Pour de nombreux fans de Barcelone, le meilleur gardien de l'histoire du club est Víctor Valdés, non seulement en raison de ses arrêts spectaculaires, mais aussi en raison de sa personnalité. Il a rejoint le club pendant sa période la plus glorieuse, remportant le triplé sous Guardiola, puis le sextuplé.

Bien que ses débuts n'aient pas été faciles, Van Gaal l'a renvoyé à Barcelone B selon ses propres arrangements. Bien que Van Gaal l'estimait beaucoup, après plusieurs erreurs, il l'a tout de même mis sur le banc pour accumuler de l'expérience en match, et l'a même ensuite privé d'apparitions.

Valdés, originaire de L'Hospitalet de Llobregat, a toujours eu une forte personnalité et a même affronté directement le club. La situation s'est dégénérée au point qu'il a fait l'objet d'une enquête et a même envisagé un transfert. Plus tard, la tempête s'est calmée, et avec l'arrivée de Radomir Antić, il a retrouvé sa place de titulaire dans l'équipe première de Barcelone.

Cependant, la personne qui a vraiment changé sa compréhension du football a été Guardiola, et en fait, il a aussi changé la façon dont toute l'équipe jouait. Guardiola a pris la relève directement de l'équipe réserve, et les observateurs doutaient jadis qu'il puisse ramener un Barcelone tombé dans la médiocrité après l'ère Rijkaard et Ronaldinho, mais son accession au pouvoir a été sans aucun doute l'une des décisions les plus réussies de l'histoire du club.

Guardiola est arrivé avec une philosophie très claire et n'a jamais eu l'intention de faire de compromis. À cette fin, il a dû inculquer cette philosophie à un groupe de joueurs qui n'étaient pas habitués à ces arrangements tactiques. Valdés s'est souvenu de sa première longue conversation avec l'entraîneur de Santpedor.

« Ma première conversation avec Guardiola a eu lieu dans son bureau au Camp Nou. Sur le tableau tactique, il a placé deux pièces sur la ligne de but, au bout du terrain, juste à côté de mon but. Il m'a demandé : "Sais-tu ce que c'est ? C'est le défenseur central." Valdés a rappelé dans le documentaire « Take the Ball, Pass the Ball » qu'il avait l'impression que « cela sonnait comme du charabia » à l'époque.

En fait, cette configuration était très logique. Guardiola a placé deux joueurs sur la ligne de passe précisément pour organiser l'attaque depuis l'arrière : « Quand tu auras le ballon, je veux qu'ils soient là », a-t-il répété.

« Je pensais qu'il était fou. Il a dit que je leur passerais le ballon, et que nous commencerions à jouer à partir de là. Je suis moi-même un peu fou, alors je pensais que j'étais assez similaire à lui », a déclaré Valdés en plaisantant, ce qui a aussi montré son affection pour l'entraîneur et comment Guardiola a convaincu tout le monde de jouer à sa manière.

Cependant, Valdés a aussi admis qu'il voyait le problème dans cette idée : « Je lui ai dit : Alors nous devons leur donner envie du ballon, car pour mettre le ballon là, quelqu'un doit être prêt à le recevoir d'abord. » Et Guardiola a intelligemment répondu : « Ne t'inquiète pas, laisse-moi faire, je leur donnerai envie du ballon. »

Dans ce système, Guardiola a aussi inclus le gardien de but dans l'organisation offensive de l'équipe. De nos jours, de nombreuses grandes équipes européennes impliquent le gardien de but dans ce rôle, mais quand Barcelone a proposé cette approche à l'époque, presque personne ne pouvait imaginer qu'une telle expérience si proche de son propre but réussirait. Par conséquent, Guardiola est l'un des plus grands entraîneurs de l'histoire.

Traduit par IA.

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