« J’ai beaucoup de foi en Dieu et je crois que tout est prédestiné dans ma vie. Je n’ai jamais eu de plan B. Si j’échouais, je deviendrais certainement chauffeur de taxi », a déclaré Gastón Romero, défenseur central de Getafe.

Romero (né à Mendoza, en Argentine, en 1999) attire l'attention des tribunes même lorsqu'il est assis. L'entraînement vient de se terminer, et il porte toujours la tenue d'entraînement de Getafe. Grand, 1,90 mètre, et un défenseur central imposant : le ciel lugubre, les sièges vides et la bruine se sont arrêtés juste au moment où il a commencé son entretien avec EFE.

Quelques minutes plus tard, le soleil a percé, une rare courtoisie pour la matinée. Romero semblait un peu timide, mais cela a changé une fois qu'il a commencé à parler. Il parle lentement, avec un calme qui suggère qu'il n'oublie jamais le chemin qu'il a parcouru pour atteindre le sommet.

Dans la vie de Romero, presque tous les chemins ramènent à sa famille : son père chauffeur de taxi, sa mère qui travaillait comme femme de ménage et coiffeuse, et son grand-père maternel Domingo, qui a commencé à cirer des chaussures à 8 ans et a passé le reste de sa vie à vendre du café.

Dans cette conversation, il parle de son départ de Mendoza, de son passage sur le banc du Club Bruges, de Bordalás, de Barcelone, de l'équipe nationale argentine et du Ballon d'Or. Peu importe le nombre de noms évoqués, pour lui, la réponse revient toujours à Messi.

Q : Votre père est chauffeur de taxi, et votre mère a été à la fois femme de ménage et coiffeuse. Quelles images de vos parents vous viennent à l'esprit lorsque vous pensez à vos origines ?

R : Beaucoup de beaux souvenirs. Ce sont mes modèles. Grâce à eux, je suis ce que je suis aujourd'hui. Ils m'ont inculqué de nombreuses valeurs et m'ont aidé à devenir la personne que je suis sur le terrain. Parfois, les choses étaient difficiles, mais ils ont toujours fait de leur mieux pour m'acheter une paire de chaussures ou me transporter d'un endroit à un autre. Je me souviens de tous ces souvenirs, les bons et les moins bons, car ils m'ont tous appris des leçons.

Q : Vous avez dit que vous n'aviez jamais eu de plan B. N'avez-vous jamais eu peur de ne pas réussir en tant que joueur professionnel ? Qu'auriez-vous fait si vous aviez échoué ?

R : Oui, il y a eu des moments où j'y ai pensé tous les jours. Ce n'était pas facile pour moi, ma famille ou ma femme, qui a été avec moi toutes ces années. Mais j'ai beaucoup de foi en Dieu et je crois que tout est prédestiné dans ma vie. Je n'ai jamais eu de plan B. Si j'échouais, je deviendrais certainement chauffeur de taxi parce que mon père a beaucoup de contacts. Je me lancerais certainement dans cette industrie.

Q : Vous avez quitté Mendoza à 21 ans pour chercher des opportunités à Buenos Aires. Est-ce la première fois que vous vous êtes vraiment senti seul ?

R : Oui. Ma femme et moi sommes partis ensemble, et nous étions tous les deux très jeunes. Tout était nouveau. Nous avions été avec nos familles toute notre vie, et puis soudain, nous sommes partis. C'était difficile, mais au final, tout s'est bien passé, et cela a fait de nous ce que nous sommes aujourd'hui.

Q : Vous aviez une relation très spéciale avec votre grand-père maternel Domingo, décédé. Quels aspects de lui conservez-vous encore en tant que personne et en tant que joueur ?

R : L'éthique de travail, jour après jour. Mon grand-père a commencé à cirer des chaussures à 8 ans et a ensuite commencé à vendre du café. Il a fait cela toute sa vie et nous a tellement donné. Les gens étaient parfois surpris parce qu'il ne faisait que vendre du café, mais il nous a tellement donné. Au-delà des choses matérielles, il nous a transmis de nombreuses valeurs. Celles-ci sont restées avec moi, et je les garde encore dans mon cœur aujourd'hui.

Q : Vous étiez titulaire régulier à Estudiantes, mais vous avez à peine joué après avoir rejoint le Club Bruges. Avez-vous déjà pensé que vous aviez fait une erreur en allant en Europe ?

R : Oui. On se demande toujours si on aurait dû venir ou si on a fait une erreur. Mais j'ai beaucoup de foi en Dieu, et je crois que c'était mon destin de venir ici. Bien que je n'aie pas eu le temps de jeu que je voulais, j'ai fait mes débuts en Ligue des champions. Cela signifie beaucoup pour quelqu'un d'où je viens. C'était une étape avant de rejoindre Getafe, et quand je suis arrivé, la situation était très compliquée. Nous avons été rejoints par quelques joueurs uruguayens (Satriano et Boselli), et l'équipe était dans la zone de relégation, mais nous nous sommes ensuite qualifiés pour la compétition européenne. C'était une joie.

Q : Comment le fait d'être sur le banc affecte-t-il la confiance d'un joueur ?

R : C'est difficile. Même lorsque j'étais sur le banc, j'ai toujours cru que si je travaillais dur, cela finirait par payer. C'est ainsi que mon expérience s'est déroulée. Cela ne s'est pas produit au Club Bruges, mais cela s'est produit à Getafe, qui m'a ouvert ses portes et m'a donné une opportunité. Parfois, les joueurs sur le banc peuvent se sentir très abattus, pensant que l'entraîneur ne les apprécie pas ou ne les aime pas. Mais si vous travaillez dur, vous aurez toujours votre chance.

Q : Que pensez-vous que Bordalás a vu en vous qu'il n'a pas vu chez les autres ?

R : Quand je suis arrivé pour la première fois, il m'a fait confiance à 100 %, même si je n'avais pas le temps de jeu que je voulais, ou que je jouais à peine. Il a maximisé tout cela, et il a vu mon esprit combatif, ma personnalité et mon éthique de travail. J'essaie de lui rendre sa confiance sur le terrain.

Q : Bordalás est-il vraiment aussi strict que les gens le disent ?

R : Beaucoup de gens ont beaucoup d'opinions et d'idées à son sujet. Notre point de vue est qu'il exige beaucoup de vous pour votre propre bien, pour faire ressortir le meilleur de vous. C'est ce que vous voyez.

Q : Il a la réputation d'être exigeant et dur au travail, mais un bon père de famille en privé...

R : Oui, c'est comme ça que le football est. Je suis pareil. Je suis une personne sur le terrain et une autre en dehors. C'est comme ça que le football est.

Q : Le Coliseum Alfonso Pérez subit une rénovation complète. Que signifie pour le vestiaire de voir Getafe grandir aussi en dehors du terrain ?

R : Nous espérons que cela se terminera bientôt, même si nous savons que cela prendra du temps. Cela montre que le club grandit, et il doit continuer sur cette voie. Nous sommes là pour l'aider et le faire continuer à grandir.

Q : Vous avez été un jour inclus dans l'équipe préliminaire de l'équipe nationale argentine... Vous imaginez-vous un jour jouer une Coupe du Monde ou une Copa América ?

R : Oui, je garde toujours cet espoir. Il y a beaucoup de grands joueurs là-bas, et la compétition est saine, ce qui vous oblige à ne pas vous relâcher. Faire partie de l'équipe préliminaire a été un immense honneur et une grande récompense, même si je n'ai pas fait partie de l'équipe finale pour la Coupe du Monde. Pendant mon passage au Club Bruges, je jouais à peine, et venir ici pour jouer, performer à mon meilleur niveau et faire partie de l'équipe préliminaire de la Coupe du Monde a beaucoup signifié pour moi et ma famille.

Q : Vous affrontez maintenant Barcelone. Pour un défenseur central comme vous, est-il plus confortable de marquer un attaquant fixe comme Lewandowski, ou plus difficile de gérer les mouvements flexibles d'un faux neuf comme Raphinha, Olmo ou Lamine Yamal ?

R : Il faut s'adapter aux différentes équipes. Parfois, vous affronterez un numéro 9 comme Lewandowski, ou un attaquant comme Muriqi qui reste plus près de la surface. Puis vous rencontrerez ces joueurs rapides et intenses. Il faut être préparé.

Q : Les mouvements de Yamal sont difficiles à prédire. Comment défendez-vous contre un joueur comme lui ?

R : Ces joueurs sont en effet très bons, et lorsque l'on joue contre eux, il faut rester concentré avec ses coéquipiers et les défenseurs, sans aucune baisse de concentration. Nous savons de quel calibre sont ces joueurs.

Q : Contre une équipe de Barcelone qui marque beaucoup, tout autre plan que de défendre résolument et de saisir les opportunités serait-il suicidaire ?

R : C'est un match d'hommes et de gentlemen. Il faut avoir du caractère, faire ce que l'entraîneur demande, aller jouer, tout en respectant tous les adversaires, et maintenir une mentalité de vainqueur. La saison dernière, nous avons fait de bons matchs contre de nombreuses équipes fortes. Nous avons battu Villarreal, le Real Madrid, le Real Betis et l'Athletic Bilbao. Nous avons montré du caractère et gagné. Si vous croyez, rien n'est impossible.

Q : Yamal et Mbappé ont tous deux publiquement parlé de leur compétition pour le Ballon d'Or. Qui, selon vous, devrait le gagner ? Ce prix est-il disputé ou donné ?

R : C'est difficile. Je ne suis pas qualifié pour dire qui devrait gagner le Ballon d'Or. Je suis Argentin, donc je soutiendrai toujours Messi parce que c'est le meilleur de l'histoire. Personne ne peut être comme lui ; c'est le meilleur joueur de tous les temps. À l'âge de Messi, et avec sa performance à la Coupe du Monde, je n'ai vu personne d'autre faire ce qu'il a fait à 39 ans. Cela ne signifie pas que les autres jeunes joueurs ne sont pas à un très haut niveau. Je pense qu'ils ont encore beaucoup à offrir et qu'ils seront très remarquables à l'avenir. Je les admire, mais ma réponse sera toujours Messi.

Q : Je ne pense pas que Messi ait jamais dit qu'il devait gagner le Ballon d'Or...

R : Oui, et je pense que c'est ce qui le rend spécial. Tout au long de sa carrière, il n'a jamais dit : « Je suis le meilleur du monde. » Tout au long de sa carrière, il n'a jamais dit qu'il devait gagner le Ballon d'Or. Les plus grands restent toujours humbles, et c'est très admirable.

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com