Récemment, Mkhitaryan a accordé une longue interview à la Télévision Publique Arménienne, dans laquelle il a évoqué certains moments de sa carrière.

L'intérêt de Barcelone

Après cette excellente saison au Borussia Dortmund, Barcelone s'intéressait aussi à moi.

Mais je savais que si j'y allais, je n'aurais pas de temps de jeu. Car en attaque, ils avaient Neymar, Messi et Suárez. Au milieu de terrain, ils avaient Thiago Alcàntara, Iniesta et, si je ne me trompe pas, Fàbregas. Bref, cela n'avait aucun sens d'aller dans un club où je ne pouvais pas avoir de temps de jeu.

Appel avec Jürgen Klopp

J'ai parlé avec Jürgen Klopp au téléphone. Nous avons discuté de nombreux sujets, y compris le football. Puis il m'a demandé : « Parlez-vous allemand ? Je sais que vous parlez quatre ou cinq langues, mais vous devez me promettre une chose. »

Je lui ai demandé : « Quelle chose ? » Il a répondu : « Vous devez aussi apprendre l'allemand. » J'ai dit : « Bien sûr, pas de problème. » C'est lors de cet appel que j'ai promis d'apprendre une autre langue, l'allemand. »

Le choix du Borussia Dortmund

Quand j'ai dû être transféré du Shakhtar Donetsk vers un autre club, honnêtement, j'ai reçu trois offres.

La première venait du Borussia Dortmund, puis de Liverpool et de Tottenham Hotspur. J'ai eu un premier contact avec Liverpool, et j'ai même parlé avec Rodgers. Mais après cela, Liverpool n'a pas poursuivi les négociations. Il ne restait donc que deux possibilités : Tottenham et le Borussia Dortmund. Et comme le Borussia Dortmund avait une place vacante à ce poste, ayant vendu l'un de ses meilleurs joueurs, Götze, j'étais plus confiant d'y obtenir plus de temps de jeu. J'ai donc finalement décidé d'aller au Borussia Dortmund.

Plus fort au Borussia Dortmund ou à l'Inter Milan ?

Si l'on compare mes meilleures versions des deux périodes, honnêtement, d'un point de vue de performance personnelle, je pense que le Mkhitaryan du Borussia Dortmund était bien plus fort. À l'époque, je profitais de chaque instant de mon jeu, de chaque minute sur le terrain, à l'entraînement et dans la vie. C'est parce que j'ai eu la chance de rencontrer un entraîneur capable de faire ressortir mon potentiel maximum. Il m'a amené à un niveau où, sans doute, même l'impossible devenait possible.

Mais si nous parlons du Mkhitaryan à l'Inter Milan, c'est un Mkhitaryan différent. À 35 ans, je n'ai plus les qualités physiques que j'avais au Borussia Dortmund. Mais j'ai acquis d'autres qualités. Je ne joue plus dans la même position qu'au Borussia Dortmund, mais j'ai de l'expérience et une rapidité de pensée que je n'avais pas à l'époque. Maintenant, je joue avec l'expérience, alors qu'à l'époque je jouais avec la vitesse. Encore aujourd'hui, quand je me regarde de l'extérieur, je me dis parfois : si seulement j'avais encore la vitesse, l'accélération et la qualité de passe du Mkhitaryan de la saison 2015/16, ce serait génial. Parce qu'à 27 ans, le corps fonctionne différemment.

Relation difficile avec Mourinho

Peut-être ai-je rejoint ces deux équipes au mauvais moment. Peut-être que je ne savais pas comment travailler avec Mourinho, même si nous nous sommes retrouvés plus tard à Rome, et la situation y était complètement différente. Mais malgré ces difficultés, n'oublions pas que j'y ai remporté trois trophées, dont l'Europa League. Ces difficultés m'ont rendu plus fort en tant que personne et m'ont ouvert les yeux sur le football. Car au Borussia Dortmund, j'avais Klopp, qui vous serrait dans ses bras, vous soutenait et vous parlait tous les jours. Plus tard, j'ai aussi eu Tuchel, qui m'appréciait beaucoup et me parlait tous les jours.

Puis, tout d'un coup, vous faites face à la réalité de Manchester United – l'un des clubs les plus importants au monde d'un point de vue commercial, dans la meilleure ligue du monde, la Premier League, et avec l'un des meilleurs entraîneurs du monde. À ce moment-là, vous comprenez que les choses ont changé, et vous devez être capable de vous adapter. Même si j'ai eu des problèmes et des désaccords avec Mourinho, je n'ai jamais essayé de le blâmer et de dire qu'il ne me faisait pas jouer. Je me suis toujours remis en question et je me suis dit que j'avais peut-être fait quelque chose de mal.

C'est bon, il peut me critiquer, il peut dire qu'il n'est pas satisfait de moi. Mais je lui prouverai ma valeur. Je lui montrerai. Cela m'a donné la force et la motivation de devenir plus fort et d'atteindre mes objectifs.

Transfert à Rome

Pour moi, l'objectif a toujours été de pouvoir jouer et profiter du football, car je sais que la carrière d'un footballeur est très courte, et nous devons profiter au maximum de ce temps.

Quand j'étais à Arsenal, un an et demi s'était écoulé, mais il me restait encore trois ans de contrat. Cependant, je n'avais pas de temps de jeu. J'aurais pu rester là-bas et penser : « Ce n'est pas grave si je ne joue pas, je suis à Arsenal de toute façon. »

Mais je ne pouvais plus trouver de joie à jouer au football. J'avais besoin d'un nouveau défi, d'un endroit où je pourrais à nouveau tomber amoureux du football.

Parce que pour moi, le football a toujours été une passion. Je n'ai jamais joué au football pour rejoindre une équipe spécifique. Je n'ai jamais joué juste pour pouvoir dire « J'ai joué pour Manchester United » ou « J'ai joué pour ce club. » J'ai toujours joué parce que j'aime ce sport.

Rejoindre Rome a peut-être signifié faire un pas en arrière, voire deux pas en arrière, car quand je suis passé de la Premier League à Rome, l'équipe traversait une période difficile. À cette époque, Rome était une équipe de milieu de tableau, peut-être légèrement meilleure. Mais j'ai rejoint une équipe qui m'a fait retomber amoureux du football. Et c'était la chose la plus importante pour moi.

Relation avec les coéquipiers à l'Inter Milan

Maintenant, je suis le joueur le plus âgé de l'équipe. Je m'entends bien avec tout le monde. Ma relation avec tout le monde est très, très bonne.

Peut-être suis-je plus proche de certains joueurs. Nous nous rencontrons aussi en dehors du stade, avec la famille, les enfants, ou seuls. Mais j'essaie d'être le lien entre tous les joueurs. Je veux qu'il y ait une atmosphère au sein de l'équipe qui ne blesse personne. J'essaie d'unir tout le monde, car ce n'est que par cette unité que nous pouvons obtenir des résultats. Et c'est bon pour moi et mes coéquipiers.

Regrets

Je n'ai aucun regret. Ne pas avoir gagné la finale de la Ligue des Champions m'a déçu.

Avenir

Je ne peux pas promettre combien de temps encore je continuerai à jouer. J'exclus également la possibilité de déménager en Arabie Saoudite ou en MLS. Car pour moi, l'argent n'a jamais été la chose la plus importante. Je n'ai jamais joué pour l'argent. Je n'ai jamais changé d'équipe pour l'argent. Je change de club et je joue pour mon ambition, mes objectifs et pour ces rêves que j'ai depuis l'enfance, qui m'ont accompagné tout au long de ma carrière.

Je ne veux pas me réveiller le matin – que ce soit en Arabie Saoudite, en MLS ou en Arménie – et avoir l'impression d'aller simplement au travail. Parce que pour moi, s'il n'y a pas d'adrénaline, pas d'émotion, alors cela devient juste un travail.

Rejouer en Arménie ? Cependant, si l'on parle de l'Arménie, c'est une toute autre affaire. Parce que si j'y vais pour jouer, c'est juste rentrer à la maison. C'est une autre question. Mais actuellement, je suis dans un club de haut niveau comme l'Inter Milan, aller directement jouer en Arménie... Je pense que c'est précisément pourquoi j'exclus un transfert là-bas.

Traduit par IA.

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