Am 22. September wies der ehemalige Präsident des koreanischen Fußballverbands (KFA), Chung Mong-gyu, die Ermittlungsergebnisse der Polizei öffentlich zurück, nachdem ihm im Zusammenhang mit dem Ernennungsprozess von Hong Myung-bo zum Cheftrainer der südkoreanischen Nationalmannschaft illegale Aktivitäten vorgeworfen worden waren.

Er erklärte: „Es gab keinen Grund, den Vorstand zu täuschen, noch gab es einen Fall von Vorstandstäuschung."

Chung Mong-gyu veröffentlichte am 22. September eine Erklärung, am selben Tag, an dem die Abteilung für Finanzkriminalität der regionalen Ermittlungsabteilung der Seouler Stadtpolizei beschloss, den Fall an die Staatsanwaltschaft zu übergeben. Er betonte: „Während der Untersuchung habe ich umfassend erklärt, dass der Auswahlprozess für den Nationalmannschaftstrainer legal und gemäß den normalen Verfahren durchgeführt wurde. Es gab keinen Grund, den Vorstand zu täuschen, und es gab keinen Fall von Vorstandstäuschung."

Chung Mong-gyu erklärte außerdem: „Ich bedauere die Entscheidung der Polizei, den Fall an die Staatsanwaltschaft zu übergeben, zutiefst. Ich werde die Situation während der weiteren Ermittlungen durch die Staatsanwaltschaft und andere Behörden weiterhin umfassend erläutern, in der Hoffnung, Missverständnisse aufzuklären und die Wahrheit ans Licht zu bringen."

Am selben Tag übergab die Abteilung für Finanzkriminalität der regionalen Ermittlungsabteilung der Seouler Stadtpolizei den ehemaligen KFA-Präsidenten Chung Mong-gyu, den ehemaligen technischen Direktor Lee Lim-saeng und den ehemaligen geschäftsführenden Vizepräsidenten Kim Jung-bae ohne Haftbefehl an die zentrale Bezirksstaatsanwaltschaft Seoul. Ihnen wird vorgeworfen, die Ausübung offizieller Pflichten durch Täuschung behindert zu haben.

Die Polizei geht davon aus, dass die drei verdächtigt werden, unzulässigerweise auf die Arbeit des Technischen Entwicklungsausschusses Einfluss genommen zu haben, der ursprünglich für die Empfehlung des Nationalmannschaftstrainers an den KFA-Vorstand zuständig war. Um diese Tatsache zu verschleiern, sollen sie Dokumente in den dem Vorstand vorgelegten Beratungsunterlagen des Ausschusses fälscht haben.

Insbesondere geht die Polizei davon aus, dass nach dem Rücktritt des ehemaligen Vorsitzenden des Technischen Entwicklungsausschusses, Chung Hae-seong, der ursprünglich den Auswahlprozess für den Nationalmannschaftstrainer leitete, relevante Dokumente fälschlicherweise so aufgezeichnet wurden, als hätte Chung Hae-seong die KFA gebeten, die Auswahl des Cheftrainers fortzusetzen.

Mit anderen Worten, die Polizei geht davon aus, dass Chung Mong-gyu und andere den Prozess manipulierten, in dem der damalige technische Direktor Lee Lim-saeng, der keine Befugnis zur Auswahl des Cheftrainers hatte, die Auswahl fortsetzte, sodass es so aussah, als ob die Auswahl unter legitimer Autorität erfolgte.

Die verfahrensrechtlichen Probleme bei der Übernahme des Cheftrainer-Auswahlprozesses durch Lee Lim-saeng waren zuvor bereits in Prüfungen des koreanischen Ministeriums für Kultur, Sport und Tourismus sowie in Urteilen des Verwaltungsgerichts hervorgehoben worden.

Diese polizeiliche Untersuchung ergab ferner, dass Chung Mong-gyu und andere gefälschte Dokumente erstellt und diese dem KFA-Vorstand vorgelegt hatten, um diese verfahrensrechtlichen Probleme zu vertuschen.

Darüber hinaus stellte die Polizei fest, dass neben Chung Mong-gyu und Lee Lim-saeng, die bereits als Verdächtige identifiziert worden waren, auch der ehemalige geschäftsführende Vizepräsident Kim Jung-bae an der Fälschung dieser Materialien beteiligt war, weshalb sein Status von einem Zeugen zu einem Verdächtigen geändert wurde.

Die polizeiliche Untersuchung kam jedoch zu dem Schluss, dass es keinen Interessenkonflikt zwischen der angeblichen Behinderung offizieller Pflichten durch Chung Mong-gyu und andere und dem ehemaligen Nationalmannschaftstrainer Hong Myung-bo gab.

Seit Hong Myung-bos Ernennung zum Nationalmannschaftstrainer steht die KFA unter Druck, ihre Verwaltungssysteme, einschließlich des Auswahlprozesses für Trainer, zu reformieren. Nachdem die polizeilichen Ermittlungen nun die mutmaßlichen kriminellen Aktivitäten ehemaliger KFA-Funktionäre bestätigt haben, hat sich die KFA erneut öffentlich für die Angelegenheit entschuldigt.

Die KFA gab eine Erklärung ab, in der es heißt: „Wir entschuldigen uns bei der Öffentlichkeit und den Fußballfans für die rechtlichen Auseinandersetzungen, die sich aus der Auswahl des Nationalmannschaftstrainers ergeben haben."

Die KFA erklärte außerdem: „Wir hoffen, dass während der weiteren Ermittlungen durch die Staatsanwaltschaft eine klarere Wahrheit ans Licht kommen wird."

Der Verband sagte auch: „In Zukunft werden wir die Auswahl der Cheftrainer für Nationalmannschaften auf allen Ebenen transparenter und fairer gestalten."

Andererseits hielt die Polizei die Beweise für andere frühere Vorwürfe, wie die angeblich überhöhte Vergütung von Hong Myung-bo und Streitigkeiten unter Nationalspielern wegen Verleumdung, für unzureichend und beschloss, sie nicht an die Staatsanwaltschaft zu übergeben.

Seit Juli 2023 hatte die Polizeistation Jongno in Seoul acht Beschwerden im Zusammenhang mit diesen Kontroversen bearbeitet und untersucht, aber zwei Jahre lang keine weiteren Maßnahmen eingeleitet.

Nach Südkoreas Ausscheiden aus der Weltmeisterschaft wurde die öffentliche Aufmerksamkeit erneut auf den Fortgang früherer Ermittlungen gelenkt. Gleichzeitig äußerte der südkoreanische Präsident Lee Jae-myung Bemerkungen, die die Verantwortung des Trainers implizierten, indem er sagte: „Dies wurde durch gescheiterte Personalentscheidungen verursacht." Die Polizei übergab den Fall daraufhin im Juli dieses Jahres an die Abteilung für Finanzkriminalität der regionalen Ermittlungsabteilung der Seouler Stadtpolizei, die als „Spezialermittlungseinheit" der Polizei bekannt ist.

Später reichte die Bürgergruppe „Komitee für den Lebensunterhalt gewöhnlicher Menschen" weitere Beschwerden gegen Hong Myung-bo und andere ein, und die Seouler Stadtpolizei fasste schließlich neun Beschwerderfälle zur Untersuchung zusammen.

Nur einen Monat nach Beginn der Ermittlungen, im August dieses Jahres, befragte die Polizei Hong Myung-bo als Verdächtigen. Sie führte auch Durchsuchungen in KFA-Einrichtungen in Cheonan und der Football Hall in Jongno-gu, Seoul, durch und beschlagnahmte Dokumente wie Protokolle von Sitzungen des Technischen Entwicklungsausschusses, Prüfungsunterlagen des Ministeriums für Kultur, Sport und Tourismus sowie elektronische Daten von Mobilgeräten.

Übersetzt von KI.

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