Selon le média français Foot Mercato, le gardien de but de l'AS Rome, Mile Svilar, ne pourra jamais jouer pour la Belgique en raison des règles de la FIFA.

La génération dorée du football belge touche à sa fin. Aujourd'hui, Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku sont les derniers « Mohicans » du vestiaire, et le poste de gardien de but de l'équipe nationale belge a également connu un changement générationnel. Thibaut Courtois a choisi de prendre une année sabbatique de l'équipe nationale pour se protéger physiquement et mentalement, une décision qui a accéléré le remplacement au poste de gardien. Pour combler le vide laissé par le gardien du Real Madrid, le staff technique belge a finalement choisi le jeune Koen Casteels (24 ans) comme gardien numéro un. Casteels a réalisé de bonnes performances à Wolfsbourg et s'est montré très convaincant lors de ce stage de l'équipe nationale, tenant solidement le poste pour l'instant, mais l'histoire aurait pu être écrite différemment.

Casteels aurait dû faire face à une concurrence féroce de Svilar. Le gardien né à Anvers, qui a grandi à l'académie d'Anderlecht et est aujourd'hui une référence à son poste en Europe, vient de réaliser deux saisons de très grande qualité et a été nommé meilleur gardien de Serie A la saison dernière. Cependant, le gardien de 27 ans ne pourra jamais porter le maillot belge. Des démêlés administratifs et des erreurs dans ses choix professionnels l'ont conduit à cette situation : une carrière internationale potentiellement perdue.

Pour comprendre cette occasion manquée, il faut remonter à septembre 2021. Après avoir progressé dans toutes les catégories de jeunes équipes belges, Svilar a suivi les conseils de son père, Ratko Svilar, une ancienne star du football serbe, et a choisi de représenter la Serbie. Il a fait ses débuts en équipe nationale lors d'un match amical contre le Qatar. Cette apparition de 45 minutes a également marqué la fin de son lien avec l'équipe nationale de son pays natal. Il l'a vite regretté, ne voulant pas continuer à concourir avec l'équipe des « Aigles », et a immédiatement tenté de revenir en Belgique. La Fédération serbe de football a pris ombrage de ce revirement et a décidé de fermer complètement la porte. Il pensait initialement pouvoir encore demander à la FIFA un changement pour porter le maillot belge, mais il s'est vite heurté aux règles.

Si un joueur souhaite changer de nationalité sportive après sa première apparition pour une équipe nationale, cette première doit avoir eu lieu avant son 21e anniversaire. Le problème est que l'ancien gardien de Benfica n'avait que 5 jours de moins que son 22e anniversaire lorsqu'il a joué pour la Serbie. Depuis lors, malgré les contestations juridiques continues de son équipe d'avocats, la situation n'a pas changé. Exclu de l'équipe nationale serbe et incapable de jouer pour la Belgique, le meilleur gardien de Serie A ne peut désormais regarder les grands tournois que depuis chez lui, passant les trêves internationales à Rome. Casteels devrait à nouveau garder les buts belges lors du match de lundi contre la France. Mais cette histoire aurait pu être entièrement différente.

Traduit par IA.

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