In einer Sonderausgabe des offiziellen Manchester United Podcasts „Carrington Confidential“ beantwortete der CEO von Manchester United, Omar Berrada, Fragen des Journalisten Andy Mitten. Er sprach über Themen wie die aktuelle Situation und Ziele des Vereins, die finanzielle Lage und Geschäftsstrategie, Beziehungen zu Führungskräften und persönlichen Hintergrund, Cheftrainer und Teambuilding, den Bau eines neuen Stadions sowie Fanrechte und Proteste gegen Spielpläne. Der erste Teil dieses exklusiven Interviews lautet wie folgt.

Journalist Andy Mitten: Willkommen, Omar.

Berrada: Danke.

Es ist der 2. Juni, und es scheint, dass wir uns jedes Jahr um diese Zeit treffen. Die Saison ist gerade zu Ende gegangen. Wie beurteilen Sie Manchester United im Moment?

Wir sind an einem viel besseren Punkt als vor einem Jahr. Offensichtlich hat die erste Herrenmannschaft besser abgeschnitten als letzte Saison. Wir haben in den letzten Monaten einige sehr gute Leistungen und einige sehr gute Siege gesehen, daher bewegt sich die Mannschaft in die richtige Richtung. Insgesamt ist der Verein an einem viel besseren Ort. Wie wir vor einem Jahr besprochen haben, mussten wir einige sehr schwierige Entscheidungen treffen. Letztendlich haben uns diese Entscheidungen ermöglicht, die richtigen Investitionen in den Fußball zu tätigen, die uns dorthin gebracht haben, wo wir heute stehen, nämlich in der nächsten Saison wieder in der Champions League und in einer sehr guten Position, um auf dem aufzubauen, was wir in den letzten Monaten gesehen haben.

Wir haben Herrenfußball, Frauenfußball und die Akademie erwähnt. Es geht nicht nur um die erste Herrenmannschaft.

Absolut. Insgesamt haben wir gesehen, dass die Frauenmannschaft zum ersten Mal an der Champions League teilgenommen hat, sehr gut gespielt hat und das Viertelfinale erreicht hat. Leider konnten wir nicht weiterkommen. In der Women's Super League sind wir vielleicht etwas zurückgefallen, wo wir gehofft hatten, zumindest unter die ersten drei zu kommen. Aber wir verstehen, dass es schwierig ist, an mehreren Fronten zu bestehen, und wie Sie wissen, haben sie auch das League Cup Finale erreicht. Wir sind also sehr stolz auf die Erfolge der Frauenmannschaft, und wir müssen jetzt weiterhin mit Matt Johnson, Mark (Kinsella) und anderen zusammenarbeiten, um zu sehen, wie wir die Frauenmannschaft weiterentwickeln können. Die Akademie hatte auch einige sehr gute Erfolge, und wir haben eine gute Entwicklung bei einigen jungen Spielern gesehen. Letztendlich ist dies ein wichtiger Teil des Wesens dieses Clubs: dass junge Spieler aus der Akademie kommen und zur ersten Mannschaft (Männer oder Frauen) beitragen. Wir freuen uns darauf, in den kommenden Jahren mehr davon zu sehen.

Wir haben gerade die Finanzzahlen für das dritte Quartal gesehen. Wie ist die finanzielle Situation von Manchester United derzeit?

Wie gesagt, wir sind in einer viel besseren Position. Wir mussten einige schwierige Entscheidungen treffen, und das Hauptziel war, uns in eine nachhaltigere Position zu bringen, damit wir weiterhin auf und neben dem Spielfeld investieren können. Das haben wir getan, und ich habe das Gefühl, das Schlimmste liegt hinter uns. Wir sind jetzt in einer besseren Position, um uns weiterzuentwickeln, weiter zu wachsen, weiter zu investieren und den Verein wirklich dorthin zu bringen, wo er sein muss, um an allen Fronten konkurrenzfähig zu sein.

Die Schuldenstruktur von Manchester United ist komplex. Ist sie schwer zu handhaben? Kann der Verein immer noch finanziell profitabel sein und gute Leistungen erbringen?

Absolut, und der Verein hat bewiesen, dass er unter der bestehenden Struktur nicht nur profitabel sein, sondern vor allem auch Trophäen gewinnen kann. Unser Ziel ist es, dies weiterhin zu tun. Letztendlich hat dieser Verein viele ihm innewohnende Stärken. Jeder weiß, dass es ein riesiger Verein ist, und meiner Meinung nach der größte Verein der Welt. Wenn wir die richtigen Entscheidungen treffen...

Sie haben bei FC Barcelona und auch bei Manchester City gearbeitet, und Sie sagen, Manchester United sei der größte Club der Welt.

Ich zweifle keinen Moment daran, dass es so ist. Nach dem, was ich seit meinem Eintritt gesehen habe, ist es der größte Club. Er hat eine sehr starke Kern-Fangemeinde, die eng mit der Stadt, der Gemeinde und der Region verbunden ist. Weltweit, überall, wo ich hingehe, sprechen die Leute über diesen Club. Sie wissen, wofür dieser Club steht, und sie sind leidenschaftlich dabei. Wir haben also das Glück, die wohl größte Fangemeinde der Welt zu haben. Für uns ist es eine Verantwortung, im Laufe der Zeit weiterhin die richtigen Entscheidungen zu treffen, um den Erfolg zu erzielen, den die Fans hier, in Manchester und auf der ganzen Welt, verdienen.

Wie wird die Entwicklung von Manchester United in der nächsten Saison aussehen?

Ich denke, bei Manchester United wird Erfolg immer an gewonnenen Trophäen gemessen. Darum geht es uns, Erfolg im Männerfußball, Frauenfußball und in der Akademie zu erzielen. Das wollen wir tun. Ich denke, unser Ziel für die nächste Saison ist es, in allen Wettbewerben wettbewerbsfähiger zu sein. Wir werden in der Champions League sein, was höhere Anforderungen an den Kader stellen wird, aber wir glauben, dass wir den richtigen Trainer, die richtigen Spieler und das richtige Umfeld um die erste Herrenmannschaft haben, um in der Champions League zu bestehen, einen weiteren Schritt nach vorne im Kampf um den Premier League Titel zu machen und auch in den Pokalwettbewerben gut abzuschneiden.

Apropos kontinuierlicher Fortschritt. Vor einem Jahr, als wir sprachen, sagten Sie, das Ziel sei die Qualifikation für einen europäischen Wettbewerb. Ich habe das so verstanden, dass die Europa League ausreichen würde. Ist die Qualifikation für die Champions League eine überdurchschnittliche Leistung?

Wir wollen immer ganz oben sein. Unser Ziel ist die Champions League. Es stimmt, wenn man sieht, wie die Saison endete, fühlte sich der Sprung vom 15. auf die Top Vier wie ein riesiger Sprung an. Aber das war unser Ehrgeiz, und im Laufe der Saison sahen wir, wie sich neue Verpflichtungen gut integrierten und Leistungen zeigten, und wir sahen eine sehr gute Entwicklung bei Spielern, die im Vorjahr verpflichtet worden waren, und bei denen, die schon länger hier waren. Wir begannen zu glauben, dass wir tatsächlich unter den ersten drei oder vier landen könnten. Letztendlich haben die Spieler bewiesen, dass sie es schaffen können, und wie gesagt, sie haben sehr gut gespielt, einige sehr wichtige Spiele gewonnen und sehr schönen Fußball gezeigt.

Was war Ihr Highlight der letzten Saison? Wo sind Sie aufgeregt aufgesprungen und haben übertrieben gefeiert?

Die beiden Spiele, die mir am meisten in Erinnerung geblieben sind, waren die ersten beiden Spiele von Michael Carrick. Zuhause gegen Manchester City und gegen Arsenal. Ich denke, unsere Leistung gegen Manchester City war herausragend, flüssiger Fußball, einige sehr schöne Konter, die, glaube ich, alle unsere Fans gerne gesehen haben. Dann ins Emirates Stadium zu gehen, nachdem Cunha das dritte Tor erzielt hatte, Doku ein erstaunliches Tor schoss, und dann das Gefühl, dass Cunha das entscheidende Tor erzielte, war wirklich fantastisch.

Sie sprachen von Fortschritt, und ich denke, die Fans werden davon ausgehen, dass neue Spieler verpflichtet werden. Wie ist die Situation von Manchester United auf dem Transfermarkt im Moment? Verfügt der Verein über ausreichende Mittel für Investitionen? Sieht das nach einem schwierigen Markt aus? Ich erinnere mich, als Sie das erste Mal kamen, sagten Sie mir, 2024 würde schwierig werden, und 2025 würde viel ausgeglichener sein. Und ich denke, wir haben gesehen, dass die letztes Jahr verpflichteten Spieler alle erfolgreich waren. Wie wird 2026 aussehen?

Ich denke, das Muster, das wir letzten Sommer hatten, wird in vielerlei Hinsicht wiederholt. Man geht in ein Transferfenster, und man weiß nicht, wie man sich hervorheben wird, aber man muss vollkommen vorbereitet sein. Man muss einen klaren Plan haben, man muss genau wissen, welche Positionen man stärken will, und man muss auch auf alle Eventualitäten vorbereitet sein. Es könnte Abgänge geben, die wir nicht erwartet haben, oder es könnten sich Gelegenheiten auf dem Markt ergeben, die am Anfang des Fensters nicht da waren. Wir müssen also vorbereitet, flexibel und agil sein, aber wir haben einen klaren Plan. Jason Wilcox und sein Team sind bereit, diesen Plan umzusetzen. Ich denke, das, was wir letzte Saison gesehen haben, ist ein guter Weg für uns, voranzukommen, nämlich dass wir Erfahrung und junge Spieler mischen wollen, wir wollen Spieler mischen, die bereits bewiesen haben, dass sie in der Premier League spielen können, und vielleicht auch Spieler, die außerhalb der Premier League sehr gut gespielt haben. Aber wir werden immer nach unseren Bedingungen handeln und sicherstellen, dass alle Entscheidungen, die wir treffen, nicht nur kurzfristig, sondern auch langfristig sind.

Übersetzt von KI.