L'8 ottobre, Francisco Miranda, editorialista del quotidiano portoghese A Bola, ha pubblicato un articolo in cui elogiava Messi, che si era appena ritirato dalla nazionale argentina. Miranda ha scritto che Messi è un'anomalia e dovremmo essergli grati per questo.

Di seguito il contenuto della rubrica:

Il 27 giugno 2016, a Lens, il Portogallo sconfisse la Croazia agli ottavi di finale di Euro 2016. Due settimane dopo, il Portogallo vinse il torneo grazie a una vittoria in finale contro la Francia, con un gol di Eder.

A migliaia di chilometri di distanza, nel New Jersey, la squadra argentina di Messi subì la quarta sconfitta consecutiva in finale. Esausto, annunciò il suo ritiro dalla nazionale argentina.

"Per me, la carriera in nazionale è finita. Ho fatto tutto il possibile, e mi fa molto male non aver vinto un campionato con l'Argentina. Nello spogliatoio, sentivo che era tutto finito", disse Messi sconsolato dopo aver sbagliato un rigore nella finale di Copa América Centenario persa contro il Cile. Prima di allora, l'Argentina aveva perso altre due finali di Copa América (2007 e 2015) e si era classificata seconda ai Mondiali del 2014.

Per il miglior giocatore del pianeta all'epoca, era tutto troppo: era accusato di non cantare l'inno nazionale, di essere troppo concentrato sul Barcellona e di non raggiungere il livello leggendario di Maradona.

Fortunatamente, la tempesta si placò rapidamente. Un mese e mezzo dopo, Messi tornò in nazionale, aiutando la squadra a rimettersi in carreggiata e a qualificarsi infine per le finali dei Mondiali del 2018. Il contrasto netto tra la sua brillantezza al Barcellona e i dolorosi fallimenti che aveva vissuto con la nazionale era stridente.

Avvicinandosi al suo 30° compleanno, avrebbe potuto arrendersi, scegliendo il comfort della famiglia e una lunga vacanza estiva, ma non lo fece. Questa scelta fu grandioso, perché il meglio doveva ancora venire.

Scaloni ha cambiato tutto, tanto che Messi, a 35 anni, è diventato il miglior giocatore dell'ultimo Mondiale, guadagnandosi il premio di miglior giocatore del torneo.

Le statistiche sorprendenti e gli innumerevoli record di Messi aiutano certamente a spiegare la sua carriera, ma non sono sufficienti a rappresentare pienamente la sua grande eredità, un'eredità che durerà per generazioni. Ha dovuto assumere ormoni a causa del ritardo nella crescita ed è ampiamente considerato uno dei più grandi calciatori di tutti i tempi, se non il più grande. In un'era in cui i giocatori sono meticolosamente preparati, le diete sono precise al grammo e i dati fisici sono controllati con precisione, Messi è indubbiamente un'anomalia perfetta.

"Tu piccola pulce cosmica, da dove vieni? Quando Messi gioca, il calcio diventa qualcos'altro. È arte, è un'opera da museo, è una pura festa visiva. Gridate con me: Ho assistito alla brillantezza di Messi con i miei occhi! Ho assistito alla brillantezza di Messi con i miei occhi!" Nel 2015, dopo che Messi dribblò metà dei giocatori dell'Athletic Bilbao nella finale di Copa del Rey, Luis Frasquier cantò sulla Cadena SER spagnola: "Abbiamo assistito alla brillantezza di Messi con i nostri occhi! È stato davvero sorprendente!"

Il pianeta che ha lasciato più di due decenni fa è ora venuto a riaccoglierlo. Messi sa come andarsene da grande uomo, elevato dal popolo, ammirato da una nazione la cui situazione socioeconomica è frammentata, e con la sua presenza, questa nazione ha potuto realizzare così tanti sogni.

Tradotto dall'IA.

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