Embora o atual proprietário, o Friedkin Group, possua o Everton há apenas dois curtos anos, o clube está agora envolvido num turbilhão de especulações sobre uma potencial venda. Com este pano de fundo, o The Athletic publicou uma coluna discutindo a história interna por trás da potencial venda do Everton. Abaixo está a tradução completa da coluna.

Estabilidade, tranquilidade, um futuro claro… quando tínhamos estas coisas, tudo parecia realmente bom.

Os adeptos do Everton acordaram hoje com a notícia exclusiva de David Ornstein de que o Friedkin Group (TFG), menos de dois anos após assumir o clube, está agora aberto a uma venda.

O TA noticiou no mês passado que o TFG pretendia procurar novos investimentos para o clube, mas a declaração de hoje levará muitos a suspeitar que os proprietários querem retirar-se completamente, não apenas injetar fundos adicionais.

Eles poderiam ter optado por permanecer em silêncio, procurando discretamente financiamento ou testando o interesse em aquisições, mas as suas ações atuais equivalem a pendurar uma placa de "À Venda" do lado de fora do Hill Dickinson Stadium.

Os adeptos do Everton há muito que suspeitam que a sua equipa estava classificada atrás da Roma no portfólio de vários clubes do TFG. O grupo também planeia estabelecer uma equipa da NHL em Houston, um negócio potencial avaliado em aproximadamente 3,5 mil milhões de dólares (2,6 mil milhões de libras).

Talvez o TFG tenha percebido que possuir um clube da Premier League é mais caro do que inicialmente estimaram. Ou talvez o Hill Dickinson Stadium – apesar das suas vantagens significativas – tenha-se revelado um caminho mais tortuoso para os retornos do que o previsto, excedendo o que os proprietários estão dispostos a aceitar.

Se o TFG não sabia disto quando adquiriu o Everton há menos de dois anos, eles deveriam saber agora: eles assumiram um clube histórico cujos adeptos, após anos de mediocridade, estão desesperados por progresso; e estes adeptos acreditam que, quando se trata de proprietários ambiciosos e capazes, as ações sempre falam mais alto do que as palavras.

A ferida coletiva deixada pela era Farhad Moshiri ainda dói para os adeptos do Everton, um período em que o clube foi levado à beira do colapso.

É por isso que eles estavam dispostos a confiar nestes novos proprietários americanos por um tempo. E o TFG certamente parecia responsável, dedicado e ambicioso na época. Eles rapidamente colocaram o Everton de volta a uma base mais estável, refinanciaram a maior parte da dívida de alto juro do clube e garantiram um empréstimo de baixo juro com o novo estádio como garantia.

Após o caos e a ansiedade sob Moshiri — e o medo de que o clube pudesse cair nas mãos de compradores como o 777 Partners (que mais tarde declarou falência em meio a alegações de fraude) — a chegada do TFG trouxe um imenso alívio.

Embora este desenvolvimento leve inevitavelmente a perguntas e desapontamento, os adeptos do Everton podem, pelo menos, agradecer ao TFG pelo trabalho que fizeram no seu primeiro ano.

No entanto, o ambiente dentro e fora da equipa tem sido completamente diferente recentemente, após uma desastrosa janela de transferências este verão. Foram estes mesmos adeptos que tiveram de se manifestar com veemência para compelir o clube a reverter a venda de 40 milhões de libras (53 milhões de dólares) de um dos seus jovens talentos mais brilhantes, Harrison Armstrong, ao Nottingham Forest — um negócio que não fazia absolutamente nenhum sentido para um grupo empenhado no progresso e no sucesso.

No fecho da janela de transferências, o TFG vendeu jogadores num total de 100 milhões de libras para o Everton, registando um lucro de aproximadamente 25 milhões de libras durante o verão.

O lateral-direito Maitland-Niles foi a única contratação no último dia, vindo do Lyon; entretanto, uma oferta de 45 milhões de libras pelo jogador do Mónaco Folarin Balogun falhou no último minuto, com o avançado da USMNT a desistir do negócio.

Perseguir Balogun apenas nas fases finais da janela de transferências era inerentemente arriscado, e o colapso do negócio deixou a equipa de David Moyes severamente desfalcada no ataque. Com apenas um avançado reconhecido disponível até pelo menos janeiro, é difícil ser otimista — especialmente após o desempenho dececionante da equipa na temporada passada, que os viu perder a qualificação europeia.

Os adeptos não podem deixar de pensar que, mesmo que o TFG não tenha saído até lá, eles não farão de tudo para contratar um avançado de topo para a equipa em janeiro.

Em vez disso, estes adeptos terão de enfrentar a nova incerteza de "o que vem a seguir?" Será que o TFG será cuidadoso e ponderado na procura de um sucessor? Ou aceitarão a primeira oferta que garanta um retorno, e depois virarão a sua atenção para Houston e Roma, esquecendo rapidamente esta experiência efémera na Premier League?

Talvez, em qualquer caso, devamos considerar a palavra "sair" metaforicamente, pois o proprietário Dan Friedkin nunca assistiu a um único jogo no Hill Dickinson Stadium, nem nunca falou com Moyes – o escocês disse isto aos jornalistas durante uma secção confidencial de uma conferência de imprensa no mês passado. Moyes declarou na conferência de imprensa pré-jogo de hoje que ficou "surpreendido" ao ver a declaração da manhã e disse que soube da notícia "como toda a gente".

"Penso que todos nós pensámos que eles estariam aqui por 20 ou 30 anos, ou mais", disse Moyes.

No mínimo, o estabelecimento de um regulador de futebol independente deveria ser capaz de dissuadir compradores inadequados. E quem sabe se a influência do primeiro-ministro do Reino Unido, Andy Burnham — um detentor de bilhete de época do Everton — também poderá ajudar?

Mas para os adeptos que suportaram as épocas dolorosas das PSR (Regras de Rentabilidade e Sustentabilidade), deduções de pontos e crises de propriedade, mais dúvidas, sem dúvida, irão espreitar as suas feridas psicológicas, que apenas agora começaram a sarar e não profundamente.

"Estou mais desiludido pelos adeptos do Everton, porque eles passaram por tantos momentos difíceis, realmente demasiados", disse Moyes hoje. "Penso que a última coisa que eles querem ouvir é esta notícia… Estou mais desiludido pelos adeptos do Everton, que estão agora a passar por outro período de incerteza sobre quem serão os novos proprietários."

Com recursos financeiros significativos, uma postura calma e ambição genuína, a família Friedkin outrora parecia ser os salvadores do Everton. Mas mesmo que se prove ser bom demais para ser verdade, numa era em que ser um proprietário da Premier League parece cada vez mais difícil — mesmo para o 1% mais rico do mundo — quais são as chances dos Toffees encontrarem o comprador certo?

Para o clube de Merseyside, como sempre, há muitas perguntas e muito poucas respostas.

Traduzido por IA.

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