트랜스퍼마르크트와의 인터뷰에서 티모 베르너는 인생의 새로운 장을 시작하기 위해 MLS에 합류했으며, 리그가 점점 더 경쟁력을 갖추고 있다고 믿는다고 밝혔다.

티모 베르너는 이번 시즌 MLS에서 가장 중요한 영입 중 하나다. 2026 시즌 시작 전, 전 독일 국가대표인 그는 RB 라이프치히에서 자유 이적으로 산호세 어스퀘이크스로 이적했다. 30세의 티모 베르너는 첼시에서 챔피언스리그를, 토트넘 홋스퍼에서 유로파리그를 우승했다. 런던과 라이프치히에서 몇 시즌 동안 어려움을 겪은 후, 그는 유럽 축구를 떠나기로 결정했다.

티모 베르너는 다음과 같이 말했다. "저는 그저 다른 것을 하고 싶었어요. 생각해보면, 런던과 라이프치히를 정말 왔다 갔다 했죠. 잉글랜드의 다른 곳과 계약할 수도 있었고, 분데스리가에도 선택지가 있었지만, 제 인생의 새로운 장을 시작할 때라고 느꼈습니다." 산호세 어스퀘이크스 합류에 대해 그는 다음과 같이 말했다. "12살이나 13살 때부터 끊임없이 축구에 둘러싸여 있습니다. 다른 사람들은 인생 경험을 쌓고, 어쩌면 1년 동안 해외에서 살 수도 있지만, 우리는 항상 이 산업에 갇혀 있죠. 그래서 저는 여기에 와서 미국에서 살고 싶었습니다. 산호세가 가장 분명한 목적지는 아닐지 모르지만, 캘리포니아에 있고 샌프란시스코에서 멀지 않으며, 전반적인 조건이 매우 매력적입니다."

다른 제안에 대해 티모 베르너는 라이프치히와의 계약이 반년 이상 남았을 때 다른 클럽들로부터 문의와 제안을 받았지만, 진지하게 고려할 만큼 구체적인 것은 없었다고 밝혔다. 티모 베르너는 이미 미국으로 가기로 결정했기 때문에 산호세 어스퀘이크스를 선택했다.

티모 베르너는 MLS가 변하고 있다고 믿는다. "이제 전성기가 지난 선수들을 위한 리그가 아닙니다. 지난 시즌 바르셀로나와 아틀레티코 마드리드의 핵심 선수였던 로베르트 레반도프스키와 앙투안 그리즈만을 보세요. 그들은 유럽에 남아 최고 리그에서 뛸 수도 있었지만, 리그가 점점 더 경쟁력을 갖추고 있기 때문에 이곳으로 오기로 결정했습니다. 그것이 저를 끌어당겼고 다른 제안들을 간과하게 만들었습니다."

라이프치히 복귀에 대해 티모 베르너는 더 이상 팀의 주전 스트라이커가 아니라고 밝혔다. 2022/23 시즌 그는 분데스리가 27경기에서 9골 4도움을 기록했고, DFB-포칼 5경기에서 5골을 넣어 라이프치히가 트로피를 차지하는 데 기여했다. 하지만 그 시즌 떠오르는 은쿤쿠가 더 많은 주목을 받았다. 이후 티모 베르너는 라이프치히에서 뛰었고 나중에 토트넘 홋스퍼로 임대되었다.

티모 베르너는 다음과 같이 말했다. "저는 더 이상 팀의 최고 득점자가 아니었습니다. 이것은 팀의 플레이가 저를 중심으로 돌아갔던 라이프치히에서의 첫 번째 시절과는 달랐습니다. 월드컵 전 부상 전까지는 잘 진행되고 있었는데, 그 부상으로 카타르 월드컵에도 불참하게 되었습니다. 발목 인대 파열을 겪었고 월드컵 이후에나 복귀했습니다. 제 첫 주요 수술이었고, 그 부상이 제 경력에 공백을 가져왔습니다. 그 후 일상생활과 축구에서 몇 가지 일이 일어났는데, 제가 받아야 할 인정을 받지 못한다는 느낌을 받았습니다. 하지만 그것도 경력의 일부입니다."

이후 토트넘 이적에 대해 티모 베르너는 양측의 관점이 바뀔 수 있다고 밝혔다. 비록 그가 모든 경기에 출전하고 라이프치히가 DFB-포칼에서 우승하는 데 기여했지만, 이는 토트넘으로의 이적 문을 열어주기도 했다. 티모 베르너는 런던에서 첼시와 토트넘 홋스퍼 모두에서 뛰고 두 팀 모두에서 트로피를 얻은 것은 믿을 수 없는 경험이었다고 생각한다. 그는 라이프치히에서의 경험이 다른 결과로 이어질 수도 있었겠지만, 후회는 없다고 밝혔다.

티모 베르너는 토트넘 초기에 점차적으로 기량을 회복하여 프리미어리그 13경기에서 2골 4도움을 기록했다. 2024/25 시즌에는 다시 부상에 시달려 득점 기록이 0으로 떨어졌고, 유로파리그 조별 리그 5경기 출전 후 토트넘의 유럽 대회 명단에서 제외되었다.

티모 베르너는 다음과 같이 말했다. "전반적으로 거기 상황이 좋지 않았습니다. 또한 저는 임대 선수였는데, 이는 항상 상황을 더 어렵게 만듭니다. 토트넘은 다른 방향으로 나아가고 싶어 했고, 더 많은 돈을 투자하고, 어린 선수들을 영입하고 싶어 했으며, 저는 그 결정을 받아들여야 했습니다. 저에게 첫해는 즐거웠고, 기여도 했습니다. 저는 그 경험을 긍정적으로 볼 것입니다. 이 산업은 너무 빨리 변합니다. 1년만 볼 것이 아니라 전체 경력을 봐야 합니다. 저에게는 좋은 경력이 있었고, 이제 저는 산호세 어스퀘이크스에서 뛰고 있습니다. 다음에 무슨 일이 일어날지는 두고 봐야죠."

티모 베르너는 자신에 대한 대중의 인식에 대해서도 언급했다. "20살에 돌파구를 찾은 이후로, 첼시에서 뛰었든 라이프치히에서 뛰었든, 얼마나 많은 골을 넣었든 상관없이 항상 개인적으로 비판을 받아왔고, 대중의 기준은 항상 저에게 다르게 적용되는 것 같습니다. 제 경력은 롤러코스터 같았습니다. 때로는 골을 넣고, 때로는 기회를 놓치고, 때로는 국가대표에 소집되고, 때로는 그렇지 않습니다. 하지만 저는 첼시에서 챔피언스리그도 우승했습니다. 제 경력에서 경험한 모든 것을 돌이켜보면 최종 결과에 만족합니다."

이번 시즌 산호세 어스퀘이크스의 목표는 MLS 플레이오프에 복귀하여 중요한 역할을 하는 것이다. 티모 베르너는 이번 시즌 모든 대회에서 15경기에 출전하여 6골 5도움을 기록했지만, 계속해서 부상에 시달리고 있다. 그는 다음과 같이 말했다. "기록은 좋지만, 더 꾸준히 뛸 수 있었다면 실제로 숫자는 더 좋았을 것입니다. 이번 시즌에는 좋은 컨디션을 찾기 시작할 때마다 작은 부상을 만났습니다. 4월에는 MLS 이달의 선수로 선정되었는데, 바로 근육 부상을 입었습니다. 그 부상으로 5경기를 결장했습니다. 심각한 부상은 아니었지만, 제 리듬을 방해했습니다."

MLS의 수준에 대해 티모 베르너는 다음과 같이 말했다. "리그의 수준이 향상되고 있음을 분명히 느낄 수 있습니다. 기술적으로는 아직 분데스리가나 프리미어리그만큼 좋지 않을 수 있지만, 북미 및 남미 선수들의 신체적 강도는 제가 유럽에서 익숙했던 것보다 강합니다. 운동 능력 면에서는 아마도 분데스리가 클럽 수준이거나 약간 더 높을 것입니다. 상위 팀들은 아마 분데스리가에서 뛸 수 있을 것이고, 최종 순위를 판단하기는 어렵지만, 매주 4-0 또는 5-0으로 패하지는 않을 것이라고 생각합니다."

팀 목표에 대해 티모 베르너는 다음과 같이 말했다. "클럽이 플레이오프에 복귀하는 것이 매우 중요합니다. 2라운드에 진출할 수 있다면 더 좋을 것입니다. 그 단계에서는 경기가 복권과 비슷합니다. 한 경기에서 잘하면 더 나아갈 기회가 있습니다."

티모 베르너는 산호세 어스퀘이크스와 2028년까지 계약되어 있다. 미래에 유럽으로 돌아갈 것이냐는 질문에 그는 웃으며 다음과 같이 말했다. "분명히 유럽으로 돌아갈 것이지만, 선수로서 돌아갈지는 상황에 따라 다릅니다. 모든 것은 기회와 제 신체 상태에 달려 있습니다. 지금은 그저 이곳에서 즐기고 행복하게 플레이하고 싶습니다. 미래에 무슨 일이 일어날지는 두고 봐야죠."

AI 번역.

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