Der ehemalige La Masia-Trainer Albert Puig und der auf Jugendfußballberichte spezialisierte Sportjournalist Marcet diskutierten in einem Interview die Leistung der La Masia-Spieler der Generation 2007 und verglichen sie mit der La Masia-Generation 1987 mit Spielern wie Fàbregas und Piqué.

Als Messi, Fàbregas und Piqué gemeinsam in der Jugendakademie von FC Barcelona aufwuchsen, nannten ihre Trainer das Trio „das Dream Team“.

In dieser Saison haben sich vier La Masia-Absolventen unter Flick als Stammspieler etabliert: Lamine Yamal, Cubarsi, Bernal und Espart.

In La Masia wird jede Altersgruppe nach dem Geburtsjahr der Spieler benannt. Messi, Fàbregas und Piqué gehören zur Generation 1987. Lamine Yamal, Cubarsi, Bernal und Espart wurden alle 2007 geboren.

Wie lautet ihr Spitzname? „Die Goldene Generation.“ Die Jugendakademie von FC Barcelona ist eine der renommiertesten und produktivsten Jugendakademien im Weltfußball. Ihre Bedeutung für den Verein hatte Höhen und Tiefen. Einige frühere Barça-Teams priorisierten prominente Neuverpflichtungen gegenüber der Förderung eigener Jugendspieler, aber unter Flicks Amtszeit kann niemand behaupten, dass Jugendtalente übersehen werden.

Seit der deutsche Trainer im Juni 2024 die Leitung übernahm, hat er neun La Masia-Absolventen ihr Wettbewerbsdebüt in der ersten Mannschaft ermöglicht: Bernal, Espart, Sergi Domínguez, Andrés Cuenca, Toni Fernández, Dani Rodríguez, Dereck Fernández und Tommy M.

Bevor Flick übernahm, hatte sich Yamal bereits in der ersten Mannschaft etabliert, und Cubarsi war ebenfalls auf dem besten Weg dorthin. Fermín, Gavi und Balde sind ebenfalls Stammspieler, während Eric Garcia unter Flick eine Formverbesserung erlebt hat. Olmo kehrte im ersten Sommer-Transferfenster nach der Ernennung des Trainers ebenfalls zu Barça zurück.

Pau Víctor und Gerard Martín haben ebenfalls Spielgelegenheiten erhalten. Keiner von ihnen kann als La Masia-Absolvent angesehen werden, da sie ihre kritischen Entwicklungsjahre nicht bei Barça verbrachten, aber beide sind von Barça B in die erste Mannschaft aufgestiegen, und die meisten Spieler dieser Reservemannschaft stammen aus dem Jugendbereich.

Abgesehen von Martín (der bereits Flicks bevorzugter linker Innenverteidiger geworden ist) hat die erste Mannschaft von Barça derzeit neun La Masia-Spieler: Garcia, Fermín, Gavi, Lamine Yamal, Olmo, Cubarsi, Bernal, Balde, Espart.

Vor fast 14 Jahren stellte Barça in einem La Liga-Auswärtsspiel gegen Levante 10 Jugendakademie-Absolventen in der Startelf auf. Dani Alves verletzte sich in der 14. Minute, und sein Ersatz war ebenfalls ein Jugendakademie-Produkt, Montoya (Jahrgang 1991), der eine reine Jugendakademie-Startelf komplettierte.

In diesem Spiel waren Messi, Fàbregas, Piqué und Pedro dabei, alle Jahrgang 1987. Außerdem Puyol (1978), Xavi (1980), Valdés (1982), Iniesta (1984), Busquets (1988) und Alba (1989).

Die vier Spieler des Jahrgangs 1987 hatten alle glänzende Karrieren, doch nur Messi und Pedro schafften den direkten Sprung in die erste Mannschaft von Barça. Pedro kam mit 17 Jahren zu Barça, nachdem er zuvor in der San Isidro-Akademie auf den Kanarischen Inseln trainiert hatte, und gehörte nicht zum sogenannten „Dream Team“. Piqué wechselte zunächst zu Manchester United und Fàbregas zu Arsenal.

Dies macht die Leistungen von Bernal, Espart, Cubarsi und Yamal, dieser „Goldenen Generation“, umso bemerkenswerter.

Marcet ist Sportjournalist. Davor arbeitete er 23 Jahre lang (2000-2023) bei Barça TV und spezialisierte sich auf Berichterstattung über den Jugendfußball. Er erlebte das Wachstum beider Talentgenerationen hautnah mit.

„Die Generation von 1987 war eine Freude anzusehen“, sagte er. „Piqué stach außergewöhnlich hervor. Ich hatte noch nie einen Verteidiger mit einer solchen Torgefährlichkeit gesehen. Fàbregas war anfangs unauffällig, aber ich erinnere mich, dass Trainer Rodolfo Borrell sagte: ‚Achten Sie genau auf Fàbregas.‘ Ich begann, ihn zu beobachten und war sofort beeindruckt. Ich dachte, dieser Junge sei wie Guardiola, mit einem natürlichen Torinstinkt, und seine Leistung war erstaunlich. Und dann war da noch ein junger Mann namens Messi...“

„Was das reine Talent angeht, war die '87er-Generation stärker; aber die 2007er-Generation ist insgesamt viel ausgeglichener. Yamal und Bernal waren in den ersten sieben Jahren Teamkollegen in der Barça-Akademie, und erst dann begann Yamal, Altersgruppen zu überspringen.“

Albert Puig trainierte die Generation 2007 auf U9- und U12-Niveau. In der U12-Phase vollzogen sie den schwierigen Übergang vom 7er- zum 11er-Fußball.

Puig sagte, dass Yamal und Cubarsi zu diesem Zeitpunkt ihren Altersgenossen bereits weit voraus waren , und Bernal ebenfalls „eine Klasse für sich“ war.

„Espart spielte damals als Sechser, und wir setzten große Hoffnungen in ihn“, fuhr Puig fort . „Er wechselte erst in der U16-Mannschaft auf die Außenverteidigerposition. Diese Generation verfügt über einen reichen Talentpool und ein sehr hohes Gesamtniveau.“

Am 29. April 2023 gab der 15-jährige Yamal sein Debüt in der ersten Mannschaft von Barça und hat sich seitdem etabliert. Cubarsi gab sein Debüt in der ersten Mannschaft im Januar des folgenden Jahres, nur wenige Tage vor seinem 17. Geburtstag. Weniger als zwei Monate später wurde er im Achtelfinal-Rückspiel der Champions League gegen Neapel zum Mann des Spiels gekürt.

„Er war damals noch in der Jugendmannschaft. Wir befürchteten, er würde von der gegnerischen Mannschaft überwältigt werden, da er gegen Osimhen antrat“, erinnerte sich Puig .

„Aber er spielte als linker Innenverteidiger anstatt seiner üblichen Position als rechter Innenverteidiger, mit einer Reihe sauberer und präziser Ballführungen, Richtungswechseln, Innen- und Außenpässen, Dribblings... Alle waren überrascht. Seine Reife verblüffte mich.“

„Was Lamine betrifft, so sieht man, dass er weiß, dass seine fußballerischen Fähigkeiten denen anderer überlegen sind, und er geht damit gelassen um. Er genießt diesen Druck und wehrt sich nicht dagegen.“

Bernal war der dritte der vier Spieler, der im Alter von 17 Jahren sein Debüt in der ersten Mannschaft gab, nachdem er bereits 31 Spiele für Barça B bestritten hatte. Cubarsi hatte 9 Mal gespielt und Lamine Yamal 3 Mal.

In der Saisonvorbereitung 2024/25 nach Flicks Ernennung zeigte Bernal außergewöhnliche Leistungen. Der deutsche Trainer brachte eine große Anzahl junger Spieler mit, und einige Medien bezeichneten dieses Team als „Barças Cub Army“.

Seit Busquets' Abgang im Juni 2023 suchte Barça in jedem Transferfenster verzweifelt nach einem passenden defensiven Mittelfeldspieler. Die Suche endete schließlich, nachdem man Bernal gesehen hatte.

„Bernal war schon immer ein sehr verantwortungsbewusster Junge“, sagte Puig . „Es ist interessant, dass er jetzt als Sechser spielt. In seinen frühen Jahren, aufgrund seiner Physis, seines Instinkts, in den Strafraum zu stürmen, und seiner weitreichenden Laufbereitschaft, war seine Position weiter vorne. Von da an hatte er einen natürlichen Torinstinkt.“

Zu diesem Zeitpunkt waren bereits drei Mitglieder der Goldenen Generation aufgetreten, und nun war Espart an der Reihe. Im Achtelfinal-Hinspiel der Champions League am 10. März der letzten Saison wurde er als Einwechselspieler gegen Newcastle United im St. James' Park eingesetzt und gab damit sein Debüt in der ersten Mannschaft von Barça.

Er bestritt in der letzten Saison insgesamt 6 Spiele, meist als Rechtsverteidiger, und ein Spiel im Mittelfeld; in der Vorbereitung setzte er seine gute Form fort.

Balde verlor seinen Stammplatz, und Neuzugang Cancelo hatte seinen Spielrhythmus noch nicht vollständig wiedergefunden, so dass Flick Espart in den ersten fünf La Liga-Spielen von Barça als Linksverteidiger einsetzte. Der 19-Jährige enttäuschte nicht, lieferte zwei Vorlagen und erzielte am Sonntag sein erstes Profi-Tor.

„Espart stand nie im Mittelpunkt, aber diejenigen, die ihn täglich trainierten, sahen immer sein Talent“, kommentierte Puig .

Mehrere andere Spieler der Generation 2007 sind erwähnenswert.

Innenverteidiger Cuenca wurde von Flick befördert und gab sein Debüt beim 5:0-Sieg von Barça in der Champions League gegen die Young Boys im Oktober 2024. Diesen Sommer wechselte er zu Como in die Serie A und kehrte dann auf Leihbasis zu Sporting Gijón zurück, wo er letzte Saison spielte.

Außenverteidiger Torrent bestritt in der letzten Saison 4 Einsätze in der ersten Mannschaft und wechselte im August dieses Jahres für 4 Millionen Euro zu Ajax.

Mittelfeldspieler Juniant, obwohl er noch kein Debüt in der ersten Mannschaft von Barça gegeben hat, galt einst als vielversprechendes Jugendakademie-Talent. Der 19-Jährige wechselte diesen Sommer zu Almería. Marcet hob auch Mittelfeldspieler Juan Hernández, Verteidiger Landy Farré und Stürmer Shane Kluivert (Sohn des ehemaligen Barça- und niederländischen Nationalspielers Kluivert) hervor, die alle im Verein verbleiben.

„Die Generation 2007 ist die vollständigste, was die Fähigkeiten angeht, die vielfältigste im Stil und die reichste an Talentreserven, die ich je gesehen habe“, sagte Marcet.

„Das Erstaunlichste ist, dass der Aufstieg in die erste Mannschaft diese Generation nicht überfordert hat. Sie haben Altersgenossen im Team und fühlen sich stärker unterstützt. Und im Vergleich zu ihren Vorgängern sind sie besser auf das Wachstum vorbereitet.“

Puig fügte hinzu: „Alle glaubten, sie hätten eine Chance, ihren Traum zu verwirklichen, aber niemand erwartete, dass es so schnell gehen würde oder dass sie eine so unmittelbare Wirkung auf der großen Bühne haben würden.

„Sie gehen ganz natürlich damit um, weil sie seit ihrer Kindheit intensiven Umgebungen ausgesetzt waren. In diesem Alter mag dies einige negative Auswirkungen haben, aber es bedeutet auch, dass es, wenn sie die höchste Stufe erreichen, nur eine Neuinszenierung einer Miniaturversion dessen ist, was sie bereits erlebt haben.“

Übersetzt von KI.

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