Negli ultimi due decenni, la narrativa del calcio portoghese è quasi sempre ruotata attorno a Cristiano Ronaldo: da adolescente promettente nel 2004, a capitano che urlava quasi come un allenatore a bordo campo quando ha vinto il Campionato Europeo nel 2016, a leggenda che oggi si imbarca nel suo sesto Mondiale. Ma questa volta, nella storia del Portogallo, c'è un nome che non apparirà in campo, ma è destinato a essere ricordato da tutti: Diogo Jota.

La scorsa estate, Jota è morto in un incidente d'auto. Per il Portogallo, questa non è stata solo la perdita di un attaccante, ma piuttosto come se un certo spirito della squadra fosse stato improvvisamente svuotato. Jota non era la superstar più abbagliante nella squadra portoghese, ma era il tipo di giocatore di cui i suoi compagni si fidavano più facilmente: capace di correre, contrastare, segnare gol, trovare opportunità nel caos e dedicarsi alla squadra nelle grandi occasioni.

In questo Mondiale, il nome di Jota è ancora apparso nella rosa del Portogallo, anche se era il "28°" giocatore che non avrebbe mai giocato. Il Portogallo va in Nord America per giocare l'ultimo ballo di Cristiano Ronaldo, e anche con la convinzione di lottare per Jota. In un certo senso, questo Mondiale per il "Portogallo" non è solo un viaggio per vincere il campionato, ma anche un lungo addio e una commemorazione.

Dopo la generazione d'oro, si pensava che il Portogallo fosse lontano da un campionato del mondo, ma dopo il Campionato Europeo del 2016, hanno finalmente capito di poter vincere un campionato importante. Ora, la rosa composta da Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Ruben Dias, Leao, Vitinha, Joao Neves, ecc., è abbastanza lussuosa sulla carta. Riusciranno a rendere questa estate, che Jota non vedeva l'ora di vivere, il capitolo più speciale nella storia del calcio portoghese?

Profilo del Paese

Il Portogallo si trova all'estremità occidentale della penisola iberica, nell'Europa sud-occidentale, confina con la Spagna a est e a nord, e con l'Oceano Atlantico a ovest e a sud. Il Portogallo copre un'area di circa 92.000 chilometri quadrati, ha una popolazione di oltre 10 milioni, la sua capitale è Lisbona, la sua lingua ufficiale è il portoghese e la sua valuta è l'Euro.

Il Portogallo non è un paese grande, ma ha un significativo peso storico. Durante l'Età delle Scoperte nel XV e XVI secolo, il Portogallo fu un importante pioniere nell'espansione marittima globale, e navigatori come Vasco da Gama e Magellano sono strettamente legati alla storia portoghese. Attraverso la navigazione, il commercio e l'espansione coloniale, il Portogallo stabilì un impero marittimo che si estendeva in Africa, Asia e Sud America. Brasile, Angola, Mozambico e altri luoghi sono ancora oggi profondamente influenzati dalla lingua e dalla cultura portoghese.

Il carattere urbano del Portogallo è anche distintivo. La capitale, Lisbona, è incastonata tra montagne e mare, vanta antichi quartieri, tram e patrimonio marittimo, oltre a una moderna vitalità commerciale e turistica. Porto è rinomata per il fiume Douro, il vino Porto e il suo fascino del centro storico. Coimbra, con la sua antica tradizione universitaria europea, è un importante centro culturale ed educativo in Portogallo.

Perché il Portogallo è chiamato "Portugal"

La squadra portoghese è chiamata "Portugal", principalmente dal motivo centrale nello stemma nazionale portoghese e nello stemma della Federcalcio: cinque piccoli scudi blu.

Questi cinque scudi sono spesso chiamati "quinas" in portoghese, quindi la nazionale portoghese è anche spesso chiamata "Seleção das Quinas", che si traduce letteralmente in "Selezione delle Quinas" o "Portogallo".

Riguardo all'origine dei "cinque scudi", una teoria comune è legata alla leggenda della fondazione del Portogallo. Nel XII secolo, Afonso I, il primo re del Portogallo, sconfisse l'esercito moresco nella battaglia di Ourique. Secondo la leggenda, i cinque scudi blu simboleggiano i cinque capi moreschi che sconfisse; i puntini bianchi su ogni scudo sono spesso interpretati come le cinque ferite di Cristo durante la sua crocifissione, portando anche un forte simbolismo religioso.

Successivamente, questi cinque scudi divennero una parte importante dello stemma reale portoghese e continuano a essere presenti nell'attuale stemma nazionale portoghese, nella bandiera e nel badge della Federazione calcistica portoghese.

Rendimento Storico

Il miglior risultato del Portogallo nella storia della Coppa del Mondo è stato il terzo posto nel 1966. Eusebio guidò la squadra a un successo sorprendente, portando il Portogallo per la prima volta al centro del calcio mondiale.

Per molto tempo dopo, la presenza del Portogallo alla Coppa del Mondo non fu stabile. Nel 1986, tornarono alla Coppa del Mondo ma furono eliminati nella fase a gironi. Fino al 2002, la generazione d'oro con Figo, Rui Costa, Pauleta e altri andò di nuovo in battaglia con grandi aspettative, ma furono sorprendentemente eliminati nella fase a gironi.

Alla Coppa del Mondo del 2006 in Germania, il Portogallo si avvicinò alla finale nell'era moderna del calcio. Sotto la guida di Scolari, raggiunsero le semifinali, perdendo contro la Francia, e alla fine si classificarono quarti. In quel torneo, un giovane Cristiano Ronaldo era già sul palco della Coppa del Mondo, e la generazione di Figo ottenne anche la sua gloria finale.

Dall'era di Cristiano Ronaldo, il Portogallo non ha mai veramente sfondato nella Coppa del Mondo. Nel 2010, si sono fermati agli ottavi di finale, nel 2014 sono stati eliminati nella fase a gironi, e nel 2018 si sono fermati di nuovo agli ottavi di finale. Alla Coppa del Mondo del 2022 in Qatar, il Portogallo ha giocato un calcio offensivo fluido, ma ha sorprendentemente perso contro il Marocco nei quarti di finale. Jota originariamente aveva la possibilità di partecipare alla Coppa del Mondo del 2022, ma l'ha persa a causa di un infortunio, che è stato il suo primo rammarico per aver perso la Coppa del Mondo. Nessuno si aspettava che Jota avrebbe perso di nuovo la Coppa del Mondo nel 2026 in un altro modo, più inaccettabile.

Rosa della squadra

Allenatore: Martinez

Martinez è diventato più conosciuto tra i tifosi durante il suo mandato come allenatore del Belgio. Quella squadra belga vantava stelle come De Bruyne, Hazard, Lukaku, Courtois e Kompany, ed era soprannominata la "Generazione d'Oro". Alla Coppa del Mondo del 2018 in Russia, Martinez guidò il Belgio alle semifinali e alla fine si assicurò il terzo posto, che rimane la migliore prestazione del Belgio nella storia della Coppa del Mondo.

Tuttavia, le controversie attorno a Martinez sono anche evidenti. Poteva portare la squadra alle fasi finali dei tornei importanti, ma non è mai riuscito ad aiutare il Belgio a vincere davvero un campionato. Dopo che il Belgio fu eliminato nella fase a gironi della Coppa del Mondo del 2022, Martinez concluse il primo capitolo della sua carriera da allenatore della nazionale.

Prendendo in mano il Portogallo, Martinez si è trovato di fronte un'altra squadra con abbondante talento e aspettative estremamente alte. Il Portogallo ha l'esperienza lasciata da veterani come Cristiano Ronaldo e Pepe, oltre a giocatori attuali e della nuova generazione come Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Ruben Dias, Leao, Vitinha e João Neves. Rispetto allo stile di gioco più conservatore e orientato ai risultati di Santos, Martinez enfatizza il possesso palla, il gioco sulle fasce e il movimento fluido tra gli attaccanti.

Lista convocati Portogallo

Portieri: Diogo Costa (Porto), Jose Sa (Wolves), Rui Silva (Sporting CP), Ricardo Velho (Genclerbirligi)

Difensori: Dalot (Manchester United), Matheus Nunes (Manchester City), Semedo (Fenerbahçe), Cancelo (Barcellona), Nuno Mendes (PSG), Gonçalo Inácio (Sporting CP), Renato Veiga (Villarreal), Ruben Dias (Manchester City), Tomás Araújo (Benfica)

Centrocampisti: Neves (Al-Hilal), Samu Costa (Mallorca), João Neves (PSG), Vitinha (PSG), Bruno Fernandes (Manchester United), Bernardo Silva (Manchester City)

Attaccanti: Cristiano Ronaldo (Al-Nassr), Felix (Al-Nassr), Trincão (Sporting CP), Francisco Conceição (Juventus), P.Neto (Chelsea), Leao (Milan), Gonçalo Guedes (Real Sociedad), Gonçalo Ramos (PSG)

Giocatore chiave: Cristiano Ronaldo

In questo Mondiale, Cristiano Ronaldo parteciperà al suo sesto Mondiale, un record quasi impossibile da replicare per qualsiasi giocatore. Il 41enne non è più il giovane giocatore che poteva esplodere sulla fascia, ma il suo istinto in area di rigore, la capacità di tiro, la minaccia aerea e l'esperienza di gioco sono ancora armi innegabili per il Portogallo.

Dal suo debutto alla Coppa del Mondo del 2006 in Germania al suo attuale ritorno sul palco della Coppa del Mondo, Cristiano Ronaldo ha quasi assistito ai cambiamenti di un'intera era nel calcio portoghese. Ha vissuto la coda della generazione di Figo e Deco e ha anche guidato il Portogallo a vincere il Campionato Europeo del 2016 e la UEFA Nations League del 2019. A livello di nazionale, non è più solo il fulcro offensivo, ma anche un simbolo del calcio portoghese negli ultimi due decenni.

Tuttavia, la Coppa del Mondo è sempre stata il sogno incompiuto più importante di Cristiano Ronaldo. Nel 2010, furono eliminati agli ottavi di finale, nel 2014 furono eliminati nella fase a gironi, nel 2018 si fermarono di nuovo agli ottavi di finale, e nel 2022, persero contro il Marocco nei quarti di finale. Specialmente dopo aver perso contro il Marocco, l'immagine di Cristiano Ronaldo che versava lacrime nel tunnel dei giocatori è diventata uno dei ricordi più toccanti della sua carriera in nazionale.

Questa volta, il ruolo di Cristiano Ronaldo potrebbe essere diverso dal suo apice. Il Portogallo ha diversi giocatori offensivi come Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Leao e P.Neto, quindi la squadra non ha più bisogno che tutti gli attacchi ruotino attorno a lui. Ma non appena la partita entra in un momento critico, e finché è necessaria una finalizzazione in area di rigore, Cristiano Ronaldo sarà ancora la persona contro cui gli avversari non osano rilassarsi.

Per Cristiano Ronaldo, questo Mondiale è molto probabilmente la sua ultima occasione per contendere il trofeo della Coppa del Mondo. Miglior marcatore nella storia della squadra, miglior marcatore nella storia della nazionale, vincitore del Campionato Europeo, vincitore della Champions League, Pallone d'Oro – questi onori sono già abbastanza gloriosi. L'unica cosa che vuole aggiungere ora è il trofeo della Coppa del Mondo.

Anteprima Coppa del Mondo

Il Portogallo è stato sorteggiato nel Gruppo K di questa Coppa del Mondo, con Colombia, Uzbekistan e RD Congo come avversari.

Basandosi sulla forza della rosa, il Portogallo è favorito per vincere il girone. Nella loro prima partita contro la RD Congo, dovranno entrare rapidamente nel ritmo; nella seconda partita contro l'Uzbekistan, che partecipa per la prima volta alla Coppa del Mondo, il Portogallo non potrà essere trascinato in una battaglia caotica dall'impatto e dalla freschezza dell'avversario; l'ultima partita del girone contro la Colombia sarà probabilmente una battaglia cruciale per determinare le posizioni in classifica.

Ciò che determinerà veramente il destino del Portogallo è ancora la fase a eliminazione diretta. Nelle passate Coppe del Mondo, non erano senza stelle, né senza buone prestazioni a fasi, ma sembravano sempre perdere improvvisamente potenza a un certo punto. Il problema che Martinez deve risolvere è come sintetizzare veramente la capacità di finalizzazione di Cristiano Ronaldo, la creatività di Bruno Fernandes e Bernardo Silva, il controllo a centrocampo di Vitinha e João Neves, e l'impatto di Leao e P.Neto in un piano di torneo stabile.

Il Portogallo non ha scarse ragioni per vincere, per l'ultimo ballo di Cristiano Ronaldo, per il primo trofeo della Coppa del Mondo nella storia della squadra, per la realizzazione del talento di questa generazione di giocatori e per Jota.

Calendario Coppa del Mondo Portogallo (Tutti gli orari sono ora di Pechino (CEST))

18 giugno, 01:00 Portogallo vs RD Congo

24 giugno, 01:00 Portogallo vs Uzbekistan

28 giugno, 07:30 Colombia vs Portogallo

#VOTE_21034458#

Tradotto dall'IA.