatori eccellenti, ma mancava sempre qualcosa di fondamentale. Cosa cambia adesso?

Beh, senza dubbio, come ho detto in una precedente intervista, il commissario tecnico ha molte qualità eccellenti. Un enorme vantaggio che ammiro è la sua capacità di proteggere la squadra da tutte le emozioni negative e dalle distrazioni esterne.

Questo ritiro durante la sosta internazionale è speciale perché è la prima volta che abbiamo una sosta così lunga. Potrebbe essere un vantaggio per integrare profondamente le tattiche, ma anche una sfida per la fatica fisica e mentale dei giocatori. Tuttavia, il commissario tecnico sa sempre proteggere perfettamente la squadra da influenze negative, il che è un grande merito, soprattutto per persone come me, Gigio Donnarumma e Bastoni, che abbiamo subito battute d'arresto significative con la nazionale negli anni.

Il nostro compito più cruciale ora è riscoprire quell'entusiasmo all'interno della squadra, quella passione e gioia che si era persa con i vari cambiamenti degli ultimi anni. Questa è una chiara richiesta del commissario tecnico, e abbiamo dimostrato nelle recenti partite di aver riscoperto questo entusiasmo. Altrimenti, non avremmo potuto pareggiare contro un avversario forte come la Francia e lottare per la vittoria nelle fasi finali della partita.

La Turchia sarà senza Çalhanoğlu. Cosa pensi della nazionale turca senza di lui?

Çalhanoğlu è un giocatore di altissimo livello, una vera superstar. L'ho conosciuto come avversario in campo e in seguito ho avuto la fortuna di diventare suo compagno di squadra all'Inter. Non credo di dover dilungare sulle sue abilità; la cosa più importante è che è il leader assoluto di questa nazionale turca. La sua assenza, insieme a quella di altri giocatori chiave, è una perdita enorme per la Turchia.

Tuttavia, la Turchia ha ancora molti giocatori talentuosi nella sua rosa. Il calcio è uno sport di squadra, e la prestazione complessiva è la chiave per determinare l'esito della partita. La partita di domani non sarà facile per noi, soprattutto perché la Turchia ha subito recentemente una serie di risultati deludenti e è desiderosa di dimostrare di nuovo le proprie capacità.

Nicolò, dato che sei un appassionato di vini, a quale stile si avvicina di più questa nuova nazionale italiana: al Vermentino bianco, al Cannonau rosso o allo spumante?

Deve essere una combinazione: abbiamo bisogno del vigore di un Cannonau rosso per riscoprire passione e fiducia, come ho appena detto, perché credo sia fondamentale.

Il commissario tecnico lo capisce profondamente: durante il nostro percorso per vincere il Campionato Europeo, è stata l'impeccabile coesione di squadra a creare il miracolo. Per questa ripartenza, dobbiamo anche fare affidamento sulla forza collettiva. Abbiamo molti giocatori eccellenti, veterani che si sono dimostrati nella loro carriera, e giovani nuovi arrivati desiderosi di fare la loro parte. Ma il compito più cruciale è integrare perfettamente tutti questi elementi. La nostra parola chiave deve essere "squadra".

Ti piace questo ritiro di due settimane?

Non so quale formato sarebbe migliore. Il lato positivo di un ritiro così lungo è che la squadra ha più tempo per l'allenamento tattico, per comprendere la filosofia calcistica dell'allenatore e per consolidare lo spirito di squadra. Ma un periodo di allenamento prolungato comporta anche immensa fatica fisica e mentale. Lunghi viaggi, ritorni tardi dopo le partite, a volte solo due giorni per recuperare prima della prossima partita mentre si è infortunati o stanchi. Questi sono fattori reali che devono essere considerati nella programmazione.

Ho una domanda per Nicolò. I media hanno provato tutti i modi possibili per far rivelare al commissario tecnico la formazione di domani, senza successo. Voglio tentare con te: ti aspetti di partire titolare domani? Mi piacerebbe anche sapere cosa hai provato quando sei rimasto al centro di allenamento invece di viaggiare con la squadra per una partita in trasferta durante questa sosta. Come ti ha influenzato?

Certo, spero di partire titolare, ma a dire il vero, non lo so. Non vedo scritto "Nazionale Italiana di Nicolò Barella". Vedo solo "Nazionale Italiana", quindi la formazione titolare dipende interamente dal commissario tecnico. Quello che spero è di contribuire con la mia forza a questa nazionale in ogni modo possibile.

Sono un calciatore professionista, e quello spirito competitivo e il desiderio di vincere sono le fondamenta di tutto. Se perdessi quel desiderio, significherebbe che la mia carriera è finita. Non poter giocare mi farebbe sentire deluso, ma sono sempre pronto a dare il massimo per l'Italia, che si tratti di giocare 10, 15, 20, 30 minuti o anche solo un minuto. Lo farò senza esitazione.

Non so se partirò titolare domani. Ma ripeto: il nucleo è sempre la squadra. Questa squadra si chiama Nazionale Italiana, e io sono solo un membro ordinario. Non sono un leader, né una persona con privilegi speciali. Se il commissario tecnico mi schiera, darò il massimo; se devo viaggiare con la squadra per una trasferta, andrò senza esitazione; se devo restare al centro di allenamento, seguirò le disposizioni. Non ci sono conflitti interni a riguardo.

Tradotto dall'IA.

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