El 27 de agosto, el Eastern de la Premier League de Hong Kong celebró el evento de presentación de su nueva camiseta en el Siu Sai Wan Sports Ground. Para sorpresa de todos, Davor Šuker, ganador de la Bota de Oro del Mundial de 1998 y leyenda del fútbol croata, apareció en el evento y asumió oficialmente la presidencia honoraria del Eastern Football Club.

El Eastern, que ascendió a la Premier League de Hong Kong este verano y llegó a la final de la FA Cup la temporada pasada, regresó a Hong Kong el sábado pasado tras completar su concentración de pretemporada en Camboya. Como tienen un descanso en la primera ronda, el equipo disputará su primer partido de la nueva temporada este fin de semana.

En la presentación de la camiseta, el Eastern también anunció un acuerdo de tres años con Šuker. Como nuevo presidente honorario del equipo, Šuker no solo lució la nueva camiseta del Eastern, sino que también se fotografió con el personal y los jugadores del club. Se entiende que esta colaboración fue impulsada por el nuevo copresidente del Eastern, Ko Chun-ho.

Šuker, de 58 años, es un delantero legendario en la historia del fútbol croata. En la Copa Mundial de la FIFA de 1998 en Francia, ayudó a la selección croata a conquistar el tercer puesto y ganó la Bota de Oro con 6 goles. Durante su carrera profesional, jugó para gigantes europeos como el Real Madrid y el Arsenal.

Tras su retiro, Šuker visitó Hong Kong en varias ocasiones y mantiene vínculos con la comunidad futbolística local. En una entrevista, afirmó que su conexión con Hong Kong data de hace 15 o 16 años, y que es amigo de destacadas figuras del fútbol de Hong Kong como Timothy Fok y Eric Fok.

En 2018, Šuker, en su calidad de presidente de la Federación Croata de Fútbol, firmó un memorándum de entendimiento con la Asociación de Fútbol de Hong Kong, con la esperanza de fortalecer los intercambios entre ambas partes en entrenamiento, arbitraje y desarrollo de jugadores. Sin embargo, debido al posterior impacto de la pandemia, el plan de cooperación finalmente no se pudo materializar.

Respecto a su regreso a Hong Kong y su incorporación al Eastern, Šuker afirmó: "Mi función es ser un embajador del fútbol, y tengo una amplia experiencia futbolística. Esta vez recibí una invitación del Eastern, y haré todo lo posible por ayudar donde sea necesario".

También considera que el fútbol de Hong Kong puede aprovechar la experiencia del desarrollo croata: "Croacia tiene solo 4 millones de habitantes, pero ha logrado un gran éxito futbolístico. Si entrenas en serio, obtendrás recompensas. Espero que algún día el fútbol de Hong Kong también pueda alcanzar el éxito".

El director del Eastern, Peter Chu, afirmó que el equipo espera aprovechar plenamente la experiencia de Šuker, pero no replicará simplemente el modelo futbolístico croata.

Peter Chu explicó: "He hablado con él y sé que es una persona muy inteligente, y también entiende que la educación de los estudiantes de Hong Kong es muy importante. Por lo tanto, no podemos replicar completamente los métodos de entrenamiento extranjeros; la llamada 'croatización' puede no ser viable".

"Espero que a través de esta colaboración podamos extraer algo realmente útil de su experiencia, combinarlo con la realidad de Hong Kong y ayudar al Eastern a desarrollarse aún más".

Algunos aficionados esperaban que Šuker trajera jugadores extranjeros al Eastern, pero Peter Chu dejó claro explícitamente que esa no es la dirección del club.

Declaró: "No somos ese tipo de equipo; no gastaremos dinero indiscriminadamente en estas cosas. Al contrario, esperamos utilizar su experiencia para impulsar el desarrollo de la cantera".

Según lo previsto, la colaboración de Šuker con el Eastern durará tres años. Además de asistir a la presentación de la nueva camiseta, también visitará el Tsing Yi Sports Ground el 30 de agosto para ver el partido de visitante del Eastern contra el Resources Capital.

Cabe destacar que el Eastern lucirá su nueva equipación roja de visitante este fin de semana contra el Resources Capital. El diseño de esta equipación es muy similar a los clásicos elementos de cuadros rojos y blancos de la selección croata, reflejando aún más la colaboración de Šuker con el equipo.

Traducido por IA.

¡El sitio web de AF ya está disponible! Consulta noticias, comentarios, detalles de partidos y estadísticas en tu ordenador. Visita: www.allfootballapp.com