Secondo il Daily Mail, il Southampton sta cercando clemenza per lo scandalo dello spionaggio degli allenamenti, e una commissione regolamentare indipendente ascolterà le accuse contro l'allenatore Thorsten Fink questa settimana.

Dopo essere stato smascherato dal Daily Mail Sport, il Southampton ha ammesso di aver spiato le sessioni di allenamento di tre avversari ed è stato successivamente escluso dai playoff di Championship della scorsa stagione dalla commissione indipendente della English Football League. Quella penalità ha costato al Southampton la promozione in Premier League, un'opportunità del valore di almeno 200 milioni di sterline.

La stessa commissione ha anche sottratto 4 punti al Southampton in questa stagione. Il Southampton potrebbe affrontare ulteriori problemi nei prossimi giorni, poiché la FA ha accusato Fink di cattiva condotta a luglio per le stesse violazioni.

Fink ha dichiarato alla BBC che il club era stato "punito molto, molto pesantemente". Il CEO del Southampton Phil Parsons ha dichiarato: "Speriamo che, come club, il panel della FA comprenda veramente dove siamo ora e cosa abbiamo già affrontato, perché credo che ciò debba essere preso in considerazione."

"Sento davvero che abbiamo sofferto abbastanza. Siamo stati colpiti duramente. Credo che questa possa essere una delle penalità più pesanti nella storia del calcio, persino nella storia dello sport."

"Non giocando in Premier League, perderemo denaro, e anche le attività commerciali locali perderanno denaro. Abbiamo anche dovuto spendere una notevole quantità di denaro in spese legali, il che ha ulteriormente aggraviato la situazione finanziaria del club. Non vogliamo considerarci vittime di questo incidente. Dobbiamo andare avanti. Possiamo solo accettare ciò che è accaduto."

Fink ha ammesso che il personale è stato inviato a spiare gli allenamenti di Oxford United e Ipswich durante la stagione regolare, e poi di nuovo quelli del Middlesbrough prima delle semifinali dei playoff a maggio. Fu allora che uno stagista del Southampton fu interrogato dal personale del Middlesbrough e lo scandalo venne alla luce per la prima volta.

Il tedesco ha dichiarato di non essere a conoscenza che tale spionaggio violasse le regole della English Football League.

Il panel della English Football League ha riscontrato che i giovani dipendenti si sentivano sotto pressione nell'eseguire questo compito e credevano che fosse un "piano ben congegnato e coordinato dall'alto verso il basso, volto a ottenere un vantaggio competitivo".

Fink ha dichiarato in un'intervista rilasciata dalla BBC lunedì: "Questa è una punizione molto, molto severa, senza precedenti nella storia dello sport."

"Mi è difficile dirlo perché mi riguarda personalmente. Sto giudicando me stesso, non una situazione esterna. Ma ho chiesto perdono per quello che ho fatto e ho presentato scuse pubbliche."

"Penso che questa punizione sia stata troppo pesante per il club la scorsa stagione."

Tradotto dall'IA.

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