Em uma entrevista, Young relembrou suas experiências com Sir Alex Ferguson durante seu tempo no Manchester United, discutindo a competição acirrada nos treinos, o estilo de gestão de Ferguson e a poderosa aura que ele exalava para os jogadores.

Sobre Ferguson

Young: Ele não se importava com quem você era. Se ele sentisse que alguém precisava ser repreendido, ele diria diretamente. Conflitos aconteciam nos treinos. Nem todos conseguiam aguentar; você afundava ou nadava. Essa mentalidade vencedora se espalhava por todo o vestiário; ninguém, absolutamente ninguém, queria perder. Sir Alex Ferguson... o que ele conseguiu conquistar para aquele clube por tantos anos não pode ser verdadeiramente descrito por palavras como "inacreditável" ou "incrível".

Lembro-me de uma conversa. Eu havia chegado ao centro de treinamento, e estávamos prestes a entrar. Isso foi depois que eu havia assinado, depois de ter feito todos os exames médicos e tudo mais. Ele me encontrou na porta e me chamou antes que eu entrasse, e ele me disse: "Filho, deixe-me dizer uma coisa. Quando você passar por aquele edifício, saberá como é jogar pelo Manchester United. Você se torna um vencedor ou um perdedor. Ganhar aqui, essa sensação é inacreditável. Quanto a perder, não queremos falar sobre isso. Você afunda ou nada, é isso."

Ele também disse: "Se você tiver essa mentalidade vencedora, será um vencedor aqui. Mas se não tiver, nem todos podem ficar aqui." Então, eu realmente passei por aquela porta, pensando comigo mesmo: "Oh meu Deus, é melhor eu ter certeza de que vou ganhar." (risos)

Ele não se importava com quem você era. Se ele sentisse que alguém precisava ser repreendido, ele diria diretamente. Você ouve aquelas histórias, como alguém chutando botas nos outros, ou garrafas sendo jogadas no vestiário. Essas não são falsas; são verdadeiras. Mas era assim que ele era.

Na verdade, ele não falava muito normalmente, nem se envolvia demais nos treinos. Seu escritório tinha vista para o campo de treinamento, então, às vezes, você simplesmente sabia que ele estava assistindo. Você via uma silhueta na janela.

Se ele descia para a beira do campo de treinamento, você o via com aquele casaco grande, com o chapéu ou capuz levantado, apenas sentado lá.

Mas como eu disse, ele simplesmente tinha essa aura. Quando ele realmente queria criticar um jogador, ele não media as palavras; ele ia com tudo.

Sério?

Young: Sério, ele ia com tudo. Mas você também sabia, se fizesse algo errado, seria definitivamente repreendido. De certa forma, ele nem precisava falar, porque nós, jogadores, nos lembrávamos uns aos outros.

Por exemplo, no treino, se alguém não estivesse dando 100%, os outros diriam diretamente: "Vamos, você está brincando agora, se organize." Cada um de nós apontava os problemas dos outros. Acredito que Rio também disse que, às vezes, conflitos aconteciam nos treinos.

Mas assim que você saía do campo de treinamento e voltava para o vestiário, éramos todos amigos novamente. Todos ainda conversavam.

O que causaria tais conflitos? Por exemplo, um jogador não cumprindo sua função, ou outras razões?

Young: Qualquer coisa podia acontecer. (suspiro) Podia ser um jogador não dando 100% no treino, ou durante jogos em campo reduzido, ou até mesmo um pequeno problema, como alguém não marcando um jogador.

Poderia ser também uma entrada. Todo tipo de coisa poderia acontecer.

Eu disse que conflitos aconteciam nos treinos, e às vezes as pessoas trocavam socos. Mas todos imediatamente vinham separá-los, ou no final, as duas pessoas resolviam sozinhas.

Então o que Sir Alex Ferguson faria?

Ele não diria...

Não fazer muito?

Não, ele estaria na linha lateral. Porque ele sabia que todos aqueles jogadores sob seu comando tinham aquela agressão e aquela mentalidade vencedora. Você precisa ter um certo nível de agressão, faz parte do futebol, e as coisas nem sempre podem ser harmoniosas. É claro que haveria tackles. Tínhamos Nemanja Vidic em nosso time naquela época, e ele não era o tipo de pessoa que recuava de um tackle.

Todos queriam vencer. Como eu disse, todos queriam a mesma coisa. Quando jogávamos jogos em campo reduzido, aquele grupo de jogadores era assim; se você perdesse, você definitivamente sabia que perdeu. Como eu disse, Rio era a pessoa mais barulhenta que já conheci. Se Rio vencia, todos no centro de treinamento sabiam que ele havia vencido. Mas se ele perdia, todos também se certificavam de que Rio soubesse que havia perdido. (risos)

Então era assim. Sempre tentei explicar; realmente era como uma briga. Como eu disse, as pessoas trocavam socos, mas na época, era quase como algo normal. Essa situação às vezes acontece porque todos querem vencer, todos querem ter sucesso. E quando você realmente tem sucesso, você tem que passar por esse tipo de coisa. Essas coisas simplesmente acontecem.

Especialmente naqueles dias, muitos campos de treinamento eram assim.

Lembro-me de ter visto uma citação de Sir Alex Ferguson há muitos anos, onde ele dizia: "A próxima coisa que vi foi os jogadores brigando, e naquele momento, eu soube que iríamos ganhar a liga."

Exatamente. O técnico via e dizia: "Meus jogadores estão brigando."

Você pode não querer chamar diretamente de "chegar às vias de fato", mas era assim. Eu disse que tínhamos essa sensação todos os dias nos treinos, e realmente era assim. Você só queria vencer.

Porque quando pessoas de fora veem jogadores trocando socos no campo de treinamento, elas geralmente pensam que há algo de errado internamente com o time, que é negativo, o time está uma bagunça ou até completamente desmoronado.

Young: De jeito nenhum. Naquela época, especialmente sob Sir Alex Ferguson, isso representava uma mentalidade vencedora. Todos queriam vencer. Por exemplo, antes do treino, fazíamos rondos, e você absolutamente não queria estar no meio. Porque uma vez que você estava no meio, talvez não conseguisse sair. Você ficaria exausto antes mesmo do treino formal começar, então você só queria vencer.

Também tínhamos uma tabela registrando os resultados de várias atividades. Especialmente às sextas-feiras, jogávamos aqueles jogos de jovens contra jogadores experientes. Os jovens nunca ganhavam dos experientes, nunca. É claro, se ganhassem, com certeza comemorariam. Mas para nós, jogadores experientes, nós absolutamente não queríamos que aqueles jovens viessem e nos vencessem, absolutamente não, absolutamente não.

É isso. Como eu disse, essa mentalidade vencedora se espalhava por todo o vestiário; ninguém, absolutamente ninguém, queria perder.

Sir Alex Ferguson conhecia muito bem cada jogador. Ele conhecia sua família e seus amigos. Ele sabia se você estava saindo e sabia se você estava bebendo. Manter todos felizes em um elenco de 25 a 27 jogadores, isso por si só é uma habilidade. Mas sua capacidade de gestão de pessoas é algo que eu não vi em nenhum outro treinador.

É claro, os 11 titulares com certeza estariam felizes. Mas aqueles que você realmente precisava manter felizes eram os jogadores que não estavam jogando, aqueles jogadores do elenco que temporariamente não estavam tendo tempo de jogo. Para esses jogadores que ele sabia que usaria em três semanas, ele colocava a mão no ombro deles e dizia: "Filho, preciso de você para aquele jogo, certifique-se de estar pronto."

Às vezes era uma conversa tão simples. O princípio dele sempre foi que a porta do escritório estava sempre aberta, e você podia ir até ele a qualquer momento. Se você quisesse falar com ele sobre futebol, ou alguns problemas pessoais, ou simplesmente quisesse conversar, ele estava disposto a conversar com você sobre qualquer coisa.

É por isso que, mesmo hoje, eu ainda mantenho contato com ele. Ainda tenho medo dele agora. (risos)

Você ainda tem medo dele agora?

Young: Ele simplesmente tem aquela aura. Lembro-me de uma vez, minha esposa e eu estávamos no carro, e meu telefone tocou. Era Sir Alex Ferguson ligando. Imediatamente eu disse a ela: "Encoste o carro."

Ela disse: "O quê? Você não pode simplesmente atender o telefone?"

Eu disse: "Não, não, não."

Na verdade, eu bebi um gole de água antes de atender a ligação dele. Porque ele simplesmente tem aquela aura. Acho que se você perguntar a qualquer jogador que já jogou sob o comando dele, todos diriam a mesma coisa. Ele simplesmente tem essa aura, e sua capacidade de gestão de pessoas é realmente incrível.

A primeira vez que o conheci, para assinar, eu o encontrei com meu agente em um hotel em Londres.

Lembro-me de pensar antes de entrar: "Uau, eu realmente vou conhecer o treinador. Isso é incrível para mim."

Porque, claro, eu ainda era muito jovem na época. Entrei naquele quarto de hotel, estava escuro, e instantaneamente fiquei com medo. Lembro-me de sentar no sofá, com meu agente ao meu lado. Ficamos lá por duas horas.

Na primeira meia hora, falamos sobre futebol. Mas se você me perguntar agora sobre o que exatamente conversamos, eu absolutamente não consigo dizer, porque eu estava realmente muito assustado e muito nervoso na época. Pela próxima hora e meia, mais ou menos, lembro-me que meu agente e ele continuaram conversando sobre vinho e cavalos, e eu apenas fiquei sentado lá, cheio de admiração por aquela pessoa à minha frente.

Antes disso, eu havia conversado com pessoas do Manchester City. Eu também havia conversado com o Liverpool. Mas quando encontrei Sir Alex Ferguson, imediatamente pensei: "Eu sei para onde estou indo agora."

É isso. Eu sabia, esta é a pessoa para quem eu quero jogar, porque ele pode tirar o melhor de mim.

Traduzido por IA.

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