Il vice-capitano Rice, Palmer, Kobbie Mainoo, Rashford e Livramento erano tutti assenti. Indipendentemente dalla prospettiva, il ritiro di così tanti giocatori dalla rosa dell'Inghilterra non è una buona notizia per Thomas Tuchel. L'elevato numero di giocatori che hanno scelto di ritirarsi suggerisce che la priorità della nazionale inglese è stata ancora una volta relegata in secondo piano. Il Telegraph ha inoltre sottolineato che il ritiro di così tanti giocatori chiave solleva inevitabilmente domande sul rapporto di Tuchel con i suoi calciatori. Dopo la pesante sconfitta contro l'Argentina nelle semifinali dei Mondiali, Tuchel deve affrontare il difficile compito di riconquistare la fiducia dei giocatori. Tuchel ha costantemente promosso la "fratellanza" all'interno della squadra da quando è entrato in carica, ma ora i tifosi si interrogheranno sull'autenticità di queste parole.

Tuchel ha sempre sottolineato di aver instaurato una cosiddetta "fratellanza" all'interno della squadra durante il suo mandato, e ora questa retorica sembra piuttosto ironica. Questa valutazione è troppo severa? La situazione di ogni giocatore dovrebbe essere considerata individualmente e obiettivamente, ed è ingiusto generalizzare.

Nelle prossime tre settimane si giocheranno quattro partite di Nations League. I ritiri dei giocatori sono stati confermati dallo staff medico dell'Inghilterra, e le ragioni ufficiali addotte sono tutte infortuni, che dovremmo accettare.

Tuttavia, nel calcio si sente parlare sempre più frequentemente di "load management" (gestione del carico). L'assenza di Rice e Palmer si ricollega a questo concetto. In pratica, significa considerare il numero totale di presenze di un giocatore e prevenire il rischio di infortuni causati da un eccesso di partite.

Palmer ha usufruito di una pausa estiva, ma il Chelsea sostiene che il suo calendario all'inizio della stagione era troppo intenso e il club non voleva esporlo al rischio di infortuni.

Questa logica è perfettamente ragionevole. Tuttavia, Palmer ha l'urgente necessità di mettersi in mostra per assicurarsi il suo posto nella rosa dell'Inghilterra, eppure si ritira completamente da tutte e quattro le partite. Questa scelta sembra eccessiva.

Con i giocatori sempre più sottoposti a un calendario di partite senza precedenti, la "gestione del carico" sarà un tema sempre più ricorrente in questa stagione.

Questo problema riflette il conflitto più profondo: la crescente tensione tra lo staff tecnico dell'Inghilterra e i reparti medici dei vari club. Lo scorso anno abbiamo assistito all'escalation di tali conflitti, culminata con l'esonero di Enzo Maresca al Chelsea.

Tuchel deve essere estremamente scontento, forse persino imbarazzato. La necessità di gestione del carico è emersa solo dopo l'ultima giornata di Premier League? O il bisogno di riposo per alcuni giocatori era noto da tempo? C'è stata una comunicazione adeguata tra la FA e i club?

È difficile per gli osservatori esterni non chiedersi: se questo fine settimana si fosse giocata la Premier League invece delle partite dell'Inghilterra, questi giocatori sarebbero scesi in campo. Certo, è solo una speculazione. Ma non potrebbero partecipare almeno a una o due delle quattro partite?

Palmer e Rice hanno giocato i 90 minuti completi nelle loro rispettive partite di club questo fine settimana; Rashford e Mainoo hanno giocato rispettivamente 77 e 80 minuti per il Manchester United. Rashford ha problemi ricorrenti all'anca, mentre Carrick ha dichiarato che la sostituzione di Mainoo è stata una scelta tattica.

Il Telegraph ha riferito che dopo la pesante sconfitta contro l'Argentina nelle semifinali dei Mondiali, Tuchel deve affrontare il difficile compito di riconquistare la fiducia dei giocatori.

Non tutti e cinque i giocatori che si sono ritirati questa volta facevano parte della rosa mondiale – tre di loro non sono nemmeno andati ai Mondiali. Tuttavia, l'assenza di così tanti elementi chiave solleva inevitabilmente domande sul rapporto tra l'allenatore e i giocatori, nonché sulla volontà dei giocatori di rappresentare l'Inghilterra.

Palmer non ha partecipato ai Mondiali; Mainoo è stato convocato ma non ha giocato nemmeno un minuto; Rashford era in rosa ma il suo tempo di gioco è stato irregolare; Livramento si è ritirato per infortunio prima dell'inizio del torneo; Rice ha giocato l'intera competizione pur avendo problemi fisici. Nessuno metterebbe in dubbio che Rice affronti davvero un problema di carico fisico eccessivo.

Ma queste partite dell'Inghilterra non sono affatto amichevoli insignificanti o partite di terzo livello. Sebbene si tratti della Nations League e non delle qualificazioni europee, l'Inghilterra affronterà sabato la Spagna, campione del mondo e d'Europa, seguita da trasferte in Repubblica Ceca e Croazia, e poi una partita casalinga contro la Repubblica Ceca. La squadra deve esprimersi bene, così come Tuchel. Queste partite rappresentano un'occasione per dimostrare impegno e fornire prove che Tuchel è idoneo a guidare questa squadra.

Con circa il 20% della rosa iniziale collettivamente assente, emergono preoccupazioni: l'Inghilterra sta regredendo all'epoca in cui gli interessi dei club avevano priorità sulla nazionale, un'era che non è poi così lontana?

Indipendentemente da come si giudichino le tattiche di Gareth Southgate, egli ha compiuto sforzi significativi ed efficaci per cambiare questo atteggiamento. Ha lavorato affinché indossare la maglia dell'Inghilterra non fosse più un peso, rendendo il gioco per la nazionale più gratificante che un dovere, e incoraggiando i giocatori a rispondere alle convocazioni.

Durante la sua carriera da calciatore, Southgate ha personalmente sperimentato i problemi delle divisioni fra i club, che hanno gravemente ostacolato le prestazioni dell'Inghilterra.

Sebbene Tuchel promuova costantemente la "fratellanza" all'interno della squadra, ha fatto abbastanza per preservare l'eredità spirituale lasciata da Southgate?

Se gli infortuni di questi cinque giocatori non sono gravi e alcuni stanno principalmente considerando la gestione del carico, allora il loro ritiro completo dalla rosa dell'Inghilterra è difficile da giustificare. Una soluzione di compromesso sarebbe: riposare questa settimana, poi tornare per le ultime due partite; oppure almeno partecipare agli allenamenti per integrarsi nell'ambiente della squadra.

Alcune nazionali, come la Germania sotto Jürgen Klopp, hanno allestito due rose separate per affrontare le quattro partite di Nations League durante questa lunga sosta internazionale. Un calendario fitto mette a dura prova i giocatori sia mentalmente che fisicamente.

Tuchel ha considerato un piano simile ma alla fine lo ha scartato. Questa scelta è comprensibile. Tuttavia, la realtà è chiara: un gran numero di giocatori ha scelto di ritirarsi, e indipendentemente dal fatto che la percezione esterna sia giusta o meno, la priorità della nazionale inglese è stata ancora una volta relegata in secondo piano.

Tradotto dall'IA.

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