Le 14 août, heure de Pékin (CEST), The Telegraph a publié un article présentant en détail le jeune attaquant d'Aston Villa, Brian Macho, âgé de 17 ans, aux fans de football. En tant qu'étoile montante en Europe continentale, Macho a attiré l'attention généralisée des principaux médias et des meilleurs clubs.

Chronique du Telegraph

Il y a neuf jours, Brian Macho n'était même pas sûr de pouvoir porter un maillot d'Aston Villa. Mais le jeune prodige a saisi la plus grande opportunité de sa carrière jusqu'à présent, suscitant un engouement à l'approche de la nouvelle saison.

L'attaquant de 17 ans, pesant 15 stones 10 livres (environ 99 kg), a marqué lors de ses débuts officiels contre le Paris Saint-Germain mercredi soir et semble prêt pour la Premier League.

C'est sans aucun doute une bonne nouvelle pour Villa, qui a connu un été frustrant.

Jusqu'à présent cet été, l'équipe a été perturbée par le départ de joueurs de renom et la pression de respecter strictement les règles financières pour les transferts. Mais à Salzbourg, l'histoire a pris une tournure.

Malgré la défaite 1-2 de Villa face au vainqueur de la Ligue des Champions, le Paris Saint-Germain, lors de la Super Coupe d'Europe, tout l'enthousiasme extérieur était concentré sur l'émergence de Macho.

Du Luxembourg à l'Angleterre

Mesurant 1,93 mètre et pesant près de 100 kg, Macho a une présence imposante partout où il va. Il est né à Enfield de parents camerounais ; son père, Guy, était footballeur professionnel. Macho a déménagé au Luxembourg quand il était jeune, grandissant dans les systèmes de jeunes de Marisca Mersch et du Racing Union avant de déménager en France pour rejoindre Metz.

En 2025, Macho, 16 ans, a rejoint la première équipe de Metz. À ce moment-là, il avait déjà fait ses débuts internationaux seniors pour le Luxembourg, débutant dans trois matchs amicaux contre la Suède, la Suisse et la Slovénie. Mais lorsque l'Angleterre l'a appelé, Macho a demandé à l'UEFA de changer d'allégeance nationale, décidant de représenter l'Angleterre – selon les règles de la FIFA, les joueurs qui n'ont pas joué trois matchs internationaux seniors complets avant l'âge de 21 ans peuvent changer d'allégeance nationale. La perte du Luxembourg est clairement devenue un gain pour l'Angleterre.

Comment Villa a trouvé une perle rare

L'Angleterre a appelé Macho dans son équipe U17 en août dernier, mais il était déjà sur le radar de Villa bien avant cela. Le club de Premier League a contacté Metz pour la première fois début 2025 pour discuter de la signature du jeune joueur, et au moment où les 10 millions de livres sterling de frais de transfert ont été convenus en janvier de cette année, Macho avait déjà été inscrit comme une cible à long terme pour l'équipe.

L'équipe de dépistage de Villa suivait Macho au Luxembourg avant qu'il ne déménage en France, et Alberto Benito, le chef des scouts à qui Emery fait confiance, a repéré une opportunité. Benito, un ancien joueur de jeunes espagnol, a suivi Emery du Real Betis à Villa en mai 2023, ayant précédemment travaillé avec l'entraîneur espagnol à Almería, au Paris Saint-Germain et à Arsenal. Il travaille maintenant avec le responsable du recrutement Bryn Davies pour filtrer les cibles de transfert avant de les soumettre à Emery.

Une fois que Macho a été confirmé comme un candidat approprié pour l'équipe, le directeur sportif Damian Vidagany et le président des opérations footballistiques Roberto Olabe ont fait avancer l'accord, finalisant finalement la signature de l'attaquant lors du mercato de janvier.

Une décision qui a changé le destin de Villa

La joie de signer Macho s'est rapidement transformée en frustration : en raison d'un litige avec la FIFA, le club n'a pas pu aligner l'attaquant pour le reste de la saison 2025-26. Macho avait joué pour l'équipe senior luxembourgeoise, et selon les règles, ce transfert était classé comme un transfert international. Cependant, Villa a fait valoir qu'il s'agissait d'un transfert national car Macho est né à Londres et avait rejoint l'équipe de jeunes d'Angleterre grâce à un changement d'allégeance nationale.

Selon les règles de la FIFA, les joueurs transférés internationalement doivent avoir au moins 18 ans pour être enregistrés, ce qui signifie que Villa ne pourrait pas aligner Macho dans les matchs officiels avant janvier prochain ; avant cela, il ne pourrait jouer que des matchs amicaux.

Villa a fait appel de ce litige auprès du Tribunal Arbitral du Sport, avec une audience tenue en juillet, espérant obtenir une décision avant la date limite d'inscription des équipes de la Ligue des Champions début du mois prochain. La décision est tombée le 4 août, Villa ayant remporté l'affaire, à la grande joie du capitaine de l'équipe, John McGinn.

« Un joueur anglais peut jouer en Angleterre », a écrit McGinn sur les réseaux sociaux après que Villa a annoncé le succès de l'appel, ajoutant le hashtag « #FreeMacho ».

McGinn a longtemps critiqué les règles actuelles qui restreignent les ambitions de Villa, et l'incapacité de Macho à jouer des matchs était une situation familière pour l'international écossais.

« De toute évidence, il a dû faire preuve de patience pour pouvoir entrer sur le terrain », a déclaré Tyrone Mings mercredi soir. « Je pense que cela en dit long sur son caractère. Il est jeune, physiquement fort, et clairement capable de gérer les revers mentalement. »

« La réaction que vous avez vue quand il a marqué en dit long ; cela montre qu'il méritait ce but, et nous avons tous encouragé son succès, et je suis vraiment heureux pour lui. »

Influencé par Watkins, physique comme Lukaku, technique comme Haaland

Les médias français et luxembourgeois n'ont pas tardé à comparer l'athlétisme de Macho à celui de l'attaquant belge Romelu Lukaku ; son physique robuste et ses attributs physiques redoutables sont sa première impression. Cependant, sa capacité technique ne doit pas non plus être sous-estimée, et ceux qui l'ont vu jouer préfèrent le comparer à Haaland de Manchester City – la star norvégienne qui semble maîtriser toutes les techniques d'un attaquant.

Les joueurs vétérans de Villa sont les mieux placés pour évaluer les capacités de Macho. « Il est difficile à défendre », a déclaré Mings. « Il pèse environ 100 kg, il est énorme ! Mais son potentiel est extrêmement élevé. Il est difficile à gérer, et j'espère juste que ce but lui donnera confiance et qu'il continuera à contribuer à l'équipe. »

Pendant les jours où il ne pouvait pas jouer, Macho a observé assidûment depuis le banc de touche, et le différend sur la nationalité n'a pas attiré trop d'attention, lui permettant de grandir tranquillement. « Je ne pense pas que quiconque connaissait vraiment la situation à l'époque », a ajouté Mings, « mais il s'est entraîné avec nous pendant longtemps. Alors, quand il a finalement eu la chance de jouer, il était prêt. Il a compris notre système tactique et comment presser. »

« Je suppose qu'il a regardé beaucoup de matchs d'Ollie Watkins et qu'il a compris comment nous jouons. Je lui ai parlé plusieurs fois au cours des dernières 24 heures, en lui disant ce à quoi il allait être confronté et quelle serait son expérience. »

En première mi-temps, Macho a tourmenté le défenseur central équatorien du Paris Saint-Germain, William Pacho, et s'il avait été un peu plus calme, il aurait même pu réaliser un triplé. Cependant, après avoir marqué contre les champions en titre de la Ligue des Champions pour aider l'équipe à égaliser, personne ne lui reprocherait les occasions manquées.

Carrière de footballeur du père et scandale de controverse

La première carrière de footballeur de Macho a été gérée par son père, Guy, qui lui-même a joué dans les ligues inférieures d'Angleterre, un "joueur de passage" typique. Au cours de sa carrière de 10 ans, il a joué pour 17 équipes dont Bristol City, Forest Green Rovers, Stevenage, Potters Bar et Plymouth, et a également eu de brefs passages à Hong Kong et en Thaïlande.

Mais en janvier 2016, Guy a été condamné à trois ans et demi de prison pour agression sexuelle sur une femme. Le procès du tribunal de la Couronne de Winchester a révélé que la nuit de l'incident, la femme s'était retrouvée enfermée hors de son appartement après une soirée dans un pub local, la main coincée dans la boîte aux lettres. Guy s'est approché pour l'aider et lui a offert un endroit pour dormir sur son canapé. Cependant, la femme a affirmé qu'elle s'était réveillée pour trouver Guy en train de l'agresser sexuellement. Elle est immédiatement partie et a appelé la police, mais Guy l'a suivie. Plus tard, un voisin l'a trouvée cachée derrière une voiture et lui a offert de l'aide.

Guy avait quitté le Royaume-Uni avant le procès, et le tribunal a été informé qu'il se trouvait en Afrique de l'Ouest et qu'il avait été vu jouer pour une équipe au Gabon. Un mandat d'arrêt a été émis, mais il n'est pas revenu et a finalement manqué le procès, étant condamné à 42 mois de prison par le juge.

Caractère mature

Ceux qui connaissent Macho disent qu'il a fait preuve d'une maturité au-delà de son âge durant les mois où il n'a pas pu jouer en raison du litige avec la FIFA.

« Pas de distractions, je suis libre », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux après l'annonce de la décision sur son éligibilité. Jeudi matin, il a posté plusieurs photos du match contre Paris, avec la légende : « Début... aucun mot ne peut décrire. Up the Villa ! »

« Il a dit qu'il était nerveux », a déclaré Mings à propos des débuts de Macho mercredi. « Il n'a que 17 ans, et c'était un grand match. Mais je lui ai dit : 'En tant qu'attaquant, tu as une grande opportunité, saisis juste un moment brillant, et cela peut tout changer.' »

« Je suis content qu'il ait enfin marqué ce but après avoir manqué quelques occasions. C'est un jeune homme très humble. Je pense que tout le monde lui souhaitera bonne chance et espérera qu'il pourra nous apporter une contribution significative sur le terrain. »

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com