De acordo com o The Athletic, Haaland questionou imediatamente o bandeirinha depois que um gol no Derby de Manchester foi anulado, perguntando: "Eu estava impedido?" O gol foi finalmente permitido, e as estatísticas confirmam a habilidade extremamente rara do atacante norueguês de controlar impedimentos – nos três anos e meio desde que se juntou ao Manchester City, ele só foi pego em impedimento 18 vezes na Premier League.

No Derby de Manchester do último domingo, o gol da vitória de Haaland foi inicialmente anulado por impedimento depois que o bandeirinha levantou a bandeira. Ele questionou imediatamente o bandeirinha: "Eu estava impedido?" O gol foi finalmente considerado válido porque Haaland de fato não estava impedido – embora a Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) tenha admitido mais tarde que o árbitro perdeu uma instância em que o companheiro de equipe Enzo Fernandez estava interferindo na jogada enquanto estava em posição de impedimento alguns metros à esquerda. Mas, a essa altura, o Manchester City já havia garantido uma vitória por 1 a 0, e Haaland havia marcado novamente o gol decisivo.

"Normalmente não fico impedido, então disse ao [árbitro] Michael Oliver que levei um pouco para o lado pessoal o fato de ele ter pensado que eu estava impedido", disse Haaland à Sky Sports após a partida. "Mas olhei para Enzo [Maresca], o treinador, e ele me deu um polegar para cima, então eu sabia que era um gol e apenas me preparei um pouco para comemorar."

Desde que Haaland se juntou ao Manchester City em 2022, 43 jogadores foram pegos em impedimento mais vezes do que ele na Premier League, e apenas quatro desses 43 jogaram mais minutos. Em uma base por 90 minutos, 93 jogadores têm uma taxa de impedimento maior do que o norueguês nos últimos quatro anos.

No domingo, o ex-atacante da Noruega e da Premier League e atual comentarista da Viaplay, Jan Aage Fjortoft, perguntou a Haaland sobre seu número incomumente baixo de impedimentos. Haaland respondeu despreocupadamente: "Não, eu vi que foi desviado, então pensei que talvez alguém o tocou ou algo assim, eu não sei." Ele então continuou a falar sobre o gesto de Maresca do banco.

Este tópico também surgiu na temporada passada, após seu gol contra o Bournemouth, quando ele apresentou algumas estatísticas. "Esta não é a minha primeira temporada ficando raramente impedido", disse ele. "Acho que isso começou quando eu tinha 13 anos. Eu tento ficar em posição legal. Desde que vim para o Manchester City, fui pego em impedimento 18 vezes – 18 vezes em três anos e meio é muito bom."

"Faz parte do meu jogo: eu odeio ficar impedido. Se você tem VAR, você não tem chance se estiver impedido. Acho que o VAR me ajudou mais porque está lá – é tão simples quanto isso. Se for uma situação de impedimento apertada, eu provavelmente não estarei impedido. É algo que tenho treinado desde os 13 anos no Bryne, e ainda jogo de forma semelhante... só que agora sou mais rápido, melhor e mais explosivo."

Ele até mencionou sua capacidade de controlar impedimentos durante sua primeira pré-temporada com o Manchester City, após sua chegada em 2022. "É algo que tenho pensado a vida toda, fazer corridas na profundidade no momento perfeito", disse ele. "Conversei muito com meu pai sobre isso, e quando o VAR foi introduzido, só me beneficiou, porque os fatos estão lá – eu raramente estou impedido."

Se ele achava que raramente estava impedido naquela época, certamente sabe que está se saindo ainda melhor agora, já que sua taxa de impedimento no antigo clube Borussia Dortmund era muito maior, com 0,55 por 90 minutos, em comparação com apenas 0,2 no Manchester City. Neste verão, ele não teve impedimentos em cinco jogos pela sua seleção nacional na Copa do Mundo.

Para contextualizar seu recorde na Premier League: muitos dos jogadores à sua frente não só têm menos aparições do que ele, mas alguns também deixaram a Premier League há algum tempo, como Jamie Vardy e Ivan Toney, ou estiveram ausentes por pelo menos uma temporada, como Marcus Rashford.

À sua frente na lista de impedimentos por 90 minutos estão também vários laterais-esquerdos, incluindo Riccardo Calafiori, Andy Robertson e Pervis Estupiñán. Dadas as suas responsabilidades ofensivas, isso pode ser compreensível, mas ainda é uma estatística notável. Outro exemplo é Bruno Fernandes, que tem mais probabilidade de dar passes em profundidade do que de recebê-los.

Durante a passagem de Haaland pelo Manchester City, havia dúvidas sobre se ele se encaixava no estilo de jogo do ex-treinador Pep Guardiola. Em sua temporada de estreia, o ex-zagueiro do Liverpool e comentarista da Sky Sports Jamie Carragher destacou a diferença em seu estilo de jogo na Alemanha pelo Dortmund. "Você pensa em seu primeiro gol da temporada contra o West Ham, havia espaço por trás, ele fez aquela corrida", disse Carragher, referindo-se a uma partida em agosto de 2022. "Sei que com o jeito que o Manchester City joga, essa situação não acontece com frequência, mas ele veio do Dortmund, onde é uma liga de contra-ataques, os jogos são abertos, e você viu sua velocidade incrível. Não vemos isso agora."

Essas discussões continuaram na temporada passada. O Manchester City adotou um estilo mais aberto no início da temporada, e Haaland muitas vezes teve oportunidades de ir direto ao gol, mas a equipe apertou seu jogo na segunda metade da temporada, levando a uma diminuição no número de corridas que ele podia fazer em profundidade. Mesmo assim, não se pode dizer que Haaland evitou impedimentos nos últimos quatro anos simplesmente porque não fazia essas corridas.

De acordo com a empresa de dados de rastreamento SkillCorner, desde 2022, Haaland fez 9,5 corridas em profundidade por jogo na Premier League, uma estatística que apenas quatro jogadores superaram durante o mesmo período: Nicolas Jackson (12,7), Darwin Núñez (12,2), Ollie Watkins (11,3) e Benjamin Sesko (11,0).

Como ele apontou, a tecnologia VAR introduzida na Premier League em 2019 não deixa os jogadores onde se esconder – de fato, se Haaland tivesse estado um pouco mais à frente no domingo, a controvérsia em torno de Fernandez não teria existido.

Crescendo, Haaland não era tão alto e forte como é agora, o que significava que ele tinha que encontrar outras maneiras de obter vantagem sobre defensores muito mais fortes, como o movimento na área e o timing de suas corridas. Seus treinadores de base em seu clube natal, Bryne, o chamaram quando era adolescente e explicaram várias coisas às quais ele precisava prestar atenção se quisesse chegar ao nível superior, como a importância da qualidade do sono e da nutrição, e o comportamento em campo. O jovem Haaland colocou isso em prática o máximo possível.

Esses treinadores esperavam que ele crescesse então, já que ambos os pais eram atletas – o pai, um jogador de futebol profissional, e a mãe, uma heptatleta – e seu irmão mais velho também havia crescido significativamente alguns anos antes. Essa transformação física, combinada com sua dedicação ao movimento inteligente e abordagem séria à preparação fora de campo, moldou o formidável atacante que ele tem sido por anos. Evitar impedimentos é apenas mais um componente desta história.

Traduzido por IA.

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