Le défenseur de Tottenham Hotspur, Ben Davies, était l'invité de "The Tottenham Way", un podcast lancé conjointement par Tottenham Hotspur Official et Sports Illustrated. Au cours de l'émission, il a évoqué sa carrière à Tottenham et son triomphe en Europa League, discuté de ses amitiés avec Son Heung-min et Harry Kane, ainsi que des perspectives de Ballon d'Or de Kane, de sa carrière en équipe nationale du Pays de Galles et de sa vie de famille. Ceci est la cinquième partie de l'interview exclusive.

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En tant que supporter de Tottenham Hotspur, c'était probablement le football le plus excitant que j'aie jamais vu, et aussi le plus cohérent. À cette époque, je travaillais au club et autour du club, et je sais que vous aussi. Je vous ai suivis lors de ces parcours européens. Voir mon équipe jouer ce genre de football était vraiment excitant et très joyeux.

Ce fut vraiment un véritable parcours. Je pense que nous avons entraîné beaucoup de gens dans ce parcours après une très longue période. Auparavant, Tottenham avait eu quelques expériences en Ligue des Champions, comme lorsque Bale et Peter Crouch étaient encore là.

Mais quand je suis arrivé, il me semblait que la qualification pour la Ligue des Champions était l'objectif de l'équipe, mais nous ne l'atteignions jamais régulièrement. Plus tard, nous avons pu participer régulièrement aux compétitions européennes et nous battre pour les premières places du championnat. On sentait que tout le monde était avide de succès et s'efforçait de faire de Tottenham un concurrent régulier en haut du tableau de la Premier League.

C'était excitant, n'est-ce pas ? Pour beaucoup d'entre nous, c'était la première fois que nous atteignions vraiment ce stade. Nous étions tous remplis de désir. "Désir" est le mot le plus approprié pour le décrire. Nous avions soif de succès, et au cours de ce processus, nous avons effectivement obtenu d'excellents résultats.

Je pense que "excitant" est aussi un bon mot à utiliser. Je me souviens même de certains amis qui n'étaient pas supporters de Tottenham Hotspur le dire. C'est étrange, j'ai des amis qui ne sont pas supporters de Tottenham Hotspur. On s'entend plutôt bien. Mais je me souviens même que certains fans de Chelsea et d'Arsenal disaient : "Vous savez quoi ? Tottenham est une équipe excitante à regarder." Qu'ils aiment Tottenham ou non, ils estimaient que cette équipe jouait un football excitant.

Oui.

Tout le monde adorait regarder cette équipe de Tottenham jouer. Parlez-nous de la saison où vous avez atteint la finale de la Ligue des Champions, et de vos souvenirs de cette année-là. Il y a eu tant de hauts et de bas cette année-là, et certains matchs dans lesquels Tottenham était impliqué étaient tout simplement stupéfiants. Par exemple, le match contre Manchester City, ou contre l'Ajax, j'y étais en personne. Pour les joueurs, cette saison a dû être comme des montagnes russes.

Oui, c'était vraiment ça. Vous savez quoi ? Cette année n'a peut-être pas été celle où nous étions à notre meilleur. Si vous m'aviez dit l'année précédente que nous atteindrions la finale de la Ligue des Champions, j'aurais certainement pensé : "Oui, je peux comprendre pourquoi."

C'est très intéressant.

Mais la saison où nous avons effectivement atteint la finale, nous étions un peu... Je ne sais pas, nous n'avons pas atteint les mêmes sommets que l'année précédente. Comme je viens de le dire, lors de ces matchs contre Manchester City et l'Ajax, nous n'étions peut-être pas dans notre meilleure forme, mais nous nous battions pour les résultats. Et nous avons eu de merveilleuses soirées. Qui s'en soucie, n'est-ce pas ?

Effectivement.

Nous avons eu de fantastiques soirées et avons apprécié ces moments. Mais c'est toujours la même chose. En y repensant maintenant, je peux voir les beaux moments de cette expérience, mais j'aurais toujours aimé que cela se termine par une victoire.

Pouvez-vous nous dire ce que vous avez ressenti cette nuit-là contre l'Ajax ? Parce que j'ai récemment revu les moments forts de ce match, et je n'arrêtais pas de me dire : "Oh mon Dieu." Mon rythme cardiaque... je ne pouvais pas le contrôler, car cela semblait si incroyable. Même maintenant, c'est toujours considéré comme l'un des plus grands matchs de l'histoire de la Ligue des Champions.

Oui, c'était l'une des plus grandes soirées.

Quelle que soit l'équipe que vous supportez, c'était un incroyable retournement de situation.

À la mi-temps, nous nous sentions très loin de notre objectif. Ils nous dominaient et nous pressaient fort, ce qui rendait vraiment difficile pour nous de jouer.

Mais je ne sais pas, parfois le football a juste ces moments spéciaux. Vous marquez un but, et vous gagnez un peu plus de confiance, et puis vous pouvez voir que l'adversaire commence à s'inquiéter. Cependant, en revoyant ce match maintenant, je me souviens qu'ils ont frappé le poteau quelques minutes seulement avant que nous marquions le but de la victoire.

Oui, Ziyech, a frappé l'intérieur du poteau.

Je me souviens avoir pensé à l'époque : "C'est juste..." Parfois, je défendais seul à l'arrière parce que tout le monde était monté. Au final...

Vous voulez dire que vous n'avez pas travaillé aussi dur que tout le monde ? (rires).

Non, ce que je veux dire, c'est que j'étais laissé seul à l'arrière, complètement exposé aux attaques de l'adversaire. Mais à ce moment-là, nous avions l'impression de n'avoir plus rien à perdre.

Alors pourquoi ne pas pousser tout le monde vers l'avant et voir si nous pouvions avoir de la chance de l'autre côté. Heureusement, cette nuit-là, le résultat a été en notre faveur.

Incroyable. C'était une composition d'équipe incroyable aussi, n'est-ce pas ?

Cela reste vraiment une soirée incroyable.

Cependant, je suis curieux. Parmi ce groupe de joueurs, qui avait le meilleur talent technique à l'entraînement ? Cette équipe avait tellement de talent. Y avait-il un joueur que vous trouviez au-dessus de tout le monde à l'entraînement ?

Je ne dirais pas que quelqu'un était au-dessus de tout le monde.

C'est une réponse douce.

Cependant, je pense...

Il ne veut offenser personne.

Je pense que tout le monde s'attendrait à ce que je dise M. Dembélé.

C'est pourquoi j'ai posé la question.

Oui. Mais il était vraiment excellent, vraiment excellent. Il était vraiment, vraiment bon.

Nous savions que M. Dembélé serait mentionné. Il pouvait jouer n'importe où.

Il pouvait jouer n'importe où sur le terrain.

Mais c'est incroyable. De nombreux joueurs de Tottenham de cette époque mentionnaient M. Dembélé. Cette équipe avait clairement tellement de joueurs talentueux... Nous disons toujours que les éloges qu'il recevait à l'époque étaient incroyablement élevés. Nous avons vu ce qu'il peut faire en match, mais apparemment à l'entraînement...

Si fort. Techniquement excellent aussi, ne perdait jamais le ballon. C'était un très, très bon footballeur. Mais en revoyant cette équipe, il y avait beaucoup de grands joueurs. Par exemple, Jan Vertonghen, il était exceptionnel. Toby Alderweireld était également excellent.

Nous avions aussi Lucas. Sans oublier Christian, Dele, Son Heung-min, Harry Kane, Lucas était également exceptionnel. Honnêtement, en dehors de ça, recruter Lucas a été un transfert fantastique.

Après tout, il nous a menés en finale de la Ligue des Champions. Maintenant, vous avez signé un nouveau contrat et resterez à Tottenham quelques années de plus. Comment compareriez-vous cette saison à vos saisons précédentes ici ? Après tout, vous avez tout vu ici.

Oui. Je pense que... Je ne sais pas. Le sentiment ici cette année est très excitant. Les dernières années ont été difficiles, pour être honnête. Les résultats n'ont pas répondu à nos attentes. Mais maintenant, nous avons fait venir de nouveaux joueurs et avons un nouvel entraîneur. J'espère qu'il pourra apporter des idées différentes et nous aider à atteindre nos objectifs. Et nous avons à nouveau beaucoup de joueurs talentueux.

Vous êtes le mieux placé pour répondre à cette question, car vous êtes ici depuis si longtemps, vous avez vu tant d'entraîneurs, tant de joueurs, et vous avez connu différentes équipes, formations et cultures. Quelle est l'ambiance dans l'équipe maintenant ? Quelle est la culture générale de l'effectif, de l'équipe ? Car avec l'arrivée de ces nouveaux joueurs, tout le monde semble de plus en plus excité. On a l'impression que Tottenham entre dans une nouvelle ère. Alors, comment compareriez-vous cette équipe actuelle aux équipes dont vous avez fait partie auparavant ?

Je pense que chaque fois qu'une saison commence et qu'il y a de nombreux nouveaux visages dans l'équipe, tout le monde a ce sentiment d'excitation. Cela peut prendre un certain temps pour que tout se mette en place, mais une fois que c'est fait, les résultats seront très bons.

D'après ce que j'ai vu jusqu'à présent, comme je viens de le dire, nous avons de nombreux nouveaux joueurs, et ils sont tous très talentueux. J'espère que nous pourrons traduire cela en résultats sur le terrain et aider l'équipe à progresser au classement.

Traduit par IA.

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